李归是在晌午时分进城的，他找了一家面馆解决午饭，在吃面的时候他招来伙计，向他打听起了“锦体社”。
锦体社其实就是纹身店，象城只是一座边远小城，并不像大城市那样店铺众多、林立成行，大多都是些摆摊做小本买卖的，街上的行人寥寥无几，很是萧条，若是没当地人指点，想要找到几家纹身店实在不是一件容易的事。
李归原本以为在这座小城中没有几家纹身店，谁料经伙计滔滔不绝地一番介绍，才知道在这座城里刺青竟然很是流行，大大小小的锦体社不下百十家，不过却没有几家是开在街道上的，大多数都是在街头巷尾那些偏僻的地方开店。
李归一听到有百十来家锦体社，不由得紧紧皱起了眉头，他取出画纸展开递给伙计，抱着碰运气的心理问道：“小哥，你可认识此花吗？”
那伙计把脸贴到画纸上看了好长时间，摇了摇头，说道：“不认识。”
李归又问道：“那你可曾见过有人在身上纹上这样一朵红花吗？”
那伙计笑着说：“没见过，这花太丑了些，谁会把这么难看的东西纹在身上。”
李归点了点头，挥手送走伙计，暗自寻思：“这小城里居然有百十家锦体社，全部跑下来最少也要一整天的时间，这可真是苦煞我了，但愿我只跑个一两家就能打听出红花的来历吧。”
想到此处，他匆匆将面吃完，会完账后离开了面馆，到街上又询问了几名路人，按照路人所指的路线，找到了此行的第一家锦体社。
这家锦体社位于长街的尽头，是在一个小胡同里面，小店不大，里面冷冷清清的，没有生意，一个岁数不大的年轻人正坐在柜台前打盹。
李归走上前去，伸出手指敲了敲柜台，那年轻人惊醒过来，睁着惺忪的睡眼望着李归，半晌才懒洋洋地说道：“客官，您是要纹身呐？”
李归从怀里拿出画纸，展开后往桌上一拍，问道：“小哥，贵店可曾纹过这朵红花吗？”
年轻人朝画纸扫了一眼，打了个哈欠，说道：“我只是个学徒，刚来还没多久，您稍等一下，我去找师父过来给您瞧瞧。”
说罢他站起身来，朝着小店的里间走去，不一会儿，一位老汉从里面蹒跚着走了出来，那年轻人则恭恭敬敬地跟在他后面。
李归向那老汉拱了拱手：“您是掌柜？”
“正是，鄙人姓张。”老汉走到柜台里面，回了一礼。
“张掌柜，我有一事想要请教。”李归说着将画纸推向张老汉，“请问您可曾为客人纹过这朵红花吗？”
张老汉年纪有些大了，显然眼神不太好，他将画纸举到眼前，仔仔细细地端详了一会儿，随即微微摇头：“老朽从事这一行已有四十年了，纹过的花没有一千也有八百，却从未纹过这样的花。”
听了这话，李归颇感失望，这时张老汉话锋一转，说道：“老朽虽然未曾亲自纹过这种花，却在同行的店里见到过此花的模板。”
李归又惊又喜，连忙问道：“何时见到的？”
张老汉沉思了片刻，说道：“大概一年多以前吧，老朽去同行店里闲逛，正巧瞧见刻画此花的模板，当时觉得此花生得甚为怪异，便多瞧了两眼。”
李归眼前一亮，忙追问道：“那您可知道此花叫什么名字？”
张老汉微微摇头：“不知，老朽当时只是觉得这花生得怪异，倒也没有其他什么心思，所以就没向同行询问。”
李归微感失望，继续问道：“您那位同行的店开在哪里，在下想登门拜会。”
张老汉叹了口气，语调惋惜地说道：“他已于半年前病逝了。”
闻言，李归愕然，怔了好一会儿，才说道：“您那位同行可有什么徒弟继承他的衣钵吗？”
张老汉摇了摇头，叹气道：“他是个孤僻的人，光棍了一辈子，连老婆孩子都没有，哪里有什么传人呐，出殡都是街坊帮忙的。”
李归有些不甘心，又问道：“您从事纹身行业四十年，那您可知有比您资历更老的师傅吗？我想去拜会一下他们，他们或许知道这种花的来历？”
“请恕老朽多嘴，少年人，你为何要打听此花的来历呀？”张老汉睁着昏花的双眼，上一眼下一眼地打量着李归。
“我自然不能以实情相告，免得吓着老人家。”
于是李归真假参半地说道：“是我爷爷让我来找认识画上红花的刺青师父的，具体是为了什么，我可就不知道了。”
“原来是这样。”张老汉一边说着一边将纸张折好，推到李归跟前，“你出了这个胡同往西走，大约走个两百步，那里有个巷子，聚集着不少纹身老店，里面都是这一行里的老前辈，有的已经歇手不干了，但常会去那儿凑热闹，你可以去那碰碰运气。”
“多谢张掌柜，告辞。”
李归离开锦体社，按照张老汉所指的路线，出了这条胡同一直向西，是不是走了两百步他也没有仔细去数，但最后还真在一个巷子里发现了几家纹身店。
他挨家走进去打听，里面的刺青师傅都是七老八十的，一看就是见多识广、阅历丰富的老先生。
李归挨个给他们看画纸，在接连寻访了三家纹身店后，果然在第四家中问出了一些眉目。
第四家店的老师傅在看到这幅画时表情有些古怪，他问李归：“这画从何处而来？”
李归没有隐瞒：“是我爷爷画的。”
老师傅奇道：“你爷爷见过血蝠花？”
李归见他一眼就认出了红花，并脱口叫出花的名字，自是喜不自禁，他当即说道：“我爷爷没有告诉我，我也不便多问。他老人家只让我出来寻访识得此花的刺青师傅，老先生您认识这花？”
“快将这不干净的东西收起来，这玩意可见不得光。”老师傅赶紧将画纸叠好塞到李归手里，双手合十对着门外拜了拜，样子虔诚无比。
李归不明所以，问道：“为何？”
老师傅叹了口气，声音有些颤抖地说：“你有所不知，此花名为【血蝠花】，又名【血红花】，邪门至极啊！”
李归闻言不禁皱眉：“邪门至极？邪在哪里？”
老师傅煞有介事地说道：“血蝠花可是妖花，是不吉利的东西，它会给人招来灾难的，谁见到它都会倒霉，传说它是吸血蝙蝠的化身，它的花丝上长满细小的尖牙，可以吸食活物的血液来使自身成长！”
李归想起义庄里那些被吸干血液而死的干尸，心想老人家的话该不是危言耸听，或许此案就与这血蝠花大有关联，说不定真凶并非什么吸血蝙蝠妖，而是成了精的血蝠花作乱。
想到这里，他神色颇为凝重，问道：“血蝠花长在哪里？”
老师傅说：“传说血蝠花长在阴暗潮湿的山洞里面，与昼伏夜出的蝙蝠生活在一起，据说蝙蝠的屎尿是它们成长的养分，所以血蝠花才会被认定为不祥之物。”
李归不禁皱眉：“传说？那现实里有这种花吗？”
老师傅哑然失笑道：“都说是传说了，现实里怎么会有呢，会吸活物的血，这种邪物就算真有，也早被铲除干净了。”
李归愕然道：“您是怎么知道血蝠花的来历的？”
老师傅道：“故老相传的故事，老朽祖上是在矿洞里做工的，这个传说就是从矿工里流传出来的，据说是有矿工在矿井里撞见了血蝠花，然后那人当场就被血蝠花吸食成了干尸！想来这个故事十有八九是假的，老朽可不曾听说有人亲眼见到这邪物。”
听了这番话，李归沉思良久，心里冒出一个疑问，狐疑地盯着老师傅的眼睛，沉声问：“既然是传说，没人亲眼见过血蝠花，那它的外观又是怎样流传下来的，您又怎会一眼就认出它来呢？”
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