妮诺猛地转过头，心脏在胸腔里漏跳了一拍。夕阳的余晖为礁石镀上一层温暖的金边，而在那片光晕中，一个熟悉的高大身影静默矗立。依旧是那身纤尘不染的纯白长袍，依旧是那张缺乏表情的面容，以及那双非人般的、平静无波的金色竖瞳，正静静地注视着她。
四目相对的瞬间，妮诺碧蓝色的眼瞳因惊愕而微微收缩，几乎是下意识地，带着难以置信的语气低呼出声：“奥……奥尔斯帝德先生？”
奥尔斯帝德没有回应她的惊讶，只是微微颔首，算是打过了招呼。他的出现如此突兀，仿佛是从空气中凝结出来的一般。
约莫半个小时后，两人隔着一小堆噼啪作响的篝火，坐在粗糙的礁石上。三条烤鱼串在削尖的树枝上，在火焰的舔舐下滋滋冒油，散发出混合着海盐与烟火气的香气。妮诺用一根小树枝拨弄着火堆，忍不住问出了心中的疑惑：“奥尔斯帝德先生，我听说……静香小姐去了拉诺亚魔法大学深造。您不是应该和她在一起吗？怎么会突然出现在这么偏远的海港？”
奥尔斯帝德金色的瞳孔转向跳跃的火焰，声音平淡得没有一丝起伏，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“嗯。不久前，我确实在北方，夏利亚公国境内。” 然后，他便陷入了沉默，没有解释为何来此，也没有说明接下来的打算。
气氛一时间有些凝滞。妮诺有些尴尬地挠了挠脸颊，觉得自己可能问多了。她轻咳两声，试图打破这沉默，语气中带着重逢的些许欣悦：“虽然不清楚您为何会来这里……但是，好久不见了，奥尔斯帝德先生。”
奥尔斯帝德的目光从火焰上移开，再次落到妮诺脸上，那双非人的眸子里似乎极快地闪过一丝难以察觉的微光，他点了点头，回应道：“嗯。好久不见，妮诺。”
这时，烤鱼的香气已经十分浓郁。妮诺将烤得外焦里嫩的一条鱼递向奥尔斯帝德，脸上带着一点期待：“尝尝看？我跟着一位老渔夫学的，味道应该还不错。” 为了证明，她自己先拿起另一条，小心地吹了吹气，咬了一小口，被烫得微微吐了吐舌头，但还是满足地眯起了眼。
奥尔斯帝德接过烤鱼，动作简洁。他学着妮诺的样子，细细地品尝起来，吃相斯文而安静。吃完后，他给出了评价：“味道，尚可。”
妮诺有些哭笑不得地看着他：“‘尚可’……是什么意思嘛？是好还是不好呀？” 她总觉得这位奥尔斯帝德的词汇库需要更新一下。
奥尔斯帝德没有回答这个问题，只是沉默地又咬了一小口鱼肉。妮诺转而问起了他和七星静香的情况。奥尔斯帝德用他那一贯简洁的风格叙述道：“我与静香，曾一同在大陆游历。途经拉诺亚魔法大学时，她对那里的转移魔法研究产生了兴趣，选择留下。我则继续我的旅程。”
他的描述极其精简，省略了所有细节和情感色彩，但妮诺大概能想象出那幅画面：静香小姐沉浸在魔法研究的海洋中，而奥尔斯帝德先生则继续着他那漫长而孤独的行程。
夕阳渐渐沉入海平面之下，天空被染成瑰丽的紫红色，又慢慢被深蓝的夜幕取代。篝火的光芒在渐浓的夜色中显得愈发温暖明亮。奥尔斯帝德从怀中取出一个看起来有些年头的皮制水袋，拔开木塞，喝了一小口水。妮诺的目光无意间扫过那个水袋，觉得它的样式和皮质有种莫名的熟悉感，但这念头一闪即逝，很快就被她忽略了。
奥尔斯帝德收起水袋，沉默地看了妮诺片刻，忽然开口道：“你，长高了。”
妮诺正望着篝火出神，闻言微微一怔，随即低头看了看自己，轻轻点头：“嗯……是长高了一些。” 然后她抬起头，望向火光映照下奥尔斯帝德那张几乎毫无变化的侧脸，轻声说：“不过，奥尔斯帝德先生，您看起来倒是和以前一模一样，一点都没变呢。”
奥尔斯帝德没有回应，只是将目光重新投向跳动的火焰。两人之间再次陷入沉默，只有木柴燃烧的噼啪声和海浪永恒的絮语在夜色中回荡。又坐了一会儿，妮诺忍不住抬手揉了揉有些发涩的眼睛，连续的精神紧绷和旅途劳顿让她感到了倦意。
奥尔斯帝德注意到了她这个小动作，沉默了片刻后，用他那特有的平静语调说道：“如果你在镇上有落脚的地方，可以先行回去休息。明日，若无人打扰，我大概还会在这里。”
妮诺闻言，内心挣扎起来。回到镇上旅店舒适的床上固然诱人，但把奥尔斯帝德先生一个人丢在这荒凉的海边，对着篝火坐到天亮？这想法让她觉得有些过意不去，甚至觉得那样子的龙神大人，看起来会有点……可怜。
她轻轻笑了一下，那笑声很轻，融入了夜风里。她看向奥尔斯帝德，摇了摇头：“没关系，就在这儿过夜也挺好的。反正……我也没什么急事。”
奥尔斯帝德听了，没有表示赞同或反对，那张万年冰封的脸上，嘴角极其细微地、有些生硬地向上牵动了一下，似乎想尝试一个笑容，但只形成一个略显古怪的弧度。他不再说话，只是继续沉默地注视着篝火，偶尔会拿起那个皮制水袋，喝上一小口水。
妮诺抱着膝盖，将下巴搁在膝头，跳动的火焰像是有魔力般，让她的眼皮越来越沉。温暖的火光，规律的海浪声，还有身边这份奇异的、令人安心的寂静，最终让她抵抗不住倦意，脑袋一点一点，最终侧身靠在背后一块较为平整的礁石上，沉沉地睡了过去。她的呼吸变得均匀而绵长。
奥尔斯帝德静静地看着她熟睡的侧脸，篝火的光芒在她熔金色的长发和长长的睫毛上投下柔和的阴影。他沉默地看了许久，然后，动作轻缓地解下了自己身上那件白色的长袍。他站起身，走到妮诺身边，小心翼翼地将还带着他体温的长袍，盖在了少女蜷缩的身上，仔细地掖了掖边角，仿佛在完成一件极其重要的事情。
随后，他回到原来的位置坐下，重新将皮制水袋握在手中，指尖无意识地摩挲着上面磨损的痕迹。他不再喝水，只是沉默地、久久地凝视着那堆逐渐变小的篝火，金色的竖瞳中倒映着跃动的光点。
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