风还在吹,雪一直下。谢珩抱着薛明蕙往前走,脚踩在积雪上发出咯吱的声响。她靠在他怀里,呼吸微弱,胸口的血不断渗出,染红了他胸前的衣襟。
刚走出几步,身后忽然传来脚步声。地面微微一震,仿佛有什么东西从高处跃下。
谢珩立刻停下,转身望去。
北狄王站在三丈开外,右肩残留着黑血,正是先前受创之处。他的双眼泛红,嘴角咧开,露出森白的牙齿。他没有说话,抬起右手,五指张开,直指谢珩的后背。
谢珩稍稍放低薛明蕙,让她倚靠着自己。左手迅速抽出判官笔,横挡身前。
“你走不动了。”北狄王哑声道,“她也活不了多久。”
谢珩不语,目光沉沉地盯着他。
北狄王动了。
他一步踏出,快得几乎看不清身影,转瞬已至谢珩背后,五指成爪,直取心口。
就在此刻,一只苍白的手缓缓抬起,挡在谢珩身后。
是薛明蕙。
她不知何时睁开了眼,半撑起身子,右手紧握一支金纹玉簪,簪身细巧,雕有繁密纹路。
她将簪尖抵住眉心,用力一压。
鲜血自眉心涌出,顺着鼻梁滑落。她咬破舌尖,喷出一口血雾,低声呢喃:“以寿换时,万象倒流。”
话音未落,空中骤然裂开一道金色缝隙,光芒倾泻而出,笼罩四野。
时间变慢了。
北狄王的动作凝滞在半空,指尖离谢珩后背仅剩一寸,再难前进分毫。
紧接着,他的动作开始逆转——手收回,脚步后退,整个人如同被无形之手拉回原点。待他重新站定,那一抓竟反向刺入自己的左肩。
他低头,看见自己的手已没入肩头,鲜血瞬间喷涌而出。
他闷哼一声,连退两步,眼中满是惊骇。
金光消散,裂缝闭合。
四周重归寂静,唯有风卷着雪花静静飘落。
谢珩仍立于原地,尚未回神。他低头看向怀中的薛明蕙,发现她脸色更加惨白,唇色发青。
然后他看见——她鬓角多了一缕白发。
不是一根,而是一整缕,从根到梢,皆为霜雪之色。
他伸手轻触,指尖微颤。
“蕙儿……”声音有些沙哑,“你怎么了?”
薛明蕙靠着他,喘息片刻,勉强勾起一抹笑。
“每次用这术,折十年阳寿。”她说。
谢珩心头一震。
“你说什么?”
她没有回答,只是轻轻咳嗽了一声。这一咳,又有血从嘴角溢出,滴落在雪地上,如梅绽寒枝。
她想伸手去拿那支簪子,手却抖得厉害。
谢珩连忙替她取下。
簪子离体刹那,她身子一软,几乎滑落。他及时搂紧,才未让她坠地。
“别再用了。”他说,“我不需要你用命来救我。”
她望着他,眸光灼亮,似有火焰在深处燃烧。
“可我必须救你。”她轻声说,“你不记得第十世了吗?那时是你抱着我,求我别走。现在,轮到我了。”
谢珩喉头一紧,说不出话。
他还想再说什么,脚下却突然传来碎裂之声。
两人低头。
地面裂开一道缝隙,自薛明蕙脚下延伸而出,越扩越大。裂缝漆黑如渊,隐隐透出吸力,似要将一切吞噬。
谢珩立即蹲身,一手环紧她腰,一手撑住地面。
“别松手。”他低声道,“我不会让你掉下去。”
薛明蕙靠着他,颤抖的手慢慢抓住他衣袖。
天空也在变化。原本飘雪的天幕变得混乱,乌云翻涌。远处的喜堂早已不见,只剩这片雪地与不断扩大、吞噬万物的黑洞。
北狄王立于另一边,捂着受伤的肩膀,冷冷注视着他们。
“你以为逆转一次就能赢?”他冷笑道,“她每用一次簪子,便是在焚命续魂。你能算清她还剩几次命吗?”
谢珩抬眼看他,眼神变了。
不再是犹豫,也不是痛苦,而是沉入深渊般的决绝。
他不再理会北狄王,只低头对薛明蕙道:“下次别做了,听见没有?”
她没有回答。
头缓缓垂下,靠在他肩上,呼吸越来越微弱。
他察觉她的体温正在流逝。
“坚持住。”他抱紧她,“我们还没结束。”
裂缝持续扩张,已逼近脚下三尺。雪块接连塌陷,坠入无底黑暗。
谢珩抱着她步步后退,每一步都踩得极稳。
北狄王伫立不动,嘴角再次扬起。
“你们逃不掉。”他说,“轮回台只吞施术之人。她用了簪子,注定要被吞噬。”
谢珩不答,也不回头。他只向前望,试图寻找立足之地。
可四周尽是裂痕,再无生路。
他低头看她,见她双目紧闭,脸上毫无血色。
探其鼻息,尚存一丝游气,却微弱如丝。
他贴在她耳边,轻唤:“醒过来,别睡。”
她睫毛轻颤,终究未睁。
裂缝又扩一圈,距他们仅一步之遥。
谢珩站定,不再后退。
一手牢牢抱住她,一手紧握判官笔,目光如刃,直视北狄王。
“你要杀我,”他声音低沉,“先过她这一关。”
北狄王冷笑,迈步而来。
就在此时,薛明蕙猛然睁开双眼。
她望向那支金纹玉簪——仍握在谢珩手中,簪身沾着她的血。
她伸手欲取。
谢珩察觉,立刻阻止:“不能再用了。”
她看着他,声音轻若游丝:“让我试试……最后一次。”
“不行。”
“求你。”她低声恳求,“就一次。”
谢珩摇头。
她不再争辩,缓缓收回手,重新靠进他怀里。
手指垂落,指尖悄然一动。
接着,她从袖中摸出一个小纸包。
药粉,最后一点。
她捏碎纸包,将粉末藏于掌心。
北狄王步步逼近,只剩五步。
谢珩全神戒备,未曾留意她的动作。
她抬起手,看似扶住他肩头,实则将药粉轻轻洒向空中。
风起,粉散,落于两人周身。
地面微微一震。
裂缝扩张的速度竟渐渐放缓。
谢珩察觉异样,低头看她。
她对他笑了笑,眼角滑下一滴泪。
“我还能撑。”她说。
谢珩望着她,忽然明白了什么。
声音干涩:“你早准备好了,是不是?”
她没有否认。
远处,北狄王停步,眯起眼睛。
“还想挣扎?”他冷声道,“你的命已经不够用了。”
薛明蕙不理他,只望着谢珩。
“答应我一件事。”她说。
“你说。”
“如果我真的掉下去了……别跳进来找我。”
谢珩瞪着她:“别说这种话。”
“答应我。”
“我不答应。”
她还想开口,忽然身体一僵,喉间泛甜。
猛地咳出一大口血,溅在他衣襟上。
与此同时,脚下最后一块完整的地面开始崩裂。
谢珩死死抱住她,双脚猛蹬地面,试图后移。
但裂缝张开太快。
他感到脚下一空。
整个人开始下坠。
他立刻翻身,将她护在上方,自己朝下坠落。
风在耳畔呼啸。
他抬头,望见她的脸。
她伸手抚上他脸颊,指尖冰凉。
“记住我。”她说。
他张了张嘴,想喊什么。
可声音还未出口,黑暗已然吞没一切。
最后一丝光消失前,那支金纹玉簪从他手中滑落,坠入深渊。簪尖血珠,在空中划出一道红线,宛如命运断裂的痕迹。
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