荒原的风，如同无数把冰冷的小刀，盘旋切割着裸露在外的每一寸皮肤。
荣安送别了赵小虎，现在，只剩下她，和前方荒原上那微弱的、被“灵鼬”牢牢锁定的踪迹。
荣安抚摸了一下“灵鼬”的头，低声道：“全靠你了，老伙计。”
猎犬用温热的舌头舔了舔她的手，眼神重新变得专注，朝着一个方向，小步快跑起来。
她紧随其后，踏入这片真正的“无主之地”。
脚下是冻得硬邦邦的土地，混杂着沙砾和枯草根，行走起来远比林中艰难。
视野开阔得令人心慌，任何移动的物体在数里之外都可能被察觉。那如芒在背的窥伺感，在进入荒原后，似乎被这无边无际的空旷稀释了，但并未消失，反而转化成一种更加宏大、更加无形的压力，仿佛这片土地本身，这片见证了太多杀戮与背叛的荒原，正以它沉默而沧桑的方式，“注视”着每一个闯入者。
她尽量利用荒原上偶尔出现的低矮土垄、风化岩堆作为掩护，保持着警惕的潜行姿态。追踪变得异常困难，因为地面上几乎留不下清晰的痕迹，寒风很快就能抹去一切。“灵鼬”也更多依赖空气中飘散的、极其淡薄的气味分子，它的行进路线不再笔直，而是如同盲人探路般，曲折而坚定地指向荒原深处。
时间在呼啸的寒风中流逝，天色始终维持着那种令人压抑的铅灰色。
不知走了多久，前方出现了一片相对平坦的区域，地面覆盖着未化的积雪，白得刺眼。几块巨大的、如同卧牛般的黑色岩石散落其间，打破了荒原单调的线条。
“灵鼬”突然停了下来，浑身的黑毛瞬间炸起，对着前方那片卧牛石区域，发出短促而激烈的狂吠！
不再是追踪时的兴奋低呜，而是充满了警告、紧张，甚至有一丝……恐惧？
荣安心头猛地一紧，手立刻按在了短刃上，身体伏低，锐利的目光如同鹰隼般扫向那片区域。
起初，她什么也没看到。
只有黑石，白雪，呼啸的风。
但很快，她的目光锁定在了最大那块卧牛石的背风处。
那里，静静地站着一个人。
一袭白衣，纤尘不染，在这灰暗荒芜的天地间，白得耀眼，也白得……格格不入。衣袂在寒风中微微拂动，却奇异地没有沾染上半点尘土或雪沫，仿佛有一层无形的屏障将其与这污浊混乱的现世隔离开来。
他的身影修长挺拔，背对着荣安来的方向，面朝更北的荒原，似乎正在极目远眺，又似乎只是沉浸在自己的世界里。
仅仅是一个背影，一种遗世独立的孤高与寂寥便扑面而来。
“灵鼬”的吠叫声更加急促，甚至开始焦躁地刨动脚下的冻土。
荣安深吸一口气，强迫自己冷静，缓缓地、一步一步地向前靠近。
她不确定这是不是陷阱，但“灵鼬”的反应和李畴可能在此的线索，让她必须上前确认。
距离渐渐拉近。
似乎是听到了“灵鼬”的吠叫和脚步声，那白衣人缓缓地、极其从容地转过了身。
风雪似乎在这一刻凝滞了。
荣安的脚步，也下意识地停住了。
纵然她心中早有猜测，当她真正看到这张脸，以如此真实、如此毫无遮掩、又如此……陌生的状态出现在眼前时，呼吸还是为之一窒。
依旧是那张脸。
最夺人心魄的眼睛。
眼型是极漂亮的凤目，眼尾天然带着一丝微微上挑的弧度，这本该是顾盼风流、蕴藉多情的线条，然而，任何属于“风流”或“多情”的遐想，在触及那眼眸深处的瞬间，便如同冰雪遇烈日，消融得无影无踪。
那瞳孔的颜色极深，近乎纯然的墨黑，幽邃得仿佛两潭吞噬一切光线的古井，深不见底。没有锐利逼人的审视锋芒，也没有刻意伪装的温和善意，只有一片近乎虚无的、广袤无垠的平静。然而，正是这种极致的平静，反而透出一种洞察世情、勘破虚妄后的疏离与冷漠。平静之下，是足以令人灵魂冻结的寒意，与一种……仿佛不属于这个纷扰人间的、神只俯瞰尘世般的深邃。
他的脸，起伏的线条清晰而利落，为整张脸奠定了清峻的基底。鼻梁挺直如削，从山根到鼻尖的弧度完美得近乎苛刻，带着一种不容置疑的坚定。唇线清晰而薄，唇色极淡，在冰雪映衬下几乎与肤色融为一体，抿成一条缺乏温度的直线。肤色是久不见天日的冷白，并非病态，而是如同最上等的羊脂玉，在荒原暗淡的天光下，隐隐流转着一种内敛而温润的光泽，更衬得那双眼眸黑得惊心动魄。
五官的每一处线条都仿佛经过造物主最精心的雕琢，组合在一起，形成了一种超越了性别、超越了世俗审美范畴的完美与和谐。清冷，疏离，不沾半分烟火气，如同雪山之巅终年不化的冰晶，又如悬于九天之上、可望而不可即的孤月。然而，偏偏是这份极致的清冷与疏离，配合着那眼底深渊般的幽邃，又散发出一种奇异的、近乎致命的吸引力，让人明知危险，却仍忍不住想要靠近，想要探寻那冰封之下，是否还隐藏着别的什么。
一如往昔的惊为天人，却又……令人望而生畏。
这就是李畴。
卸去了所有伪装，展露出最真实、也最遥不可及一面的李畴。
他的目光，平静地落在荣安身上，那眼神里没有惊讶，没有慌乱，没有久别重逢绝地相遇该有的任何情绪波动，只有一片深不见底的幽潭。
只是在看清来人是荣安时，那古井无波的眼底，似乎极其轻微地、几不可查地，漾开了一丝几乎难以捕捉的微澜，像一颗极小的石子投入万丈寒潭，涟漪还未扩散至表面，便已消弭于无形。
微微一怔。
仅此而已。
荣安的心脏，却因这细微到极点的“一怔”，猛地沉了下去。
她果然猜得没错。
李畴，根本没有被“劫持”，没有失去自由。
他在这里，在这荒无人烟的宋金边境缓冲地带，一袭白衣，遗世独立，仿佛早已等候多时。
他知道她会来？专门在这里等着她？
这个念头让荣安心底发寒。
太多的疑问，太多的不合理，如同冰冷的藤蔓缠绕上来。晏执礼的命令、苏怜卿的救援、阿修罗的拼死断后、一路上的诡异伏击与追踪……这一切，是否都在这双深不见底的眼眸预料之中，甚至……掌控之下？
她看着李畴的脸，比这荒原上的积雪还要冰冷，还要缺乏生气。
只有寒风依旧不知疲倦地呼啸着，卷起两人衣角和发梢的雪花。
“灵鼬”的吠叫不知何时停止了，它伏低身体，警惕地盯着李畴，喉咙里发出不安的呜咽，仿佛面对的并非昔日熟悉的人，而是某种无法理解、充满威胁的存在。
荣安忽然扯了扯嘴角，努力想挤出一个轻松甚至带着点调侃的笑容，却发现面部肌肉僵硬得厉害。她清了清嗓子，尽量让声音听起来和平常一样，甚至带上了一丝抱怨的腔调。
“阿六，你这跑得可够远的啊？这地方，啧啧，可真不是人待的。”
她向前走了两步，搓了搓冻得通红的手，呵出一口白气：“我说，咱们是不是该回去了？这眼看天都要黑了，又冷得邪乎。我出来前可只跟崇文院告了几天假，安正字这身份虽说清闲，可架不住我这三天两头‘突发恶疾’、‘家中急事’啊。”
她故意掰着手指头算起来，语气活像个斤斤计较俸禄的小官吏：“按咱大宋的规矩，我这崇文院正字，月俸统共也就十五贯，外加春冬绢各五匹，绵二十两，还有禄粟每月三石。听着不少是吧？可架不住开销大啊！请假超了时日，不光俸钱按日扣减，年底吏部考课磨勘的时候，‘勤’这一项就得记个下等！一连几年考课不佳，别说升迁无望，弄不好还要降等、罚俸，甚至罢黜！我这辛辛苦苦在皇……咳，在外头风吹雨打，回去还得操心考核过不过，俸银够不够花，我容易么我？”
她一边说，一边偷偷观察李畴的反应，试图从那冰封般的脸上找到一丝裂痕。
“所以啊……”
她摊了摊手，语气更加“恳切”：“咱别在这儿喝西北风了行不？赶紧跟我回去。汴京再不太平，好歹有热汤热水，有瓦片遮头。你瞧瞧你这身衣裳，好看是好看，可它挡风吗？回头冻出个好歹，太医院那帮老头子开的药，可又苦又贵！”
李畴只是静静地看着她，听着她絮絮叨叨地抱怨俸禄、考课、天气、衣裳，那深潭般的眼眸里没有丝毫波澜，仿佛她说的这一切，都与己无关，都是另一个世界的琐碎噪音。
直到荣安说得有些口干舌燥，寒风猛烈，他才终于动了动唇，声音不大，却清晰地穿透风声，落入耳中。
那声音也如同他这个人一般，清冷，平稳，没有起伏。
“荣安，回去。”
四个字。
不是商量，不是命令，而是一种……近乎漠然的告知。
荣安的心咯噔一下，脸上的“轻松”几乎维持不住。
她深吸一口气，压下心头翻涌的疑虑和一丝恼怒，决定换个策略。
“回去？你说得轻巧。”
她收起那副抱怨的模样，神色变得“认真”起来：“司里的人说你叛国，偷了图纸给辽人。这话你信吗？我反正是不信！陇西李氏，满门忠烈，五代戍边，血染黄沙！你怎么可能叛国？这摆明了是有人构陷！”
她向前又逼近一步，声音也提高了些，带着“义愤填膺”：“我知道你可能有苦衷，或者是在执行什么秘密任务。但你现在这样不声不响跑到这鸟不拉屎的边境来，不是坐实了那些污蔑吗？跟我回去，咱们一起查！把那个构陷你的王八蛋揪出来！皇城司的弟兄们都信你，师父也亲自出马了，阿修罗他……”
她顿了顿，想起阿修罗断后时那决绝的背影，喉咙有些发堵：“阿修罗为了让我能追上来找你，现在还……还生死未卜！你不能让他寒心啊！”
她观察着李畴，试图从他眼中看到哪怕一丝动容。
然而，没有。那双眼睛依旧深不见底，平静无波。
她咬了咬牙，继续她的“劝说”，语气甚至带上了几分“掏心掏肺”和“设身处地”。
“退一万步讲，就算……就算你真有什么别的想法，觉得大宋……气数将尽……”
她压低了声音，仿佛在说什么大逆不道的话：“可别国那边就更不是好去处了！辽现在被金人打得抱头鼠窜，国势日颓，朝不保夕，你去投奔他们，图什么？图他们给的官大？还是图他们那儿更冷？”
她掰着手指，开始“分析利弊”：“金人倒是势大，可那是虎狼之邦！非我族类，其心必异！你看看他们是怎么对待辽降臣的？就算一时用得着你，等你没了利用价值，下场能好到哪里去？而且金人那边，苦寒之地，饮食粗糙，规矩还大，哪有咱汴京城十分之一的繁华舒适？你可是在汴京长大的，受得了那种罪？”
她越说越“恳切”，简直像个苦口婆心劝浪子回头的家人：“听我一句劝，别犯糊涂！有什么难处，咱们回去一起想办法！凭你的本事，凭皇城司的能耐，还有什么坎是过不去的？何必非要走到这一步，背个叛国的骂名，去那蛮荒之地受罪？不值得，真的不值得！”
风雪呼啸，将她的话语时而吹散，时而清晰地送到李畴耳边。
她说了这么多，从个人利益到家族荣誉，从同袍情谊到国家大义，从现实处境到未来展望，几乎用尽了她能想到的所有劝说角度，演足了一出忠心下属苦心规劝迷途上司的戏码。
然而，李畴只是静静地站在那里，白衣胜雪，面容如冰。他的目光掠过荣安那张因为激动和寒冷而微微泛红的脸，掠过她眼中那复杂的、真假难辨的情绪，最终，又落回到荒原北方的地平线。
他还是头一次见她如此激动，说那么多话，脸上那么多表情……
都是为了他吗？
不……
沉默，如同这荒原本身，无边无际地蔓延开来。
过了许久，久到荣安几乎以为李畴不会再开口时，他的声音才再次响起，比之前更加淡漠，也更加……决绝。
“荣安，我再说一次，回去。”
他缓缓地转回身，重新面向北方，只留给荣安一个孤绝而疏离的白色背影。
“此地凶险，非你久留之所。今日之事，与你无关。速离。”
他的语气平静淡漠，却带着一种不容置疑的、最终通牒般的意味。
荣安僵立在原地，寒风灌进她的领口，冰冷刺骨。她看着那个仿佛随时会融入这片荒芜天地的白色身影，心中那点残存的“演戏”的兴致，彻底冷却下来。
劝说无效。
看来他是去意已决。
而且，他似乎……真的不想对她动手，所以才一再让她离开。
可是，为什么？
他究竟要做什么？是什么让他不惜背负叛国污名，抛下一切，独自来到这绝地？
荣安握着短刃的手，指节因为用力而发白。
含沙射影也在随时待命。
眼下，她知道，自己面对的不是一个可以轻易动摇或制服的“目标”。
眼前的李畴，不知道他身上究竟发生了什么……他似乎比她认知中更加深沉，更加莫测，也更加……危险……
是继续纠缠，冒着彻底激怒他、乃至生死相搏的风险？
还是……就此退去，带着满腹疑窦和可能永远无法得知的真相，返回汴京？
她能交得了差吗？
荒原的风，吹得她眼睛生疼。
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