邺城南郊。
废弃的旧仓库里,腐木的气味混着泥土的潮湿,几只乌鸦落在破损的屋梁上,歪着脑袋盯着下方。
曹丕站在门口,没有立刻进去。
他穿着粗布短褐,头上的斗笠压得很低,手心全是汗。
“殿下。”
司马懿在他身后,声音很轻。
曹丕没回头,只是盯着仓库深处那几点摇曳的烛火。
“仲达。”
“嗯?”
“我若是现在转身就走,还来得及吗?”
司马懿沉默了片刻。
“来不及了。”
“从殿下昨夜决定见崔东的那一刻起,就已经来不及了。”
曹丕闭上眼,深吸一口气。
再睁眼时,他大步跨进了仓库。
烛火照亮了崔东那张老脸。
清河崔氏的家主端坐在一张破旧的木桌后,身旁站着几个衣着华贵的老者——范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏的家主,北方世家的核心。
他们看着曹丕,眼神各异。
有审视,有期待。
也有一丝轻蔑。
曹丕看到了那丝轻蔑,心里涌起一股怒火,但他压了下去。
“殿下大驾光临,蓬荜生辉。”
崔东站起身,微微躬身,但那姿态谈不上恭敬。
曹丕摘下斗笠,露出一张苍白的脸。
“你们找孤,想做什么?”
他的声音有些干。
崔东没有回答,只是从怀里取出一卷厚厚的帛书,放在桌上。
“殿下请看。”
“这是我们的诚意。”
司马懿上前,接过帛书,先自己扫了一眼,确认没问题,才递给曹丕。
曹丕展开帛书。
下一秒,他的手抖了。
那上面没有什么劝进的废话,只有一行行冰冷的数字和名字。
清河崔氏:私兵八千,粮仓二十座,金银可充一年军饷。
范阳卢氏:私兵六千,控制幽州马场,战马五千匹。
荥阳郑氏:掌握大魏过半盐铁生意,财富……不可估量。
太原王氏:门生故吏遍布冀州、并州,可在一夜之间让两州官府瘫痪。
……
一条条,一款款。
财力、兵力、人脉。
一张看不见的巨网,在曹丕面前铺开。
他一直以为,这些世家只是些富裕的地主,是父亲砧板上的鱼肉。
现在他才明白,自己错得有多离谱。
这些盘踞北方数百年的庞然大物,早就把根须扎进了大魏的每一寸土地。
他们只是在蛰伏。
在等待。
曹丕的手开始不受控制地颤抖。
这股力量太可怕了。
若是全部联合起来,足以颠覆整个大魏!
崔东看着曹丕震惊的表情,嘴角勾起一抹笑。
“殿下。”
他的声音悠悠传来。
“只要您点个头,这份清单上的所有东西,就都是您的。”
“我们可以让您兵不血刃地拿下邺城,让您名正言顺地登上九五之尊。”
曹丕猛地抬起头,眼睛布满血丝。
“条件呢?”
天下没有免费的午餐。
“我们的条件很简单。”
崔东的笑容变得意味深长。
“殿下登基之后,废除曹操打压世家的一切政令。”
“废除学院制,恢复九品中正,由我等举荐人才。”
“将侵占我等的田产、商铺,加倍归还。”
“一句话。”
崔东顿了顿。
“我们要拿回属于我们的一切,并且,要得更多。”
曹丕的脸色变了。
这是交易。
一场用父亲的江山和政策,换取自己皇位的交易。
他的内心在挣扎。
答应,就是背叛父亲,成为世家的傀儡。
不答应……
他看了一眼那份清单,又想起了司马懿昨夜的话。
不答应,就是死。
他下意识地看向司马懿。
司马懿的脸在昏暗的烛火下看不清表情。
但他只是轻轻说了一句话。
“殿下,开弓没有回头箭。”
“不进则死,进一步,则海阔天空。”
“这是我们唯一的活路。”
这句话,打开了曹丕心中的某个开关。
是啊。
活路。
什么父子亲情,什么道德伦理,在活下去面前,都不值一提。
他眼中的犹豫消失了,取而代之的是狠厉与决绝。
“啪!”
他猛地合上帛书,重重拍在桌上。
站起身直视崔东。
“好!”
“我答应你们!”
“孤若登基,尔等,皆为开国元勋!”
崔东和身后的几名家主对视一眼,眼中都是狂喜。
成了!
“殿下英明!”
众人齐齐躬身。
崔东命人取来匕首和酒碗。
“殿下,口说无凭,不如……歃血为盟!”
曹丕没有犹豫,划破手指,血滴入碗中。
崔东等人也纷纷效仿。
一碗混杂着十几人鲜血的酒,在众人面前轮流传递。
当曹丕喝下那口带着血腥味的酒时,他知道,自己彻底回不去了。
盟约既成,仓库里的气氛瞬间变得热烈。
崔东等人开始讨论具体的行动方案。
“殿下,城防军副将王凌,是我的人,只要您一声令下,他随时可以打开城门!”
“宫中的禁军统领,是我女婿,他会配合我们!”
“我们已经联络了驻扎在城外的夏侯尚将军,他素来与子丹将军不合,只要许以重利,他必然倒戈!”
曹丕听着这些部署,头晕目眩。
原来父亲的身边,早已被这些世家渗透得千疮百孔。
他这个所谓的储君,更是个笑话。
就在众人情绪高涨时,司马懿突然开口了。
他的声音不大,却让整个仓库瞬间安静下来。
“殿下,诸位。”
司马懿缓缓走到地图前,目光落在邺城皇宫的位置上。
“兵力、人脉、财物,都已齐备。”
“但我们还缺一样东西。”
崔东皱眉:“仲达先生指的是什么?”
司马懿转过身,看着曹丕,一字一顿。
“一个时机。”
“一个让陛下……无论如何也想不到,我们会动手的时机。”
他顿了顿,目光扫过在场所有人。
“诸位,陛下是什么人?”
“他是能在乱世中杀出一条血路的枭雄,是能在绝境中翻盘的魔王。”
“若我们贸然动手,哪怕占尽优势,也可能被他翻盘。”
“所以。”
司马懿的声音愈发低沉。
“我们需要一个时机。”
“一个让陛下分身乏术、无暇他顾的时机。”
“一个让陛下身边的忠臣良将,都无法及时驰援的时机。”
他看着曹丕。
“殿下,您觉得,什么时候最合适?”
曹丕张了张嘴,却发现自己答不上来。
司马懿也没有继续追问,只是淡淡一笑。
“不急,时机会有的。”
“而且……”
他看向仓库外的夜空。
“可能比我们想象的,来得更快。”
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