莫千澜终是离开书房，往前堂而去，拜见魏王的官贴叠放在殷北手捧的匣子里，无声而又诡异。
无论他们背后势力如何复杂，是太子还是魏王，是宗亲还是高官，他们都能看清，此时宽州已经被莫千澜守的滴水不漏，谁也不敢在此时冒险，成为第二个溺死的谭旋。
拜帖便是一种臣服。
然而这臣服之中，又有多少人在背后悄然而动，试图置莫千澜于死地？
莫千澜行到二堂时，弯腰扶着墙壁，将腹中不多的食水吐的干干净净，抬头喘息着看一眼天色，就见卯时过半，天色却依旧阴沉，朔风紧催，似要吹下一阵大雪。
殷北将拜帖交给一旁跟随的下人，搀住莫千澜：“大爷，歇歇吧。”
莫千澜摇头，慢慢往前走：“有几人往递铺送去急递？”
“两人，一个是转运使侯赋中，一个是谭旋手下曹官纪纲，都是送去京都，属下已经截下了。”殷北从怀中取出截获的奏书交给莫千澜。
莫千澜倚靠墙壁，拆开细看，见这两封所谓的奏书，竟都不是要送至皇帝手中，不由冷笑：“这两人现在在哪里？”
“和其他人一起在前院等候。”
“邬瑾的拜帖送来了吗？”
殷北摇头：“没有，属下差人去看了，他在烧毁的知州府衙，看内仵作团验伤。”
莫千澜将奏书收入袖中，淡淡道：“让他过来，你亲自去请。”
殷北为难道：“他若是不肯来，属下怎么办？”
莫千澜鼻尖上一凉，是一片细小雪花落到了他鼻子上，他伸手一摸：“他满腹狐疑，一定会来。”
殷北点头应下，先送莫千澜去前堂。
前院中，宽州知府、安抚使、转运使、提刑使、仓司、茶盐使以及知州府衙两位曹官，站在一处，冻的面色铁青，袖着手，神色各异。
魏王不见踪影。
莫千澜到时，魏王仍然未出，他毫无顾忌，站到众官之首，待魏王传见，才步入正堂，坐于魏王下首。
魏王神色惶然而且疲惫，踟蹰片刻，还是依照莫千澜所言：“陛下有旨意和谈，昨夜莫将军已经回寨，击退金虏，侯转运，今日你便前往高平寨，送信金虏——”
莫千澜忽然打断他：“王爷，侯转运使不堪此用。”
他看向侯赋中：“侯赋中，你多年为官，做到如今一方要员，竟还不通朝廷理法，身为转运使，掌宽州财税，如今魏王为镇宽州节度使，统领一切要务，你有事，为何不请魏王决断，反倒要送信去京都？”
侯赋中脸色瞬间一变，见莫千澜从袖中抽出羊皮封，拍到桌上，忍不住心头一颤——莫千澜已无官身，却有‘挟天子以令诸侯’的实力，行事毫无顾忌，似乎已全然不管身后事。
他难道是自知死期将至，要让所有人都变成他的同谋，一起陪葬？
“我……王爷，下官有错。”他起身，小心翼翼从桌上捡过羊皮封，投入火盆，以保自己性命。
其他人见状，更是大气不敢喘。
随后莫千澜抽出另一封奏书，掷在地上，上面三根羽毛脱落，在青砖上映出倒影。
莫千澜目光在众人身后搜寻，看向面色惨白的纪纲：“陈豨反，高祖以羽檄徵天下兵，纪曹官假借奏书羽檄，是想告诉太子谁反了？征谁的兵？”
纪曹官实在不曾想到，递铺也已经落入莫千澜之手——亦或早已经是莫家囊中之物。
他见无人侧目，与自己一同前来的曹官也缄口不言，他想效仿侯赋中，莫千澜却已用脚踩住。
他心中一片冰冷，咬牙道：“莫千澜，你以为控制递铺，就能截住消息？除了递铺，谁不能带消息出去？不出半个月，你的灭顶之灾就要到了！”
莫千澜神色冷如石像：“你勾结太子，诬告王爷，王爷自有奏本具上，来人，轰他出去。”
说罢，他悄然摇头。
两个护卫上前，架住纪曹官，然而并未架着他往外走，而是“砰”一声重响，将他头颅撞在墙上，众人还未回过神来，纪曹官已经倒在地上，浓郁鲜血和脑浆从他头顶心迸出，将他面孔糊的红红白白一片。
众官员惊呼出声，纷纷起身退后，魏王捂着嘴，欲呕未呕。
其中一位护卫沉声禀告：“王爷，纪曹官挣脱属下，畏罪撞墙而死。”
整个前堂一片死寂，有人悄悄抬头，见莫千澜不动如山，终于明白——莫千澜不达目的誓不罢休，任何阻碍他的人，都会被斩杀。
侯赋中汗流浃背，面如土色。
莫千澜看向魏王：“王爷，纪曹官已经畏罪而亡，就不再交知府衙门细查，留他清名吧。”
他从不未鲜血动容，从自己粉身碎骨开始，挣扎存活开始，他的任何软弱和怜悯，都会招致杀身之祸，都会使得莫家翻天覆地，都会让莫聆风命丧黄泉。
他失去的人生，他所忍耐的病痛，都因怯弱而起。
魏王脸上浮起的那一丝希翼，在转瞬间落幕，打个寒噤，点了点头。
莫千澜挥手：“拖走。”
护卫迅速拖走尸体，清理地面，一条人命，仿佛是一场闹剧被掩盖。
唯一弥漫不去的便是血腥气。
魏王看看莫千澜，再看看分立在左右的“王府护卫”，鼻中壅塞，只能再谈和谈一事：“十五日吉，金虏若愿和议，就于十五日在高平寨外详谈。”
侯赋中听罢，想到今日是初八，而莫千澜的谋划应该会在十五日落定——十月十五后，国朝就再难动莫家。
而莫千澜杀纪曹官，正是因为羽檄八百里加急，不出几日就会送到京都，因此打乱他的计划。
他心中微动，拱手道：“王爷，十五日会不会过于仓促？如此急迫，不利我朝。”
莫千澜放下参茶：“金虏冲风之衰，不能起毛羽；强弩之末，力不能入鲁缟，早早和谈，他们求之不得，誓书旨意也有，不必拖延。”
他冲着魏王一笑：“王爷看呢？”
他笑意不达眼底，魏王顶着一身冷汗，咬牙道：“正是如此。”
莫千澜随手指向一人：“送信之事，就由李仓司去吧。”
侯赋中悻悻闭嘴，一众人等，呆坐片刻，战栗散去。
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