张定澄那如同沉雷般的劝降声，混合着孙观凄惨的示众形象，如同两块千斤巨石，狠狠砸进了历城本就暗流汹涌的泥潭，激起了滔天波澜。城头守军的惊慌失措、军官们的犹豫不决，都被城墙下无数双或明或暗的眼睛看得清清楚楚。
城内，于德昭府邸的密室之内，看完管家传过来的纸条，气氛凝重得几乎能滴出水来。烛火不安地跳动着，映照着几张神色变幻不定、额头见汗的脸庞。
于德昭坐在主位，手指死死攥着紫檀木椅的扶手，指节因用力而泛白。他不再是那个在王薄面前唯唯诺诺的“于参军”，眼底深处挣扎着家族存亡的考量与孤注一掷的决绝。他猛地抬起头，目光如同淬火的刀子，扫过在场的粮商陈珪、乡绅周望等寥寥数位核心人物。
“诸位都听见了！”于德昭的声音压抑着，却带着一种不容置疑的力量，“孙观被擒，五千援军灰飞烟灭！王薄困守孤镇，败亡只是时间问题！武阳军兵临城下，刀已架在脖颈之上！两天……张定澄只给我们两天的时间！”
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和恐惧都挤压出去，声音陡然变得斩钉截铁：“事到如今，也容不得我们再迟疑观望了！是陪着王薄这艘破船一起沉没，阖族殉葬？还是抓住这最后的机会，搏一个前程，保全身家性命？”
粮商陈珪舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着商贾特有的精明与算计，哑声道：“于公，道理我们都懂……可，献城之事，千头万绪，城内的房氏与贾氏需不需要联络？城内还有王薄留下的那几个死硬校尉，手下也还有些亡命之徒……万一……”
“没有万一！”于德昭打断他，眼神锐利，“正因为城内还有抵抗之力，才显得我们献城之功弥足珍贵！此刻，城中所有人的目光，都被城外武阳军的声势所吸引，正是我们动手的最佳时机！至于房氏与贾氏，王薄虽表面礼遇，可其手下多次劫掠他们，两家对此早已不满，此时也绝不会反对我们！”
他站起身，身体微微前倾，形成一个极具压迫感的姿态，压低声音，一字一顿道：“立刻回去，召集所有信得过的家丁、护院，发放兵器甲胄！周兄，你素来与军中一些不得志的低级军官有旧，立刻去联络他们，许以重利，陈明利害！告诉他们，是继续给王薄陪葬，还是跟着我们，做这历城新主的功臣！”
他目光炯炯，扫视众人：“记住，动作要快，要隐秘！联络所有能联络的人，我们要聚义，就在今夜！就在此刻！趁守军人心惶惶，打他们一个措手不及！”
“成败在此一举！”于德昭说完便拿起一旁的茶杯，轻轻的抿了一口。
众人听完，相互对视一眼，知道在场的不答应的肯定出不了这个大门了。
“干了！”
“听于公的！”
“为了身家性命，拼了！”
没有更多的言语，几人迅速起身，向着于德昭重重一揖，随即如同鬼魅般悄无声息地离开密室，融入历城愈发紧张的夜色之中。
在于德昭这只隐藏在暗处的手的搅动下，历城这座看似在武阳军兵威下瑟瑟发抖的城池，内部开始了一场无声却更加惊心动魄的演变。
一条条隐秘的指令，通过心腹家仆，传递到城中各处深宅大院。于家、陈家、周家……凡是与于德昭站在同一阵线的豪强府邸，库房被悄悄打开，封存已久的刀枪弓弩被取出，分发给早已挑选好的精壮家丁。这些平日里看家护院、甚至有些纨绔习气的家仆，此刻在主人沉重的嘱托和厚赏的许诺下，也绷紧了神经，眼中流露出混合着紧张与凶狠的光芒。
与此同时，周望凭借往日经营的人脉，如同游鱼般穿梭在军营附近的茶肆、酒馆，甚至是某些低级军官的家中。他带来的消息简单而震撼：援军已没，王薄将亡，武阳军不可阻挡。
是跟着那几个冥顽不灵的王薄死忠一起死，还是拨乱反正，博取新朝功名？金银的碰撞声，加上对生存和前程的渴望，如同最有效的催化剂，迅速瓦解着本就摇摇欲坠的忠诚。
几名掌管城门钥匙的队正、一些负责夜间巡哨的哨长，在短暂的挣扎后，眼神闪烁地接过了周望递来的、代表着“起义”信物的玉珏或短刀。
城内的空气，仿佛变成了粘稠的油脂，一点即燃。寻常百姓紧闭门户，躲在屋中瑟瑟发抖，祈祷着厄运不要降临。而在地下，两股力量正在疯狂地积聚、碰撞。一方是于德昭等人编织的、意图献城求荣的暗网；另一方，则是少数依旧忠于王薄、察觉到城内异动、试图弹压的死忠分子。
城外的张定澄，没有立刻发动强攻。一方面，他需要给城内的“变数”发酵的时间；另一方面，强攻必然带来伤亡，若能智取，何乐而不为？
他下令全军后退五里，就地扎营。篝火一堆堆燃起，映照着武阳军士卒沉默而警惕的面容。营寨的轮廓在夜色中迅速成型，壕沟、栅栏、哨塔一应俱全，显示出极高的军事素养。这种引而不发的姿态，既保持了强大的军事压力，也给城内意图投降者留下了操作的空间，更避免了刺激守军做困兽之斗。
同时，张定澄做出了一个关键决策。他召来刘苍邪，沉声吩咐：“苍邪，你即刻率领一半骑兵，连夜返回耿济镇大营，向主公报捷，并详陈此地情况。禀明主公，历城指日可下，请主公放心。”
刘苍邪虽然更想留在前线厮杀，但也知军令如山，且向高鉴当面报捷亦是重任，便抱拳领命：“定澄兄放心，俺老刘定将话带到！” 随即点齐四百余骑，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中的一阵狂风，向着西北方向疾驰而去。
夜色渐深，历城内外，陷入了一种诡异的僵持与躁动。
子时刚过，变故陡生！
城北方向，毫无征兆地，突然腾起一道冲天的火光！那火焰起势极猛，瞬间映红了小半边天空，伴随着噼啪作响的燃烧声，在寂静的夜里显得格外刺耳！紧接着，火光起处，传来了尖锐的锣响、凄厉的喊叫，以及……清晰无比的金铁交击之声！
“走水了！走水了！”
“杀——！干掉这些王薄的走狗！”
“挡住他们！快去禀报赵校尉！”
“于公举义，降者不杀！”
混乱的声浪如同投入滚油的冷水，瞬间炸开！那起火之处，正是王薄麾下一名死忠校尉的驻防区域附近！显然，于德昭等人策划的“聚义”，选择了这里作为突破口，或是刻意制造混乱，或是与守军中的抵抗力量发生了正面冲突！
刀兵声迅速蔓延开来，从城北一角，如同瘟疫般向四周扩散。隐约可见街道上有火把在飞速移动，人影幢幢，厮杀声、惨叫声、奔跑声、呵斥声混杂在一起，将历城的夜晚彻底撕裂。
城头上的守军彻底陷入了混乱。一部分人惊慌失措地看向起火和厮杀的方向，不知该去救援还是固守岗位；一部分人则眼神闪烁，握紧了手中兵器，似乎在等待着什么；而那些被于德昭、周望等人暗中联络好的军官和士兵，则开始悄悄移动位置，向城门楼和城门洞附近聚集。
城外的武阳军大营，也在第一时间就收到了武阳城城北大火，也许城内发生了动乱。张定澄披甲而出，登上营中临时搭建的望楼，冷静地望着历城。他并没有立刻下令攻城，而是命令部分人员戒备，做好随时出击的准备。他在等待，等待城内那场火并分出结果。
城内的厮杀持续了将近一个时辰。火焰渐渐被扑灭，但零星的兵刃碰撞和喊杀声依旧在城市的巷陌间回荡。可以想象，这一夜，历城之内，忠于王薄的势力与意图献城的豪强武装及倒戈士兵之间，进行了怎样一场残酷而混乱的清洗。
当东方的天际泛起一丝鱼肚白，黎明即将来临时，历城内的喧嚣终于渐渐平息下去。
然后，在无数双紧张目光的注视下——那面沉重、象征着抵抗与封闭的历城南门，伴随着一阵沉闷而刺耳的“吱呀”声，缓缓地、坚定地，从内部被打开了！
城门洞开处，景象触目惊心。门洞内血迹斑斑，几具尸体横陈在地，显然是昨夜激战的遗留。以于德昭、周望、陈珪为首的一众豪强士绅，身着素服（以示请罪），在数十名手持染血兵刃的家丁护卫下，战战兢兢地立于门内。他们身后，是一些同样面带惶恐、丢盔弃甲的守军士兵，以及更多茫然无措、挤在街道上看热闹的百姓。
于德昭深吸一口气，强压下心中的激动与后怕，越众而出，向着城外武阳军，深深一揖到地，用尽全身力气高喊道：“罪民于德昭，率历城义士，恭迎张将军王师入城！逆党已除，请将军入城安民！”
他的声音在清晨的空气中回荡，带着一丝颤抖，却异常清晰。
张定澄在望楼上看得分明，听得清楚。他脸上依旧没有什么表情，只是微微颔首。随即，他走下望楼，翻身上马，长剑向前一挥。
“入城！”
命令简洁有力。
早已准备就绪的武阳军步兵方阵，迈着铿锵整齐的步伐，如同钢铁洪流，秩序井然地开向洞开的历城南门。阳光终于刺破了最后一丝黑暗，洒在武阳军明亮的盔甲和森然的兵刃上，也洒在了那座刚刚经历了一场内部蜕变、此刻正敞开怀抱迎接新主人的古老城池之上。
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