凌晨的铁砧岗还沉在死寂中，陈默和林薇裹紧厚皮袄，背着行囊悄然溜出城门。
夜色如墨，只有极星在天幕上投下微弱的光，照亮前方被冰雪覆盖的荒原。
两人深一脚浅一脚地跋涉，冰镐敲击冰面的清脆声响，在寂静中格外刺耳。
“按地图走，先避开前面那片冰桥区。”陈默指着前方隐约可见的断裂冰面，低声提醒。
伊瑟拉标注的路线果然刁钻，每一处危险区域都用红痕做了警示。
他们绕开了不稳定的冰架，避开了雪崩高发的陡坡，一路虽艰险，却未遭遇致命危机。
随着太阳升起，极北荒野的苍茫逐渐铺展开来。
无尽的白色冰原上，偶尔露出几块黝黑的岩石，寒风呼啸而过，发出呜咽般的悲鸣，像是无数冤魂在低语。
跋涉大半天后，回音冰谷的轮廓终于出现在视野中。
两侧冰壁高耸入云，如同被巨斧劈开的天门，风声在谷内来回折射，真真切切印证了“回音”之名。
“就在东侧冰壁下。”林薇对照着地图，眼中闪过一丝疲惫，却更多是兴奋。
两人沿着冰谷边缘艰难前行，冰面湿滑，每一步都要小心翼翼。
陈默的【能量感知】全程铺开，捕捉着冰层下微弱的生命迹象。
“冰虫、雪兔，暂时没有大型掠食者。”
林薇的注意力则集中在寻找宁神苔藓上。
这种苔藓散发着淡淡的蓝光，触手冰凉，在洁白的冰原上格外显眼。
终于，在一处背风的冰壁下，她看到了一大片长势繁茂的苔藓，蓝光氤氲，如同撒在冰上的星辰。
“找到了！”
林薇松了口气，从背包里拿出麻布口袋，小心翼翼地采集起来。
她动作轻柔，尽量不破坏苔藓的根系。
毕竟伊瑟拉要求严格，她可不想因为货物品质问题拿不到通往晶歌冰川的路径。
陈默则握紧冰镐，警惕地注视着冰谷深处，耳朵捕捉着每一丝异常声响。
采集工作进行得很顺利。
当林薇把最后一把苔藓装进袋子时，陈默的脸色突然剧变：
“小心！有东西来了！”
一股强大的、充满野性的生命能量正从冰谷深处快速逼近，带着令人窒息的压迫感。
林薇下意识地抓起背包，陈默已经拉着她冲向不远处的冰壁裂缝。
那裂缝仅容一人通过，里面似乎是个狭小的冰洞。
两人几乎是手脚并用地钻了进去。
冰洞空间狭小，刚好能容纳两人蜷缩。
他们屏住呼吸，【隐匿秘术】运转到极致，将自身能量波动压到最低。
陈默能清晰地听到自己的心跳声，在寂静的冰洞里格外响亮。
很快，沉重的脚步声传来，震得冰层微微颤抖。
一头成年雪怪出现在苔原旁，身高超过三米，白色的长毛上凝结着冰碴，肌肉虬结如铁块，幽绿的眼睛扫视着四周，粗重的呼吸在空气中凝成白茫茫的雾团。
“是雪怪！”林薇的声音带着一丝颤抖，她悄悄摸出装有刺激性药粉的布包。
这是她最后的防身手段，面对如此庞大的猎物，根本没有硬拼的可能。
雪怪在苔原上停下，巨大的鼻子不断抽动，显然察觉到了陌生气息。
它低吼着，一步步朝冰壁方向走来，每一步都让冰面发出不堪重负的呻吟。
陈默握紧冰镐，指节泛白，心中默默计算着距离，准备在雪怪发现他们的瞬间，用冰镐拼死一搏。
就在这千钧一发之际，林薇背包里那块从石鸦镇地窖找到的灰扑扑的石头，突然轻微地震动起来！
与此同时，她的【叙事调和】被动捕捉到一丝微弱的能量波动，从冰洞更深处传来，与手中的石头隐隐产生共鸣——
那波动古老、机械，带着非生命的韵律感。
雪怪似乎也感应到了这股异常，脚步猛地停下，幽绿的眼睛里闪过一丝疑惑。
它转头看向冰洞深处，低吼声渐渐变成了带着警惕的呜咽，像是在忌惮着什么。
林薇脑中灵光一闪，她立刻运转【叙事调和】，将感知聚焦在那股共鸣波动上，极其轻微地放大了它的频率。
“嗡——”
细微的震颤声在冰洞里响起，那股古老的韵律感瞬间清晰了几分。
雪怪明显愣了一下，它看看冰洞方向，又看看被采集过的苔原，似乎无法判断入侵者和这股异常波动的关系。
犹豫片刻后，它显然认为冰洞深处的“东西”更具威胁，对着冰洞低吼一声，转身迈着沉重的步子，悻悻地离开了冰谷。
直到雪怪的能量波动彻底消失在冰谷尽头，陈默和林薇才瘫软在地。
后背的冷汗早已浸湿了里衣，冷风一吹，冻得人瑟瑟发抖。
“刚才……是那块石头？”陈默喘着粗气，看向林薇手中的石头。
此刻，石头的震动已经停止，又恢复了灰扑扑的模样，仿佛刚才的异常只是错觉。
林薇点头，心有余悸地摩挲着石头。
“还有冰洞深处的波动，它们在共鸣……好像救了我们。”
她的眼中充满了好奇，“雪怪说不定就是在守护冰洞后面的东西。”
两人互相搀扶着，小心翼翼地向冰洞深处探索了几步。
尽头是一面光滑如镜的冰壁，寒气逼人，那股微弱的共鸣波动正是从冰壁后传来。
陈默用冰镐敲了敲冰壁，发出沉闷的声响，坚硬无比，绝非他们能破开。
“暂时碰不得。”陈默果断放弃，“我们已经完成委托，赶紧离开这里，免得雪怪再回来。”
林薇点点头，将石头小心翼翼地放回背包，又检查了一遍采集到的苔藓。
两人确认周围没有危险后，迅速沿着原路返回。
回程的路上，两人都沉默着，心中思绪万千。
不仅顺利完成了伊瑟拉的委托，还意外发现了那块“废石”的秘密。
只是这秘密背后，显然隐藏着更深的未知。
当铁砧岗的灯火再次出现在地平线上时，陈默和林薇对视一眼，都从对方眼中看到了期待。
通往晶歌冰川的路径，以及那疑似友军的信号，已经近在眼前。
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