华雨田沉思良久,眼中渐渐闪过一丝决断和狠厉。
西厂现在需要功劳,需要表现。
那就去查!
但查法要讲究。
他开始认真琢磨起细节来。
首先,不能大张旗鼓,必须秘密进行。
动用西厂最隐蔽、最可靠的那批暗桩和眼线,从外围入手。
比如登州、莱州那些与海外贸易密切的港口,从码头苦力、小商小贩、青楼赌坊这些三教九流之地打听消息,搜集线索。
尽量避免直接触碰那些可能手握重权的“大人物”。
其次,要控制调查的节奏和范围。
发现线索,不要急于深挖,而是先汇总分析,找出关键节点和可能的后台。
有些线,该断就要果断断掉,不能引火烧身。
最后,也是最重要的……
一旦查到确凿证据,尤其是涉及到某些“大人物”的证据,绝不能闷头冲上去抓人。
而是要立刻、秘密地禀报给……太后!
对,太后!
这事想办成的话,西厂何必须要借太后的势!
要把最终的决定权和功劳,交到太后手里。
这样,既能办成案子,立下功劳,又不会成为某些权贵的眼中钉,还能向太后表忠心,显示西厂的“懂事”和“分寸”。
想通这些关节,华雨田紧锁的眉头终于舒展开来,脸上甚至露出一丝冰冷的笑意。
华雨田捧着那封已化为灰烬的密信,心中有了定计。
但他深知,自己虽是西厂档头,却因出身东厂,始终被提督刘志和其真正的心腹视为“外人”,甚至可能是“钉子”。
若贸然直接游说刘志,不仅难以取信,还可能引来猜忌,弄巧成拙。
他需要一个更稳妥的桥梁,一个能在刘志面前说得上话,且对西厂现状同样焦虑的人。
这个人选,很快浮现在他脑海——西厂大档头,曹无庸。
此人是刘志真正倚仗的智囊心腹,在刘志面前的分量远非自己能比。
更重要的是,曹无庸脑子清醒,看得清西厂眼下的危局,也一直在寻求破局之道。
打定主意,华雨田没有惊动任何人,只派了一个绝对可靠的小厮,将一封没有落款的纸条,悄悄送到了曹无庸府上。
当夜,亥时三刻。
京城西郊一处早已废弃的私人园林内,残月如钩,树影幢幢,更显荒僻。
华雨田一身便服,悄然踏入园中早已约定好的水榭。
水榭内只点了一盏气死风灯,光线昏暗。
曹无庸已然在座,正慢条斯理地煮着茶,仿佛只是寻常友人夜谈。
“曹档头。”华雨田拱手。
“华档头,深夜相邀,所为何事?”曹无庸抬眼,目光平静,却带着审视。
他对华雨田的约见,既感意外,也存警惕。
华雨田在他对面坐下,也不绕弯子,低声说道。
“曹档头可曾听闻,津门那边,武安君统领的北洋水师,初战便折了?”
曹无庸煮茶的手微微一顿,眼中闪过一丝不易察觉的光,随即恢复平静,淡淡回道。
“你寻我来是为了说这事?呵呵,此事我也略有耳闻……”
“说是刚出渤海口,便遭了扶桑人的埋伏,损兵折将。”
“没想到,华档头消息倒是灵通!”
他语气平淡,但华雨田听出了一丝试探。
你的消息怎么比我还快?
华雨田不接这茬,自顾自说道。
“确是损失不小。十一艘船,两千水卒……武安君此番,怕是脸上无光。”
曹无庸嘴角忍不住勾起一抹冷笑,将煮好的茶推了一杯到华雨田面前。
“何止脸上无光?”
“督军不力,初战大败,损我大周水师威名,这顶帽子……可不小。”
他显然将此事看作是对叶展颜的打击,甚至隐隐有借此做文章、落井下石的心思。
华雨田却摇了摇头,端起茶杯,并不喝,只是看着杯中浮沉的茶叶,缓缓说道。
“曹档头,你我此刻,怕不是看叶展颜笑话的时候。”
“哦?”曹无庸挑眉,“华档头此言何意?”
“此时,”华雨田放下茶杯,目光锐利地看向曹无庸,“是抢时间、抢功劳的时候!”
“抢功劳?”
曹无庸笑了,笑容中带着几分讥诮。
“抢什么功劳?替叶展颜擦屁股的功劳?”
“还是弹劾他作战不力的功劳?”
他显然以为华雨田是想在西厂内部搞些动作,迎合上意。
华雨田身体微微前倾,声音压得更低,几乎如同耳语。
“曹档头,你难道就没想过,扶桑人的舰队,为何能深入渤海?”
“为何能精准伏击我南下水师?”
“他们的大船……从何而来?”
曹无庸脸上的笑容渐渐收敛,眼神变得凝重起来。
他是聪明人,立刻意识到华雨田话中有话。
“你是说……”
“我收到一些风声!”
华雨田斟酌着字句,既不能暴露叶展颜,又要引起曹无庸足够的重视。
“北洋水师这些年裁撤变卖,不少精良战船和工匠图纸,并未如账面上那般拆解或留在国内。”
“有人,通过见不得光的路子,将它们卖了出去。买主……很可能就是隔海相望的扶桑、高句丽!”
“砰!”
曹无庸手中的茶杯失手落在石桌上,发出清脆的响声,茶水四溅。
他浑然不觉,只是死死盯着华雨田,脸上血色尽褪,眼中充满了震惊。
随即,这震惊迅速转化为一种混合着恐惧与狂热的精光!
私卖军械!资敌叛国!
而且是卖给宿敌扶桑和高句丽!
这如果查实了,将是震动朝野、惊天动地的大案!
牵扯进去的人,绝对是位高权重、手眼通天之辈!
危险,极度危险!
但与此同时,这如果由西厂查破了……那将是何等泼天的大功?!
西厂现在最缺什么?
就是功劳!
就是重新证明自己价值的机会!
如果能在东厂南下、无暇他顾的时候,西厂悄无声息地破获这样一桩通敌卖国大案,那……
曹无庸的呼吸都粗重了几分。
他仿佛已经看到,太后和皇上龙颜大悦,对西厂刮目相看,刘志督公重新挺直腰杆,西厂上下扬眉吐气的景象!
“消息……可靠吗?”
曹无庸声音干涩,但眼中光芒越来越盛。
“尚无铁证,但多条线索指向此事绝非空穴来风。”
华雨田谨慎道,表情非常严肃。
“而且,此次水师被伏击,就是最好的佐证!”
“若非敌人熟知我船舰性能、航行习惯,岂能设下如此精准的埋伏?”
曹无庸猛地站起身,在水榭中急促地踱了几步。
然后他停下,转身看向华雨田,目光灼灼。
“华档头,你今夜找我,不只是为了告诉我这个消息吧?你想怎么做?”
华雨田知道,鱼已上钩。
随即,他沉声继续道。
“此案牵涉必定极广,幕后黑手能量巨大。”
“东厂主力南下,正是我等暗中查访的良机!”
“我建议,立刻禀明督公,调动西厂最隐秘、最可靠的力量。”
“然后,从登州、莱州等昔日水师驻地、军港码头、相关豪商人手查起,顺藤摸瓜,搜集证据!”
他顿了顿,强调说道。
“我认为,此事必须秘密进行!”
“在拿到确凿证据、尤其是揪出背后真正的大鱼之前,绝不可走漏半点风声!”
“否则,打草惊蛇是小,引火烧身是大!”
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