最让刘圭荣震惊的是，刘正茂在计划书中，竟然提到了“纽约证券交易所”！还指名道姓地说，北美有一个叫“沃伦·巴菲特”的人炒股非常厉害，因为他大量买入了《华盛顿邮报》公司的股票，所以刘正茂也要求，将大部分资金用于购买这家公司的股票。
更夸张的是，刘正茂还提出了一个刘圭荣完全听不懂的术语——使用十倍杠杆 进行买入！刘圭荣根本不明白“杠杆”是什么意思，他只觉得无比困惑：这个从未踏出过国门一步的侄儿，怎么会知道远在万里之外的北美发生的事情？怎么会知道一个叫“巴菲特”的美国人？又怎么会懂得这些连他都闻所未闻的金融操作？
在计划的最后，刘正茂还提出了一个额外的、显得有些神秘的请求：他请伯父想办法，帮他办理一个马来西亚的华裔身份，要求是身份信息必须真实可靠，经得起查验。至于为什么要这么做，刘正茂没有详细解释，只是神秘地说：“伯伯，请您先按我说的做。到了合适的时候，我一定会把真正的原因原原本本地告诉您。”
带着满腹的疑问和巨大的震撼，刘圭荣回到了港城。他决定，先办好侄儿委托的这几件要紧事。他首先着手办理兑换外汇。当时，虽然国家经济困难，但人民币的官方汇率定值较高，1元人民币大约可以兑换1美元，或者1.2元港币。然而，由于国家极度缺乏外汇，严格管制，在港城的黑市上，根本不可能按这个汇率兑换。刘圭荣是第一次做这种事，没有经验，被黑市上的“黄牛”摆了一道，最终，两万人民币只兑换到了一万五千五百美元，损失了不少。
接着，按照刘正茂的要求，需要在北美开立股票账户。刘圭荣将兑换来的一万五千五百美元，加上大姐刘腊梅托他转交给大陆亲戚的那一万五千美元，自己又私下添了大约一万美金，凑足了四万美元整。他将这笔钱算作是侄儿刘正茂的投资本金。
然后，他特意去了一趟邮局，拨通了通往北美的国际长途电话。电话费极其昂贵，但他还是详细地向远在纽约的大姐刘腊梅汇报了这次与侄子刘正茂会面的全过程，包括侄子的近况、大陆家人的消息，以及侄子带来的那个令人惊异的投资计划。在征得大姐的理解和同意后，他将这四万美元，通过邮局汇给了大姐刘腊梅，恳请她帮忙在北美寻找可靠的券商，为侄子开立股票交易账户，并严格按照刘正茂计划书中的指示，全部买入《华盛顿邮报》的股票。他再三叮嘱大姐，此事一定要谨慎办理，注意保密。
刘正茂选择投资《华盛顿邮报》股票，是经过对脑海中记忆碎片信息进行仔细筛选后的决定。他回忆起这个时期存在三个重要的赚钱机会，分别是英国金融危机、阿根廷货币危机，以及巴菲特买入《华盛顿邮报》股票的现象。如果有专业的金融人才和充足的资金支持，那么做空英镑或者做空阿根廷比索都能获得极为丰厚的回报。尤其是英镑，当时撒切尔夫人领导的保守党政府刚开始推行私有化政策，引发英国经济剧烈动荡，在1976年到1977年初期间，英镑汇率出现大幅度贬值，这确实是一个做空英镑的绝佳时机。
然而，刘正茂刚刚开始起步，经济实力还很弱小，本人也无法出国，更没有可以信赖的专业操盘手来执行如此复杂的金融操作。因此，他不得不退而求其次，选择跟随巴菲特的脚步，希望能从这位投资大师的决策中分得一杯羹。
根据他的记忆，《华盛顿邮报》的股价已经连续几年下跌，从最高点的每股32美元一路下跌到1976年初的每股仅3美元。巴菲特正是在股价跌至谷底时，以每股3.18美元的价格大举买入了130万股。到1976年年底，这笔投资的收益率达到了惊人的136%，成为当年华尔街最引人注目的金融热点之一。
刘正茂判断，虽然现在已经到了五月中旬，股价可能已经从低点反弹至每股4美元左右，但如果此时使用十倍杠杆买入，到年底仍然有望获得80%左右的浮动盈利，而且相比前两个需要做空国家货币的方案，这个选择显得更为稳妥。
与此同时，在太平洋彼岸的美国，七十三岁的刘腊梅已经过上了颐养天年的生活。她不再需要操心商店和家务事，每天享受着含饴弄孙的悠闲时光。她育有四个子女：大女儿左清芙和小女儿左婉若，以及二儿子左至忠和三儿子左至诚。来到北美后，大女儿嫁给了新泽西州的一位白人；二儿子大学毕业后在洛杉矶工作；三儿子工科毕业后接手了家里的商店，与老太太住在一起照顾她；小女儿从佐治亚理工大学毕业后，则在一家计算机科技公司工作。
这几天，刘腊梅的心情格外愉悦。她的大弟弟刘圭荣刚刚通过电话详细告知她，已经与留在国内的幼弟刘圭仁取得了联系，并特别提到刘圭仁的儿子刘正茂是个有胆识、有想法的年轻人，在孙辈中堪称佼佼者。随着刘圭荣将四万美元汇到她的账户，执行刘正茂“钱生钱”计划、炒作美股的任务就落到了刘腊梅的肩上。
然而，刘腊梅年事已高，连英语都说不流利，显然无法亲自完成这个任务。她只能将希望寄托在三儿子左至诚身上。左至诚在美国读的大学，思维模式深受当地媒体影响，对祖国大陆缺乏好感，甚至有些轻视，认为大陆来的都是“土包子”。当他得知那位素未谋面的大陆表弟竟然想炒美股时，第一反应就是嗤之以鼻，觉得这简直是异想天开。他在美国生活了几十年，大学毕业后一直在唐人街经营小店，从未涉足金融领域，无法理解这种跨洋的投机操作。
尽管如此，左至诚是个出名的孝子。在母亲刘腊梅的坚持下，他终究拗不过现实的无奈，只好通过同学的关系，联系上了摩根士丹利的一个营业部。在对方的指导下，他按要求准备好了所有开户资料，然后带着母亲一同前往证券营业部，以刘腊梅的名义开设了股票交易账户。
由于刘腊梅只有四万美元的资金，在摩根士丹利这样的全球顶尖投行眼中，只能算是一个微不足道的小客户。营业部的客户经理只是随意指派了一个刚入职的实习生——来自南非的白人后裔查理兹·安德森——来担任刘腊梅的投资顾问。安德森刚从学校毕业，迫切希望留在美国工作，但苦于没有人脉资源，拉不到大客户，只能依靠公司分配的一些小客户来积累经验。
即便是面对这样一位资金量不大的客户，安德森还是展现出了专业的服务态度。他仔细地为刘腊梅母子筛选了几只他认为有潜力的股票，制作了详细的清单，请刘腊梅做最终决定。
然而，刘腊梅根本没有看他推荐的那份股票名单，而是直接而坚定地说：“安德森先生，请你帮我操作，用十倍杠杆，全部买入《华盛顿邮报》的股票！”
安德森听到这个指令，惊讶地睁大了眼睛，连忙解释道：“什么？亲爱的刘女士，您要知道，《华盛顿邮报》的股价在今年头几个月已经上涨了30%！现在买入风险非常大。而且您还要用十倍杠杆，这意味着只要股价回调百分之十，如果您不及时追加保证金，就会面临血本无归的风险啊！”他觉得难以置信，这位看似对股市并不精通的老太太，竟然如此固执地拒绝专业顾问的意见。
“安德森先生，你就按照我说的去做。”刘腊梅的态度没有丝毫动摇，语气平静却不容置疑。
“女士，您这样做风险真的极高，随时都可能遭遇巨大损失。我必须提前跟您说清楚，如果您坚持要按照自己的意愿操作，一旦出现问题，责任可与我无关啊。”安德森感到非常郁闷。虽然他口头上说责任自负，但心里明白，如果自己名下的客户真的出现严重亏损，对他的职业声誉和未来发展肯定会造成负面影响。
“先生，你按我说的做，后果我自己承担，不会责怪你的。”刘腊梅依旧坚持己见。
安德森见无法说服刘腊梅，只好转向她的儿子左至诚，希望他能帮忙劝劝母亲。左至诚深知母亲的倔强性格，明白自己劝说也是徒劳，便对安德森说：“你就按她的意思买吧。不过，能不能别用十倍杠杆？改成五倍杠杆，适当降低一点风险行吗？”
安德森见这位年轻的华人客户也倾向于全仓买入《华盛顿邮报》，只得无奈地叹了口气，摇摇头，怀着忐忑的心情执行了买入指令。最终，他们以每股4.21美元的价格，使用五倍杠杆，相当于动用二十万美元的资金，买入了《华盛顿邮报》的股票。
而此时，远在中国的刘正茂，对香港的伯父和美国的姑妈为他所做的这一切还一无所知。他和许丙其正开着满载腌海鱼的货车返回江南省城，继续按部就班地忙着自己身边的生意和计划。
可能是由于晕船带来的不适尚未完全消退，刘正茂的身体仍未恢复到往常的状态。从汕尾返回江南省的一路上，大部分时间都是许丙其在驾驶。许丙其身材结实，皮肤因常年在外奔波而显得黝黑，一双粗壮的手稳稳地把着方向盘，目光专注地望向前方。刘正茂只在途中换手开了几个小时，而且车始终没有停下。每当许丙其换到副驾驶座，几乎头一靠窗就能睡着，呼吸粗重，显然是累极了。等他睡醒，两人再默契地交换位置，继续赶路。
不过一天工夫，他们就回到了江南省城。跃进货车先开到了樟木大队代销店门口。新任代销店主任施大柱是个嗓门洪亮、办事利落的中年人，他早已带着几个人等在店外。一见车到，他便挥手指挥店员开始卸货。四十袋腌海鱼，沉甸甸的，总共两千斤，一一被搬进店里。空气中弥漫着一股咸腥的海货气味，引得几个路过的人驻足张望。
刘正茂脸色仍有些发白，他让施大柱帮忙照看车辆，自己和许丙其则将从汕尾带回来的几十斤鲜海鱼搬上一辆小板车，打算先送回家。这次出海回来，陈光普送了他们不少新鲜海货，鱼虾皆有，鳞片在晨光中闪着银光。刘正茂特意分出一部分留在樟木的新家，想让母亲、老王、序伢子他们也尝尝鲜。
两人匆匆在家里胡乱吃了顿早饭——稀饭就咸菜，刘正茂吃得不多，显然胃口还没恢复。放下碗筷，他又和许丙其开车赶回城里。
他们前脚刚走，郭明雄后脚就赶到了刘家。他是个瘦高个儿，走路带风，脸上总带着几分急切。听说刘正茂回来了，他急忙从家里跑出来，谁知还是迟了一步，刘家只剩下刘母在院子里晾衣服。郭明雄二话不说，又快步奔向代销店，可到了那儿，只看到施大柱正记账本，刘正茂的车早已不见踪影。
“又没赶上！”郭明雄喘着气，有些懊恼地跺了跺脚。
这时，古大仲从公社办公室那边踱了过来，神色略显凝重。这几天，有几个身份不明的人在暗中走访，专门调查刘正茂全家的情况。，这些人不像公安系统的，却已到粮山公社找过他本人。对方问得非常细致，从刘正茂的社会关系到日常言行，事无巨细，几乎像是一次政审，可问话的人却丝毫不透露自己的单位来历。
郭明雄得到消息后，心里顿时一紧。他想尽快给刘正茂提个醒，让他有所防备。可他不知道的是，那几名调查人员其实早在几天前就已抵达省城，在刘正茂老家周边展开了工作。在市区进行调查时，他们由市公安局政治部主任亲自陪同，走访了街道办事处、辖区派出所和居民委员会，详细了解了刘圭仁一家的各方面情况。只有市局的郝局长清楚这几个人的真实身份——他们来自内卫部门。郝局长虽然心中疑惑，不明白这样一个普通家庭为何会引起内卫的注意，但出于职业习惯，他并未多问。
另一边，跃进货车开回了八号仓库。刘正茂跳下车，找到正在清点库存的赵明慧。她是个能干利落的姑娘，扎着两条粗辫子，见到刘正茂回来，脸上露出笑容。刘正茂请她安排人卸货，并特意叮嘱：“有几个纸箱是我的私人物品，麻烦直接搬进仓库办公室，先别拆箱。”他又交代赵明慧，卸完货后，就像春节前那样，找人把腌海鱼分装进礼品竹篓。
赵明慧点头应下，转身快步走出仓库，去南站找搬运工。刘正茂则走进仓库办公室，拨通了南塘大队的电话，找到王黄，嘱咐他在端午节前三天赶出一万个竹篓。挂掉电话，他对正在整理单据的耿丽萍说：“耿同学，今天下班后，你叫上大伙儿，都来我家吃海鲜吧，新鲜的，从汕尾带回来的。”
耿丽萍抬起头，她戴着一副黑框眼镜，笑起来眼角有浅浅的纹路：“你自己跟他们说不就得了？”
“麻烦你帮我说一声吧，我们开了一夜车，实在困得不行，得赶紧回家补一觉。”刘正茂说着，忍不住打了个哈欠。
他叫上许丙其，两人拿起留给自己的那一半海鲜，准备离开。这时赵明慧已带着四名体格健壮的搬运工回到仓库。她看到刘正茂要走，赶忙说：“正茂，仓库里剩下的竹篓可不多了！”
“我已经给乡下打过电话了，他们正在加班编新的。对了慧姐，晚上记得带大家来我家吃海鲜，这东西放不住，得赶紧吃掉。”刘正茂边说边给每个搬运工递了支烟。随后，他和许丙其拖着疲惫的步伐，朝着家的方向走去。
晚餐时分，刘家不大的客厅里挤满了人，气氛热烈。桌上除了唯一的一盘清炒时蔬，其余全是各式海鲜，琳琅满目。清蒸的石斑鱼淋着热油和葱丝，香气扑鼻；红烧的黄鱼色泽酱红，汤汁浓郁；白灼的海虾个头饱满，透着鲜亮的红色；还有煎得金黄的带鱼段和几种叫不上名字的海鱼，满满当当地摆了一大桌。
在座的有刘家父子刘圭仁和刘正茂，华孝义、许丙其也都在，只有金诚出差在外，错过了这顿丰盛的海鲜宴。帮刘正茂做事的赵明慧、耿丽萍、老曾、刘德秀、杨秋、肖长民、牛炼钢，以及鹿青、常平、华林都来了，屋子里显得格外热闹。
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