杨朝峻被他逗乐了，解释道：
“所谓拜门，就是在春闱之前，将自己的得意文章投递到几个热门的主考官、翰林大儒，或者是朝中重臣的门下。”
“若是文章做得好，入了他们的眼，自然会受邀前去拜会。到时候再备些厚礼，送些钱财之类。那些大人们也不会选庸碌之才，看中的都是很大可能能中榜的。这样一来，在会试之前就能提前确定半师之谊。”
“一旦放榜，若这些学生真中了，对于考官们来说，自然就是多了门生和人脉；对于学生来说，朝中也有了靠山，情谊会更深一些。”
薛正闻言，眉头微皱。他读的是圣贤书，讲究的是光明正大，对于这种钻营之道，本能地有些排斥。
有些顾虑道：“师兄，这样做……陛下那边不会忌讳吗？结党营私，可是大忌。”
杨朝峻摆了摆手：
“你有所不知。前朝拜门是公开的，且光明正大。我朝虽然明面上禁止过，可这种千丝万缕的关系，哪里能真正杜绝？不过是都转到了暗处罢了。”
“如今京城里，旁的考生都削尖了脑袋去拜，帖子雪片似的往各位大人府里飞。你们三个若是不拜，反倒成了不知礼数的清高异类，容易被孤立。”
他看着几个师弟，语重心长地说：
“水至清则无鱼，有时候，随波逐流也是一种保护。况且，你们跟三皇子的关系也不在明处。对于陛下那边，只要你们文章做得好，那是天子门生。至于私底下的交情，只要不过分，陛下对于几个新科进士是亲近哪个儿子，并不会十分在意。”
“听师兄一句劝，这门，必须得拜。”
杨朝峻这番话，说的极有道理。
在这个皇权至上、关系盘根错节的京城，单打独斗往往意味着头破血流。
有杨朝峻这个“老油条”带路，的确能少走许多弯路。
这几年，杨朝峻除了在江南有名气，在京城也打出了一些名号。
毕竟是少年得意的神童，考中举人后却无心官场，这种“名士风流”的做派，还是很让京城的文人们看重和追捧的。
因为他不入仕，就没有利益冲突，大家都乐得跟杨朝峻交往，卖他个面子。
时间过得飞快，转眼年节便过了一半。
从腊月二十三开始，朝廷各部衙门就封笔了，直到过了正月十五，十六那日才会重新上值。
这期间，正月初一是陛下带着文武百官新春祈福，除此之外便无大事，皇上跟官员都能享受一年之中难得的悠闲时光。
正月初八后，各家各府的年节宴请访友也走动得差不多了。那些还在为了春闱苦读的学子们，心思便不再仅仅局限于书本，整个京城的文坛开始躁动起来。
一封封拜帖如同雪花般，飞向了内城那些朱门绣户。
有些才学普通的考生，帖子递了一圈，银子花了不少，也不见得有回音，甚至连门房那关都过不去，只能在寒风中对着高墙叹气。
有些家中有背景有银子的，倒是可以用银子敲门，但若是文章实在太烂，大人们也是不收的，怕砸了招牌，毕竟收门生也是要看潜力的。
但杨朝峻带的这几个师弟，那可都是实打实的优秀。
裴清晏是解元，文章老辣沉稳，见解独到；赵景然是经魁，家学渊源，文采斐然；薛正也不差，也就是朱逢春和许长平稍逊一筹。
但许长平胜在观点犀利，剑走偏锋；至于朱逢春……虽然文章平平，但他那张嘴能说会道，又是个福将，哪怕是作为“买一送一”的添头，跟着混个脸熟也不亏。
接下来的几日，杨朝峻带着他们马不停蹄地穿梭在京城的各大府邸。
他们拜会了礼部尚书，这位大人对裴清晏跟赵景然的文章爱不释手，甚至当场考校了几个问题，两人对答如流，引得老大人频频点头。
这位大人跟致仕的赵老太爷还有些交情，对于故人的孙子赵景然自然更为热络几分。
也去了吏部尚书府，虽然只是匆匆一面，但也算是挂上了号。
甚至连国子监祭酒和翰林院的掌院学士，也都给了几分薄面，接见了他们。
当然，他们很有分寸，不会自找没趣去投当朝首辅张大人的帖子。
大皇子可是曾经想要裴清晏的命的，他们进了京城大皇子还没来找过麻烦，已经算是不错了。
从上次跟三皇子谈了一场面不和心也不和的条件后，大皇子一派最近的确动静很小，但谁知道是不是在憋大招。
这一圈跑下来，几人虽然累得够呛，但也收获颇丰。不仅混了个脸熟，更重要的是，心态稳了许多。
转眼到了正月十二。
这天一大早，天色有些阴沉，似乎在酝酿着一场倒春寒。
杨朝峻居然带着几人来到了一处位于城西山脚下的宏伟书院门口。
那书院依山而建，古木参天，门楼高耸，正中央一块巨大的匾额上书写着四个苍劲有力的大字——“岳麓书院”。
“师兄，这是……”裴清晏看着那几个大字，脚步顿住了，脸上神色复杂不已。
杨朝峻刚回京，虽知道宋如饴跟陆时不对付，但关于宋明韵责罚宋如饴的事还没听说。
见这个师弟向来沉稳老成，泰山崩于前而色不变，为何今日到了书院门口，却是这副犹豫的样子？
“清晏，怎么了？”杨朝峻整理了一下衣冠，疑惑道，
“宋山长乃海内大儒，虽是皇亲国戚，但在士林中威望极高。既然咱们要拜门，这岳麓书院是绕不过去的。哪怕他不是主考官，能得他指点一二，也是终身受用。况且，我与宋山长有过几面之缘，他对后辈颇为提携。”
裴清晏站在寒风中，看着那巍峨的门楣，心中五味杂陈。
他敬重宋明韵的学问，那是读书人对大儒的天然敬仰。
可宋如饴的所作所为，就像是一根刺，横亘在他心里。
“师兄，不是我不想去，实在是……”裴清晏欲言又止。
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