中军大帐的烛火摇曳，将天宇的影子拉得很长，映在铺开的汉中城防图上。图上东、南、北三门的位置已被红笔圈得密密麻麻，标注着“激战五日”“伤亡惨重”“难以突破”的字样，唯有西门的位置，还保持着相对清晰的轮廓，只在城墙边缘标注着一道浅浅的横线——“高度较其他三门低三尺，护城河窄两丈”。
天宇指尖在西门的位置轻轻叩击，案上的青铜灯盏随之微微晃动，灯芯爆出的火星照亮了他眼底的决断。连续五日的拉锯战让他看清了现实：刘邦将主力囤积在东、南两门，那里的守军虽伤亡惨重，却凭着一股“君王督战”的死志硬撑，硬攻下去只会徒增伤亡。
“陈平。”天宇扬声道，帐外立刻传来沉稳的脚步声，陈平捧着一卷竹简躬身而入，烛光在他镜片上反射出细碎的光点。
“陛下，各营伤亡统计已汇总完毕。”陈平将竹简呈上，上面的数字触目惊心——东路军折损一万二，南路军八千，北路军六千，能战之兵只剩不足八万。
天宇没有看竹简，只是指着西门：“你觉得，此处若集中投石机与精锐，有几分胜算？”
陈平俯身细看，指尖点在西门外的开阔地：“此处地势平坦，投石机可成列部署，射程能覆盖整个城楼；护城河仅三丈宽，填石铺路半日即可完成；更重要的是……”他压低声音，“据斥候回报，西门守军多是樊哙旧部，近日因粮饷短缺，与刘邦嫡系摩擦不断，军心早已浮动。”
“就是这里了。”天宇猛地拍案，烛火应声跳了跳，“传朕令，今夜三更，所有投石机、冲车秘密转移至西门外，沿途用麻布包裹车轮，不得发出半点声响。”
“那东、南、北三门……”
“照常佯攻。”天宇眼中闪过一丝锐光，“让周勃带五千老弱在东门每日擂鼓呐喊，韩信率南路军在南门架云梯作攻城状，北路军则多放炊烟，装作要从北门强攻——务必让刘邦相信，我们仍在主攻东门。”
陈平拱手领命，转身时脚步轻快了几分——连日的拉锯战让军中士气低落，这道命令无疑是一剂强心针。帐外的风卷着血腥味传来，天宇望着城防图上的西门，忽然想起樊哙归降时说的话：“西门守军里有个叫老张的，当年跟我出生入死，若能晓以利害，或可为内应。”
三更的梆子声刚过，汉军营地就响起了细碎的动静。三十架投石机被士兵们用圆木垫着底座，缓缓向西门方向挪动，车轮裹着厚厚的麻布，只发出轻微的“沙沙”声；冲车的铁皮外壳被裹上稻草，撞木与车辕接触的地方塞了棉絮，确保不会发出碰撞的脆响。
周勃光着膀子在东门指挥，他故意让士兵们将云梯撞在城墙上，发出“哐当”的巨响，喊杀声此起彼伏，火把照亮了半边天。城头上的刘邦果然被吸引，站在垛口上嘶吼着指挥反击，根本没注意到西门方向的异动。
“将军，都挪到位了！”副将低声来报，西门外的空地上，投石机已列成三排，冲车藏在临时搭建的草棚后，三万精锐突击队正趴在护城河对岸的土坡后，大气都不敢喘。
天宇点点头，借着月光看向城头——西门的守军果然松懈，哨兵抱着长矛打盹，城楼里甚至还传出猜拳的吆喝声。他对李三郎比了个手势，老工匠立刻会意，指挥士兵调整投石机角度，皮兜里的燃烧弹已悄然点燃，火光照亮了士兵们紧绷的脸。
次日清晨，刘邦在东门城楼刚啃了半块干粮，就听见南门传来震天的呐喊。他爬到箭楼窗口望去，只见韩信的军队正推着云梯猛攻南门，巴蜀士兵像蚂蚁般攀墙而上，城头上的守军忙得焦头烂额。
“夏侯婴！带三千人去支援南门！”刘邦怒吼，他昨晚熬了半宿，眼下布满血丝，“告诉守将，丢了南门，提头来见！”
夏侯婴领命刚走，北门又传来急报：“陛下，北路军在城外填护城河，看样子要强攻了！”
刘邦气得将干粮摔在地上：“这群杂碎！欺朕兵力不足吗？”他咬着牙下令，“把西门的五千预备队调去北门，老子看他们能玩出什么花样！”
亲卫领命而去，西门的守军很快接到调令。守将老张望着远去的预备队，眉头紧锁——他麾下本就只有一万余人，此刻又调走五千，剩下的多是老弱，连弓都拉不满。
“将军，不对劲啊。”身边的亲兵低声道，“东、南、北三门打得热闹，可西门这边……太安静了。”
老张心里也犯嘀咕，他登上城楼向西望，只见城外的空地上空荡荡的，只有几只乌鸦在啄食尸体，看起来毫无异常。“或许是天宇没瞧上咱们这西门。”老张强作镇定，心里却隐隐升起一丝不安。
午时三刻，东门的佯攻正酣，周勃甚至让人放了几架空云梯，故意让守军掀翻，制造“强攻受挫”的假象。城头上的刘邦看得哈哈大笑，对身边的将领道：“看吧！天宇就是个没脑子的，以为人多就能破城？再耗他几日，看他粮草够不够！”
就在此时，西门突然传来震天的轰鸣！
刘邦脸色骤变，跌跌撞撞地跑到西门箭楼，眼前的景象让他目眦欲裂——三十架投石机正对着西门城楼狂轰滥炸，燃烧弹拖着火尾砸进城内，房屋接连起火；护城河已被填出三条通道，冲车正疯狂撞击城门，门板上的裂痕以肉眼可见的速度扩大；三万精锐突击队举着盾牌，踩着填石冲向城墙，云梯密密麻麻地架在城头，士兵们像潮水般向上攀爬！
“怎么回事？！他们什么时候把投石机挪到西门的？！”刘邦嘶吼着，声音都变了调。
守将老张跪在地上，浑身筛糠：“陛下……臣、臣没察觉……他们太安静了……”
“废物！”刘邦一脚将他踹翻，指着城下怒吼，“给朕打！把他们打下去！调东、南两门的兵回援！快！”
可已经晚了。东门的周勃见西门得手，立刻下令停止佯攻，转而猛攻东门，将守军死死拖住；南门的韩信也加大攻势，箭矢如飞蝗般射向城头，让守军动弹不得。刘邦想调兵回援，却发现东、南两门早已自顾不暇，派出去的传令兵刚冲过街巷，就被汉军的流矢射倒。
西门的城楼上，老张看着攀上来的汉军士兵，忽然扔掉了手中的长矛。他认出领头的是樊哙的旧部王勇，当年两人曾一起在沛县扛活。
“老张！陛下有令，归降免死！”王勇的声音透过厮杀声传来，手里还举着一块令牌，上面刻着“樊”字。
老张望着城内蔓延的火海，又看了看身边饿得站不稳的士兵，忽然对天叹了口气，扯开嗓子喊：“弟兄们！别打了！刘邦保不住我们！”
守军们本就心有怨气，闻言纷纷扔下兵器。王勇趁机带人冲上城楼，与老张合力打开城门，冲车“轰隆”一声撞开最后一道障碍，三万精锐如决堤的洪水般涌入城内，迅速控制了西门要道。
刘邦在东门箭楼看着西门竖起的“天”字大旗，眼前一黑，差点从城楼上栽下去。他终于明白，自己中计了——那些看似疯狂的佯攻，不过是为了掩盖真正的杀招。
“陛下！快撤吧！”夏侯婴拖着他往后退，“西门已破，汉军进城了！”
刘邦挣扎着回头，望着西门方向飘扬的大旗，眼中充满了不甘与绝望。他知道，这场拉锯战，他终究还是输了。而此刻的西门城内，汉军正沿着街巷快速推进，百姓们躲在门后偷偷张望，当看到士兵们扶起受伤的老妇、帮孩子捡起掉落的玩具时，不少人悄悄打开了门，将一碗碗热水递到士兵手中——民心所向，早已不是一道城墙能够阻挡的了。
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