江南水乡有个叫芦花荡的村子，民国二十三年秋，村里出了件怪事。
先是村东头的赵寡妇家夜夜闹动静。赵寡妇不过三十出头，守着三间老屋、两亩薄田过活。那几日，她总在天擦黑时听见院里有脚步声，可开门一看，只有风吹芦苇的沙沙声。到第七日夜里，她分明听见有人叩门，隔着门缝一瞧，竟是个穿锦袍的俊俏公子，眉眼带笑，手里提着两尾活蹦乱跳的鲤鱼。
“小娘子独居寂寞，小生特来相伴。”那公子声音温润，却透着说不出的邪气。
赵寡妇吓得魂飞魄散，闩紧门闩，躲在被窝里瑟瑟发抖。谁知半夜里，那公子竟出现在她床前，笑声如银铃般清脆：“莫怕莫怕，我是村后五通庙里的仙家，特来与你结缘。”
第二日，赵寡妇便疯了似的逢人就说夜里之事。村里老人都摇头叹气：“怕是让五通神缠上了。”
这五通神在江南一带早有传说。说是五个得道的精怪，有善有恶，善的保佑一方，恶的专好淫人妻女。芦花荡后山便有一座五通庙，香火断续百年，说不清供的是正是邪。
赵寡妇之事未平，村西的钱木匠家也出事了。
钱木匠大名钱有福，三十有五，做得一手好木工活。妻子秀英比他小五岁，模样周正，性子温婉。夫妻俩膝下无子，恩爱非常。这年秋，钱木匠接了邻镇一大户人家的雕花大床活儿，需离家半月。
临行前夜，秀英给他收拾行囊，忽然低声说：“有福，这几夜我总做怪梦，梦见个穿红袍的男子对我笑，醒来心慌得很。”
钱木匠拍拍她肩膀：“怕是白天听赵寡妇的事吓着了。我速去速回，你在家锁好门户，夜里莫出门。”
谁曾想，钱木匠走后的第三夜，秀英也遇上了怪事。
那夜月明如昼，秀英正睡下，忽闻院中有人唱小曲，声音清越。她披衣起身，从窗缝往外瞧，只见月光下站着个红衣男子，面容俊美非凡，头戴金冠，腰间系着玉带，正朝她招手。
秀英吓得退回床上，用被子蒙住头。可那歌声越来越近，竟似在耳边响起：“秀英娘子好容貌，月下相逢皆是缘……”
次日清晨，秀英醒来时浑身酸软，枕边多了一枚金灿灿的戒指。她吓得魂不附体，慌忙将戒指扔进灶膛。可当夜，那红衣男子又来了。
如此三日，秀英憔悴得脱了形。她不敢声张，只盼丈夫早日归来。
钱木匠在邻镇赶工，心里总不踏实。第七日夜里，他梦见秀英披头散发朝他哭喊，醒来心悸不已，当即收拾工具连夜往回赶。
回到芦花荡已是后半夜。钱木匠推开家门，只见堂屋里亮着灯，秀英呆坐在椅上，两眼无神，手里攥着一方绣着古怪符文的红手帕。
“秀英！”钱木匠冲上前。
秀英见丈夫回来，扑进他怀里嚎啕大哭，将这几夜的遭遇说了。钱木匠听得青筋暴起，抄起斧头就要去后山砸庙，被秀英死死拉住。
“使不得！那是仙家，惹不起的！”
钱木匠喘着粗气坐下，盯着那方红手帕：“这帕子哪来的？”
“昨夜那…那东西留下的，说是信物，今夜还要来。”秀英哭道。
钱木匠沉吟良久，眼中闪过决绝之色：“我钱有福堂堂七尺男儿，岂容邪祟欺辱妻室！秀英莫怕，今夜我自有计较。”
他想起早年学艺时，师父曾说过木匠一行自古传有辟邪之法。鲁班书中记载，墨斗线、桃木钉、量天尺皆可驱邪，更有一种“镇宅符”需以心头血画就，可破淫邪妖祟。
当下，钱木匠取来墨斗，用朱砂混入自己中指血，重调墨汁。他在堂屋四角弹上血墨线，门窗贴上桃木符，又将祖传的量天尺悬于梁上。最后，他在秀英掌心画了一道符，嘱咐道：“夜里无论听见什么，切莫应答，只管握紧手心。”
是夜，月黑风高。
二更时分，院中果然响起脚步声。那红衣男子飘然而至，推门欲入，却被门槛上的血墨线烫得缩回手，发出一声怪叫。
“何方妖孽，敢扰我妻！”钱木匠持斧立于堂中，怒目而视。
红衣男子冷笑：“区区凡夫，也敢拦我五通神？你这木匠不知，我兄弟五人在这芦花荡享香火百年，看上的女子从无失手。”
话音未落，院中又现四道身影，或穿黄袍，或披青衫，个个相貌堂堂，却眉眼邪气。正是传说中的五通神全到了。
钱木匠心知不妙，却毫不退缩：“今日有我在，休想近我妻半步！”
五通神大笑，黄袍者挥手一道黑风袭来，钱木匠胸前的桃木符应声而碎。青衫者弹指，悬梁的量天尺剧烈震动。
眼看血墨线渐渐黯淡，钱木匠咬牙割破手掌，将鲜血洒向墨斗线。一时间金光大盛，逼得五通神退后三步。
“好个血性汉子！”红衣男子眯起眼，“可惜凡人血肉之躯，能耗到几时？待你血尽，看你如何护妻。”
正危急时，忽闻远处传来一声清越的铃响。
“五通孽障，又在害人！”一道人影飘然而至，却是个白发老道，手持铜铃，背负木剑。
五通神见老道，脸色大变：“张老道！你我井水不犯河水，何必多管闲事？”
老道冷笑：“贫道云游至此，见妖气冲天，特来降妖。尔等不思正果，专行淫邪，今日定要收了你们！”
说罢摇动铜铃，铃声如潮，五通神个个抱头惨叫。老道抽出木剑，剑身刻满符文，在月光下泛着青光。
五通神知难敌，红衣男子恨恨瞪了钱木匠一眼：“今日算你走运！咱们走着瞧！”说罢化作五道青烟，向后山遁去。
老道欲追，钱木匠扑通跪下：“仙长留步！这妖孽记恨于我，必会再来，求仙长救我夫妻！”
老道扶起他，叹道：“这五通神乃百年精怪，道行不浅。贫道虽能驱赶，却难根除。若要永绝后患，需寻其命门。”
“请仙长指点！”钱木匠叩首。
老道沉吟道：“五通神依庙而存，受香火供养。其命门在庙中神像下的‘本命符’。只是那符被妖法遮掩，常人难见。需在端午午时，阳气最盛时，以纯阳之血破其障眼法，方可焚毁。”
钱木匠记在心中，又问：“仙长道号？他日若需相助，何处寻您？”
老道笑道：“贫道姓张，闾山法教一脉。有缘自会再见。”说罢飘然而去，转眼消失在夜色中。
自此，钱木匠日夜思量破敌之计。他知五通神必会报复，先将秀英送回娘家，自己则闭门研习鲁班书中驱邪之法。他又遍访村中老人，打听五通庙的来历。
原来，这庙建于前清光绪年间。当时村中瘟疫横行，有游方道士说需建五通庙镇邪。初时确有灵验，可二十年前，庙中忽然常闻女子哭声，自此村中便不时有女子遭邪祟侵扰。只是五通神亦会显些小恩小惠，送鱼送米，故仍有愚民供奉。
转眼到了来年端午前夜。
钱木匠备好桃木剑、黑狗血、朱砂符，静待时机。谁知子时刚过，院中阴风大作，五道身影齐至。
“钱木匠，你坏我好事，今日定要你性命！”红衣男子面目狰狞，再不似往日俊美。
五通神联手施法，院中黑雾弥漫，鬼哭狼嚎。钱木匠咬破舌尖，喷血于桃木剑上，剑身泛起红光，与五通神斗在一处。
可凡胎肉体，终难敌百年妖邪。三十回合后，钱木匠伤痕累累，眼看就要不支。
危急时刻，远处传来马蹄声。只见张老道策马而至，身后还跟着个黑袍壮汉，满脸虬髯，目如铜铃。
“五通孽障，看看这是谁！”张老道喝道。
黑袍壮汉上前一步，声如洪钟：“吾乃本地城隍座下黑虎将军！尔等淫邪妖孽，城隍爷已察多时，今日特命本将来拿你们归案！”
五通神大惊失色。神道有阶，城隍属正神，专管地方鬼妖。五通神虽称“神”，实为精怪，最怕正神缉拿。
红衣男子咬牙道：“黑虎将军，我等与城隍井水不犯河水，何苦相逼？”
黑虎将军冷笑：“尔等淫人妻女，坏人间伦常，城隍爷岂能容你？若束手就擒，或可从轻发落；若负隅顽抗，定打散魂魄，永世不得超生！”
五通神相视一眼，忽然化作五道流光，分五个方向逃窜。
“哪里走！”黑虎将军抛出五条铁链，如灵蛇般追去。张老道摇动铜铃，布下天罗地网。
钱木匠见状，强忍伤痛，抓起黑狗血和朱砂符，向后山五通庙奔去。
庙中阴森恐怖，五尊神像面目可憎。钱木匠按张老道所言，寻至主神像下，果然见地板有异。他洒上黑狗血，念动咒语，地板上渐渐浮现一道血色符咒，正是五通神的“本命符”。
此时庙外传来打斗声，五通神被黑虎将军追回庙中，见钱木匠要毁符，个个目眦欲裂，拼死扑来。
“快焚符！”张老道和黑虎将军挡住五通神。
钱木匠点燃朱砂符，掷向本命符。火焰腾起，五通神齐声惨叫，身影渐渐虚幻。
红衣男子凄厉喊道：“钱木匠！我记住你了！百年之后，我必寻你后人报仇！”
话音未落，五道身影化作青烟消散。庙中神像轰然倒塌，扬起漫天尘埃。
尘埃落定，黑虎将军对钱木匠道：“妖孽虽除，其咒怨犹在。你且过来。”
钱木匠上前，黑虎将军在他掌心画了一道符：“此乃城隍护身符，可保你三代不受妖邪侵扰。你好自为之。”说罢化作黑风而去。
张老道拍拍钱木匠肩膀：“此事已了，贫道也该云游去了。你夫妻可安心度日。”
钱木匠再三拜谢，问道：“仙长，那五通神所说百年报仇之事……”
张老道叹道：“妖邪之言，不可尽信，亦不可不信。你且行善积德，自有福报。记住，正气存内，邪不可干。”
送走张老道，钱木匠接回秀英，夫妻团聚。他将此事隐去不详之处，只道五通神已被城隍收服。村中女子自此安宁，五通庙也被推平，改建土地祠。
钱木匠经此一事，名声大振，四乡八里都知芦花荡有个能驱邪的木匠。他更潜心研习鲁班书，专为百姓化解邪祟之事，从不取分文，只说：“正气存内，邪不可干。”
三年后，秀英生下一子，取名正心。这孩子掌心天生一道红痕，恰似当年黑虎将军所画之符。
钱木匠常抱着儿子，望着后山方向，心中默念张老道之言。他知妖邪易除，人心难测；更知这世间正邪相争，从无休止。自己能做的，不过是守住本心，护住所爱之人。
至于百年之后的事……钱木匠望着怀中熟睡的稚子，轻轻笑了。
儿孙自有儿孙福，他这一代，问心无愧便好。
窗外，芦花荡的芦苇在风中沙沙作响，仿佛在诉说一个关于正邪、勇气与守护的古老故事。而这故事，还会在这片土地上，一代代传下去。
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