突破至炼气三层，如同在墨尘眼前揭开了一层薄纱。世界变得更加清晰，也更加复杂。沃克留下的那块暗红色晶核，即使隔着一段距离，也能感受到其中蕴含的暴戾。墨尘没有立刻动手净化，他需要时间巩固境界。
与此同时，沃克似乎为了“奖励”他的突破，亦或是进一步试探，对他们两人的看守略微放松了一些。不再是完全禁足在舱室内，而是允许他们在指定的、靠近黑蛇帮核心区域的范围内活动，当然，身后总有若有若无的视线跟随。
这片区域比外围的流放者集市“规范”许多，摊位整齐，甚至有了简易的店铺。交易依旧以灵石为主，但出现的物品品质明显更高：附着了微弱元素力量的武器、封装在透明容器里跳动着的奇异血液、甚至偶尔能看到一两件流转着黯淡光华的残片。
墨尘走在粗粝的金属地面上，神识如无形的触角，谨慎地向外延伸。十米、十五米、二十米……炼气三层的神识，足以让他将周围的环境、能量波动乃至一些低语尽收“耳”中，而又不至于引起强者的注意。
他“听”到两个摊主在为一块蕴含火系能量的矿石讨价还价；“看”到一个穿着斗篷的人袖口中闪过一抹危险的幽光；感知到不远处一个壮汉体内奔腾的、不同于灵气的灼热能量——那应该是某种强化系的基因异能。
这一切，都让墨尘对太初一界的混乱与多样性有了更直观的认识。奥米伽联邦的科技，在这里只是众多力量体系中的一支。
老卡尔如鱼得水，凭借老辣的眼光和兜里有限的灵石（来自墨尘净化工作的分成），很快就在几个看似不起眼的角落混了个脸熟。他不再直接打听敏感的“门路”信息，而是拐弯抹角地聊着各地的奇闻异事、新发现的资源点，尤其是那些能量异常的区域。这种不触及核心的闲聊，往往能收获意想不到的碎片信息。
“西边那个扭曲矿坑，听说又塌了一次，死了不少人，但挖出了点新玩意儿，能量波动怪得很……”
“南边的‘腐蚀沼泽’最近不太平，好像有什么东西从里面爬出来了，几个狩猎队都没回来……”
“要说怪事，还是咱们这儿……咳，有些地方的‘空间感’总觉得别扭，好像镜子没摆平似的……”
最后这句看似随意的抱怨，来自一个负责维护附近能量管线的小头目，酒后嘟囔，却被老卡尔牢牢记住，回来悄悄告诉了墨尘。
“空间感别扭？”墨尘心中一动。这让他想起了沃克之前提到的，黑蛇帮能与“外面”进行物资传送的推测。如果真有稳定的传送门或类似设施，其运行必然会引起周围空间的细微异常。
接下来的几天，墨尘在有限的活动范围内，开始有意识地用增强后的神识，去感知老卡尔提到的那些“空间感别扭”的区域。起初一无所获，空间法则玄奥莫测，远非他一个炼气三层修士能够轻易触碰。
但当他某次路过靠近聚集地中心、一处被黑蛇帮重兵把守的巨型废弃货舱附近时，异变发生了。
就在他神识无意间扫过那货舱厚重金属壁的瞬间，丹田内那团灵雾猛地一颤！与此同时，他清晰地感觉到，货舱内部某处，空间结构似乎不那么稳定！
这感觉一闪而逝，若非他神识高度集中，且灵气发生了奇异共鸣，根本无从察觉。
墨尘强压下心中的惊涛骇浪，面色如常地继续前行，没有表现出任何异常。但他几乎可以肯定，那个被严密看守的废弃货舱，绝对有问题！很可能就是黑蛇帮与外界联系的“门路”所在！
然而，还没等他将这个发现仔细消化，一个新的麻烦找上了门。
这日，他刚完成对那块暗红色晶核的初步探查（过程极其凶险，晶核内的能量极具攻击性，仿佛有自主意识般试图侵蚀他的神识），正准备休息，舱室门被粗暴地敲响。
门外站着的是沃克的一名心腹，脸色冷硬：“墨尘，沃克老大要见你。有贵客需要你展示一下。”
“贵客？”墨尘心中一凛。沃克要将他这个“净化工具”展示给外人？这意味着什么？是更大的机遇，还是更深的陷阱？
他看了一眼身旁同样面色凝重的老卡尔，知道没有拒绝的余地。
“好，我准备一下。”墨尘平静地回答，心中却警铃大作。这突如其来的“展示”，很可能将打破目前微妙的平衡，将他推向更危险的境地。而那个刚刚发现的、可能隐藏着传送门的货舱，与眼前这场未知的“展示”之间，是否存在着某种联系？
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