带着装满宁神苔藓的麻布口袋，陈默和林薇在铁砧岗西侧的石屋见到了伊瑟拉。
石屋内干净得不像边境堡垒的住所。
桌上摆着银质烛台，墙上挂着一张精灵风格的星图。
空气中弥漫着淡淡的松针香气，与外面的煤烟味形成鲜明对比。
伊瑟拉接过苔藓，指尖轻触那泛着微光的绒状植物，清冷的脸上终于露出一丝极淡的满意：“品质很好，比我预期的更佳。”
他从抽屉里拿出一袋沉甸甸的银币，又递来一个密封的皮筒。
“这是剩余报酬和承诺的地图，标注了绕开势力封锁的路线。记住，北地没有绝对安全，冰裂缝和暴风雪随时可能出现。”
林薇接过皮筒，指尖摩挲着冰凉的皮革，犹豫片刻还是问道：“大人，您不前往晶歌冰川吗？那里似乎……”
伊瑟拉抬眸看她，目光平静却仿佛能洞穿人心：
“我的目标不是静默圣所。晶歌冰川深处有精灵族失落的古老信标，我需先确保符文箭头供应，才能尝试定位激活。我们只是各取所需。”
古老信标！
陈默和林薇心中同时一震，陈默立刻在意识中下令：「系统，对比精灵信标与异常信号特征！」
「对比完成：特征相似度72%，信号源为精灵信标可能性提升。警告：信号能量级＜0.3，状态不稳定，疑似损坏或能源濒竭。」
两人强压着激动，林薇连忙道谢：“多谢大人告知，我们会小心。”
“不必，交易而已。”伊瑟拉摆了摆手，最后看了他们一眼，眼神里似有深意。
却没再多说，转身走向书架，仿佛在整理卷宗。
离开石屋，两人快步返回融雪旅店，在大通铺角落用毯子围出小空间，小心翼翼地展开地图。
羊皮纸上用精灵墨水标注着精细路线，不仅避开了“苍白佣兵团”和“黎明之刃”的驻扎区，还注明了危险区域——“冰裂迷宫”“风蚀冰塔群”，甚至标记了一处矮人废弃矿坑作为临时补给点。
“伊瑟拉没骗我们，这路线太详细了！”林薇指尖划过地图，眼中满是惊喜。
陈默则拿着银币去采购物资，换回更多肉干、压缩饼干和两壶烈酒，还特意买了两双更厚实的雪地靴。
第二天清晨，两人再次离开铁砧岗，朝着晶歌冰川进发。
按照地图指引，他们绕开了几处能量波动剧烈的区域。
远远就能看到“苍白佣兵团”的黑色旗帜在冰原上飘扬，教会的狮鹫骑士偶尔掠过天际，黑点在湛蓝的天幕上格外刺眼。
｛路线确实隐蔽，几乎没遇到其他冒险者。｝陈默用意念说道。
【能量感知】扫过前方的“镜湖冰原”，冰面平整得像镜子，倒映着天上的流云。
｛就是这冰面太光滑，得小心滑倒。｝
｛【叙事调和】也没感知到混乱能量，｝林薇补充道，指尖轻触胸前的木牌。
｛主要的叙事洪流都集中在封锁区，我们像走在洪流边缘的浅滩。｝
随着深入，气温越来越低，呼出的白气瞬间凝结成霜。
奇特的景象开始出现了。
巨大的水晶冰柱矗立在冰川上，高逾十米，风过时发出空灵的声响，如同风铃摇曳。
“晶歌冰川”的名字果然名不虚传。
「系统，加强信号扫描！」陈默在心中下令。
「扫描中：信号源强度0.4（较之前提升），方向正北偏东，距离＜30公里。检测到信号源周围存在微弱能量屏障，属性为自然与秩序，与伊瑟拉能量特征部分吻合。」
“能量屏障是精灵风格！肯定是信标！”林薇激动得声音发颤，连忙捂住嘴，生怕在空旷的冰原引来危险。
两人加快脚步，按照地图指引向冰峡走去。
穿过这条狭窄的冰峡，就能进入信标所在的核心区域。
可就在靠近冰峡入口时，陈默的【能量感知】突然刺痛，一股熟悉的阴冷能量从峡口另一侧传来！
“停下！”他猛地拉住林薇，拽着她躲到一块巨大的冰棱后。
｛峡口有衍体！不止一个！｝
林薇的【精神感应】瞬间捕捉到那股粘稠的恶意，浑身汗毛倒竖。
｛它们怎么会在这里？是冲着信标来的？还是……｝
｛更可能是冲着我们。｝陈默脸色难看，｛信标的能量像灯塔，在冰川上给它们指明了方向。｝
硬闯峡口等于自杀。
林薇急忙翻出地图：｛有没有其他路线？｝
陈默展开地图，指尖在边缘划过，突然停在一个淡色矮人符号上。
符号旁用古老矮人语写着“沉没的观测站”。
得益于之前兑换的语言包，他立刻认出词义：“这里有个备用路线，是个废弃的矮人观测站，能绕开峡口！”
林薇凑过来一看，观测站的标注旁没有任何危险提示，却画着一个小小的骷髅头，显然比主路线更凶险。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
衍体拦路，只能冒险走备用路线了。
“收拾东西，尽快出发。”陈默收起地图，将冰镐握得更紧，“观测站在冰川东侧，得穿过一片冰裂区，我们必须更小心。”
寒风卷着冰碴掠过，远处的水晶冰柱依旧发出悦耳声响，可两人心中却满是紧绷。
晶歌冰川的信标近在眼前，可前路却被衍体和未知的观测站挡住，他们的寻路之旅，又一次陷入了危机四伏的岔路口。
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