宁远恒向李清寒解释。
“我来江州后,就交给叶川一个任务,那就是平时注意打听,了解江州这些有影响人物。”
“大人真是慧人。”
宁远恒摇头说了声“惭愧”,“这个案子是我大意,仓惶结案,没想到这里面还有如此繁杂的因缘。”
“大人不必自责,我们还有机会查清此案。”李清寒笑了笑。
宁远恒听了李清寒的话,眼睛一亮。
“先生——”
“叶川,你说说马庭春此人。”李清寒没让宁远恒说下去,将叶川叫了过来。
“李先生,马庭春是程益先的女婿。”叶川道。
“看来这个马庭春在程家的地位还不低。”李清寒道。
“地位倒不高。马庭春出身并不很好,父亲原本是县衙的一个小官吏。为了攀附权贵,把马庭春入赘到程家的。赘婿在江州的风俗中,没什么地位。”
“说来也奇怪,程、赵、文三家这一代家主,膝下都是子嗣稀薄,只有赵家是两个儿子,还死干净了。程益先和文奕名都是只有一个儿子。文奕名的儿子,不成器。文奕名把希望都放在与厉王府的联姻上。程益先的那个儿子,比赵崇辉强不了多少,吃喝玩乐都会,正事一点也不会。程益先没办法,只能给自己的女儿招了个上门女婿。程益先要的就是一个听话的,能为他做事的人。马庭春在程家也就是个有点地位的奴才而已。”
“马庭春敢这么嚣张,也就是仗了程家的势。不过,马庭春威胁王魁兄弟的话,倒不是虚言。江州有规模的产业,这三家就占去五六成,厉王府下的产业都没这三家多。李先生,你看——”叶川指着街道两边的店铺,“这些店铺,十步之内,必有一家与程、赵、文三家有关。马庭春若要浮翠楼开不下去,只要一句话,就没人敢给浮翠楼供货。”
李清寒点点头,“难怪连厉王要拉拢程、赵、文三家。马庭春既是程家的女婿,应该在江州很有名,可我来江州这段时间,为什么才听到此人的名字?”
“程、赵、文三家可不止在江州有产业,他们的生意早延伸到许多州了。马庭春前几年是在外地,替程家打理生意,回到江州还不满半年。”叶川说到这儿,故作神秘地道,“这两天我又着意打探了一下马庭春。终于让我打听到,江州第二大的商行泰盛商行,背后的东家是马庭春。我从泰盛商行的伙计那里,打听到一个秘密。这个秘密大概可以解释,马庭春为什么要强占浮翠楼。先生想不想听。”
李清寒还没回答,宁远恒斥责道:“叶川,有什么,你就对先生说,卖什么官子。”
叶川嘿嘿一笑,道:“泰盛商行的伙计说,马庭春虽然表面对程家忠心耿耿,其实心里有自己的算盘。他清楚自己这个赘婿,不过是程家的管家而已。程益先活着时,替程益先打理程家产业。程益先死后,这程家的产业也不会交到他手中,他还得替程益先的儿子继续打理程家产业。自己现在挣到的钱,最后还是归了程家那个不成器的儿子,去挥霍。所以,他就趁着自己在程家还有些作用,借着程家的势,强行收购了不少挣钱的产业,归到自己名下。江州的,外地的,都有。他觉得,只有是自己的,拿在手里才香。将来程家就算没落了,自己也照样过富裕的生活。”
“先生,你想想,浮翠楼是西市最好的酒楼,生意兴隆,怎么会不引马庭春眼馋?”
“照你这么说,程家并不知道马庭春强收了不少生意?”李清寒问。
“当然不知道,若是知道,还怎么能叫秘密。商行的那个伙计也是偷听来的。我请那伙计喝顿酒,他就什么都说了。那马庭春也是厉害,他用程家的钱,给自己强收来的生意,都投了几成股份,该分钱时就分钱。有钱赚,程家哪还会深究这生意来龙去脉。他们还不知道这些生意背后东家是马庭春。”
“原来如此!”
三人说着话,已经来到了江州府衙前。
李清寒看到府门前一道红影,就朝自己冲了过来。
“神君!”
鱼潢刚张口,李清寒一摆手制止了他。
宁远恒对李清寒道:“天色已晚,先生不妨就在后衙中休息一晚。”
“也好,我也想听大人详细讲讲这个案子。”李清寒没有拒绝。
宁远恒很高兴,吩咐叶川。
“你去收拾一间客户出来。”
叶川答应一声跑进府门。李清寒和宁远恒也相继向府衙内走去。
“神君,神君,我有很重要的事!”鱼潢等不及了,拍打着鱼鳍,大喊。
李清寒只能对宁远恒道:“大人,我有些累了,想找个地方休息会儿。”
“是我疏忽了。今天先生应该是为案子奔波劳碌了一天。请先生随我来。”
宁远恒带着李清寒来到后衙的花厅之中。
“先生暂且在这里休息一下,我去安排饭食,便在这里用饭。”
李清寒笑了,“堂堂刺史大人,还要自己操心这些事吗?”
宁远恒也笑了。“这后衙最多时间,只有我和叶川,有些事,只能自己去做。先生稍等。”
宁远恒一离开,李清寒朝鱼潢一摆手,“你说吧!”
鱼潢游到李清寒的身边,大声道:“神君,那个穿绿衣服的人真坏,神君不要放过他。”
“绿衣服?”李清寒想到了在江州府经常能看到的那一身官服。“你从头开始说。”
“神君,祝姐姐离开这里,没走多远就坐在街边哭。然后,就有人围上来,问她为什么哭。后来,围过来的人越来越多。又过了一会儿,就来了两个人,穿得和他们一样。”鱼潢说着往花厅外一指。
花厅外什么人也没有,鱼潢指的方向是江州府前衙。通过鱼潢后面所说,李清寒知道鱼潢所说的那两个人是江州府差役。
“那两人来了就驱赶祝姐姐,不让她在这里哭,说这里离江州府衙很近,祝姐姐在这里哭,就是给江州府找麻烦,他们奉了刺史大人的命令,赶走祝姐姐。”
“祝姐姐说,她的弟弟有冤,江州府不给她弟弟伸冤,连哭也让不人哭了。那两个人不听,就要打走祝姐姐。周围的人也生气了,骂刺史大人独断专行,没有人情,还有人说,当初赵崇辉的案子,刺史大人能为鬼魂伸冤,还以为刺史大人是个好官,没想到也是个昏官——神君,我也没记那么多,反正人们骂了刺史大人好多话。”
“那两个人说,是奉刺史大人的命,去驱赶祝姐姐的?”
“是呀!”鱼潢拍着鱼鳍道。
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