绿源城传回的消息，并非直接送到了试验区，而是通过云闲留在绿源城“闲人居”书馆的特殊信标，跨越空间，直接映现在她手中的一本空白书页上。
当古月娜赶到云闲那间总是飘着淡淡茶香、堆满书籍和稿纸的木屋时，云闲正站在窗前，背对着门口，手中拿着那张刚刚显现完字迹、此刻正缓缓化为光点消散的纸张。她的背影依旧挺直慵懒，但古月娜敏锐地察觉到，周围空气里那种惯常的、令人心安的宁静感，似乎凝滞了一瞬。
“出什么事了？”古月娜直接问道。
云闲转过身，脸上没什么表情，但眼神里少了些平日的漫不经心，多了一丝冰冷的锐利，像是平静湖面下潜藏的暗流。“绿源城，确切说是城外的几个村庄和靠近星斗大森林边缘的新垦区，最近三个月，陆续有孩童失踪。”
古月娜眉头蹙起：“孩童失踪？盗匪？还是……”她立刻想到了某些邪恶魂师修炼的禁忌之法。
“不是普通案件。”云闲走回桌边，指尖无意识地点着桌面，那里已经铺开了一幅绿源城及周边区域的地图，几个红点被标注出来，“失踪的都是六到十二岁，初步觉醒武魂不久，魂力在一到五级之间，天赋普遍平庸甚至偏低的孩子。没有勒索，没有目击到强行掳掠，孩子就像自己走出去玩然后消失了一样。当地执政厅和武魂分殿调查了两个月，毫无头绪，民间开始流传是‘森林里的精怪’或者‘古老的诅咒’。”
“荒谬。”古月娜冷哼。星斗大森林里的魂兽，她再清楚不过，除了极少数特殊族群，大多数魂兽对人类孩童并无特别兴趣，更别说这种有规律、有选择的失踪。
“当地官员一开始也这么认为，直到一周前，”云闲的手指停在地图上一个较新的红点，“新垦区‘守望村’，一夜之间消失了三个符合条件的孩子。村民组织搜索时，在村外森林边缘，发现了这个。”
她推过来一张用留影魂导器拍摄的图片。画面有些模糊，但能看清是一片被踩乱的灌木丛中，散落着几片东西。
不是衣物碎片，也不是玩具。
那是几片大小不一、颜色暗沉、边缘不规则，像是某种……蜕下的皮？或者干燥萎缩的组织。颜色暗红近黑，质地看起来很古怪，隐约能看到细微的、非自然的纹路。
古月娜的瞳孔微微收缩。她从那东西上面，感受到了一丝极其淡薄、却令她灵魂深处泛起厌恶与警惕的气息。
“这是……”
“残留的深渊气息。”云闲的声音很平静，却带着斩钉截铁的寒意，“虽然微弱且混杂了其他东西，但‘吞噬’与‘湮灭’的本质特征，数据之眼不会认错。”
深渊！
这个词像一道惊雷劈入古月娜脑海。第五卷末尾，云闲就曾提及，观测到位面之外“深渊”能量的侵蚀。这半年来，她们的主要精力放在试验区，绿源城那边主要由墨渊照看，一直还算平静，没想到……
“深渊生物潜入了斗罗大陆？还在绿源城附近活动？掳走孩子？”古月娜连发三问，银眸中寒光四射。无论她对人类观感如何变化，孩童始终是无辜的，而深渊，是连她都视为必须清除的“位面之敌”。
“不确定是否是完整的深渊生物，也可能是被深渊能量深度污染、异化的本土存在。”云闲走到地图前，手指沿着几个红点划动，“你看失踪地点分布，从最早的绿源城远郊村庄，逐渐向星斗大森林外围的新垦区蔓延。趋势很明显，这东西……或者在背后操纵的东西，在试探，在移动，而且越来越靠近森林。”
她看向古月娜：“它对拥有微弱魂力、天赋不高的孩童有特殊需求。结合残留物的分析，我怀疑，它可能在利用这些孩子的灵魂或生命能量进行某种‘孵化’、‘修补’或者‘伪装’。那些残留物，很像是不成功的‘蜕皮’或者‘载体’废弃品。”
一股寒意顺着古月娜的脊背爬升。利用孩童……进行邪恶的仪式或改造？这触及了她作为生命守护者（至少是魂兽生命的守护者）的底线。
“必须尽快找到它，消灭它。”古月娜语气森然，“需要我怎么做？调集星斗的力量搜索森林外围？”
云闲却摇了摇头：“暂时不用大规模动作，容易打草惊蛇。这东西能潜藏这么久，一定非常善于隐匿。而且，如果它真的和深渊有关，对能量波动会格外敏感。帝天他们气息太强，反而可能让它躲得更深。”
“那你的计划是？”
云闲的目光落在地图上，思维高速运转，数据之眼中无数可能性在推演。“它需要特定条件的孩童，且在不断移动试探。我们可以……给它创造一个‘完美’的目标。”
“诱饵？”古月娜立刻明白。
“嗯。选一个合适的新垦区边缘村落，安排一个‘符合条件’的孩子作为诱饵。暗中布控，等它上钩。”云闲顿了顿，“但这个孩子必须有足够的自保能力，至少能在遭遇袭击时坚持到我们赶到。最好还能留下追踪线索。”
符合条件的孩童……有自保能力……还能留下线索……
古月娜忽然抬起眼，与云闲对视。
两人几乎同时想到了一个“人选”。
不，或许不能完全算是“人”。
“你是说……让那个小家伙去？”古月娜有些迟疑。她知道云闲指的是谁——那个被她从极北之地带回，一直留在绿源城“闲人居”由墨渊顺便照看的、拥有部分魂兽血脉和奇异天赋的孩子，阿灵。
阿灵外表是人类孩童，大约八九岁模样，实际年龄和血脉构成则有些复杂。她（阿灵的性别倾向更接近女性）天生对能量敏感，能进行一定程度的伪装，身体素质也远超普通孩童，更重要的是，她与云闲之间有微妙的契约联系，可以充当远程信标。
“阿灵是最合适的人选。她的魂力波动可以伪装成符合条件，她对异常能量的感知或许能提前预警，即便被掳走，我们也能追踪。”云闲分析道，“墨渊会确保她的基本安全，我也会在诱饵身上留下隐蔽的寂静印记。”
古月娜沉思片刻。让阿灵涉险，她有些不忍。那孩子心思纯净，虽有些特殊，终究还是个孩子。但想到那些失踪的、可能已遭遇不测的孩童，想到深渊潜在的巨大威胁……
“需要我配合什么？”她最终问道，默认了这个方案。
“两件事。”云闲伸出两根手指，“第一，我需要你以银龙王的身份，秘密通知星斗大森林靠近绿源城方向的几位强大魂兽领主，提高警惕，留意森林内是否有异常能量点或陌生强大个体的活动痕迹，但不要主动出击，只做观察和汇报。第二，”
她看向古月娜，眼神深邃：“如果确定目标与深渊有关，我需要你的力量。银龙王的元素掌控，尤其是对空间和能量本源的感知与净化，是对抗深渊污染的有效手段。这可能是一场硬仗。”
古月娜没有丝毫犹豫，点了点头：“可以。何时开始？”
“事不宜迟。我会立刻联系墨渊安排阿灵和选定村落。布控需要时间，最快三天后可以行动。”云闲走到桌边，开始快速书写指令，“你这边的通知，要隐秘。”
“明白。”古月娜转身欲走，又停住，回头看向云闲，“云闲。”
“嗯？”
“保护好那孩子。”古月娜的声音很低，却带着不容置疑的认真，“也保护好你自己。深渊……给我的感觉很不好。”
云闲书写的手指微微一顿，侧脸在窗外透入的光线中显得有些朦胧。她轻轻“嗯”了一声，没有多说。
古月娜不再停留，身影化为银光消散。
云闲放下笔，望向窗外试验区生机勃勃的景象，又仿佛透过空间，看到了绿源城方向的阴霾。
平静的观测生活，再次被外来的威胁打破。
而这一次的对手，是连她都不得不严阵以待的、来自位面之外的“病毒”。
她端起已经微凉的茶，抿了一口，眼中数据流无声划过。
“深渊……终于按捺不住了么。”
“也好，正好检验一下，这万年来，‘规则’编织的防御网，到底有多结实。”
茶盏放下，发出轻微的磕碰声。
一场针对深渊阴影的狩猎，悄然拉开了序幕。
而诱饵，已经准备就位。
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