离开流沙古城的第三日，西极荒漠边缘。
热浪稍减，远处已能看见稀稀落落的耐旱植物。按计划，再有两日就能走出荒漠，进入剑盟势力范围的缓冲地带。
但所有人都紧绷着神经。
月薇的情况时好时坏。在时光沙旁休养时，她的脸色会稍显红润，心脉稳定；一旦离开时光沙三丈范围，立刻面色惨白，呼吸急促，神魂波动紊乱。药尘诊断后确认：寂灭奥义与时光沙产生了深度共鸣，二者已成共生状态。月薇必须时刻在时光沙影响范围内，才能勉强维持平衡。
“这是饮鸩止渴。”药尘低声对岁岁说，“时光沙在加速她融合寂灭奥义的过程，但也让她的身体承受远超极限的负荷。若不能在三个月内完成融合，她会……心念化道，肉身枯竭而亡。”
三个月。
而融合寂灭奥义这种级别的传承，通常需要至少三年。即使有时光沙加速，三个月也太过仓促。
岁岁握紧手中的时光沙——此刻它被装入特制的“时玉盒”中，盒子由天机子长老紧急炼制，能封锁时光沙大部分外溢的时光之力，只留一线与月薇相连。
“先回剑盟。”岁岁决断，“凌霄师兄和白露师姐或许有办法。”
队伍保持警戒阵型前进：林影和追风在前探路，石磊和爆炎护住两翼，幽兰隐匿在暗处，玄石背着昏迷的月薇走在中央，岁岁和药尘紧随两侧，飞星则游走在队伍外围百丈范围，监控更大区域。
午时，队伍在一处风化岩群短暂休整。
岩群由数座十余丈高的红褐色岩柱组成，历经风沙侵蚀，形态嶙峋，形成天然的遮蔽。石磊检查后确认岩体稳固，无隐蔽洞穴。
“在此休息半个时辰。”林影下令，“追风，你上最高那根岩柱了望。爆炎，检查水源储备。幽兰，在周围布下警戒符。”
众人各司其职。
岁岁将时玉盒放在月薇身边，盒盖微开一线，淡金色的时光薄雾渗出，笼罩月薇周身。月薇的呼吸渐渐平稳。
药尘趁机调配新的固魂药剂，但药材所剩不多：“回程必须加快，老身的丹药撑不过五天。”
就在此时——
站在岩柱顶的追风突然厉喝：“敌袭！东北方向，三十里，沙尘异常！”
话音未落，异变已至。
不是从东北，而是从众人脚下的沙地！
“轰——！”
五道黑影破沙而出，直取背对沙坑的玄石和月薇！攻击时机刁钻至极，正是众人刚刚放松警惕、注意力被追风预警引开的刹那。
但飞星更快。
他几乎在追风发声的同时，已从三十丈外疾射而回，手中无光短剑化作七道虚影，精准刺向五道黑影的咽喉、心口等要害，逼迫对方回防。
“铛铛铛——！”
金铁交鸣，火星四溅。
五道黑影显形——是五个全身裹在暗黄沙袍中的修士，面容模糊，周身散发的气息诡异：既有修士的灵力波动，又掺杂着淡淡的魔气，更有一丝……时光的紊乱感。
“影月阁‘时沙死士’！”林影瞬间认出，“他们是影月阁培养的死士，修炼邪功能短暂操控沙土与微弱时光之力，最擅偷袭！”
五名时沙死士一击不中，毫不恋战，身形立刻下沉，要再入沙中。
“想走？”石磊怒吼，双脚踏地，氐土剑意全力爆发！
方圆五十丈的沙地瞬间板结硬化，如花岗岩般坚固。五名死士下沉受阻，动作一滞。
就是这一滞。
爆炎的火焰、追风的快剑、幽兰的暗刺同时攻到！
但五名死士配合默契，其中两人主动迎上攻击，以重伤代价为同伴争取时间。剩余三人身形诡异扭曲，竟硬生生从板结沙地中“挤”了出来，分三个方向疾退。
“追！”林影欲追。
“别追！”岁岁急喝，“是诱饵！”
话音刚落，四周岩柱之上，同时浮现出数十道身影！
影月阁的主力，到了。
为首的是一名面容阴鸷的中年男子，身着暗黄长袍，袍角绣着扭曲的月纹。他身后站着二十余人，其中竟有三位元婴气息，余者皆是金丹后期。
更可怕的是，在这些人中间，还站着两道笼罩在黑袍中的身影——虽然刻意收敛，但那股阴冷的魔气，瞒不过历经血战的剑盟众人。
“影月阁主‘月蚀’，还有……魔族！”药尘脸色铁青。
月蚀——影月阁当代阁主，元婴后期修为，以狡诈狠辣闻名。他此刻居高临下，目光扫过众人，最后定格在岁岁手中的时玉盒上：
“交出时光沙，可留全尸。”
语气平淡，却带着不容置疑的杀意。
林影六人迅速结成防御阵型，将岁岁、药尘、玄石和月薇护在中央。飞星已悄然潜回，隐在岩柱阴影中，寻找一击必杀的机会。
敌我实力悬殊：对方三位元婴（月蚀加两位长老），近二十位金丹后期；己方只有林影六人是金丹初期到中期，岁岁金丹初期，药尘不擅战斗，玄石要保护昏迷的月薇，飞星是刺客而非正面战力。
“你们如何知道我们会从此地过？”岁岁冷静问道，暗中催动琉璃剑心探查四周。
月蚀冷笑：“沙族遗迹现世，时光波动传遍西极。我影月阁在此经营百年，岂会不知？倒是你们剑盟，刚遭重创就敢来此夺宝，勇气可嘉，愚蠢更甚。”
他顿了顿，意味深长地看向那两个黑袍身影：“而且，有‘朋友’提供了更精确的情报。”
魔族！果然是幽泉魔尊在背后！
岁岁心念急转。硬拼毫无胜算，必须拖延时间，寻找突围机会。
“影月阁投靠魔族，就不怕成为修真界公敌？”她一边说，一边以剑盟秘法向林影等人传递暗号——准备向东南方向突围，那边沙地较软，石磊的土行剑意可制造混乱。
“公敌？”月蚀哈哈大笑，“等剑盟覆灭，谁还记得影月阁曾投靠谁？历史，从来由胜利者书写。”
他不再废话，挥手：“杀！时光沙必须到手，那丫头——活捉，她的琉璃剑心魔尊大人很感兴趣。”
二十余人同时扑下！
战斗瞬间爆发。
林影六人结成“六合星火阵”，这是墨渊和青鸾根据星火卫队特点创制的战阵，六人灵力相连，攻防一体。但面对三位元婴的压制，战阵摇摇欲坠。
最险的一次，一位影月阁元婴长老的“蚀月掌”几乎突破石磊的防御，直取岁岁面门。关键时刻，玄石将月薇交给药尘，八荒撼岳体全开，以身为盾硬抗一掌！
“噗——”玄石喷血倒退，胸前一个焦黑掌印，深可见骨。
“玄石师兄！”岁岁目眦欲裂。
“我没事！”玄石咬牙站起，但谁都看得出他已重伤。
而飞星的刺杀也被另一位元婴长老识破，交手三招即被震退，左臂骨折。
战局一面倒。
更麻烦的是，那两名魔族始终未出手，只是冷眼旁观，仿佛在等待什么。
“他们在等月薇撑不住。”药尘忽然低声道，“时光沙与寂灭奥义的共鸣正在加剧，月薇的心念波动越来越强，一旦突破某个临界点，会引发时光乱流——魔族想趁机夺取时光沙，或者……让月薇心念崩溃，寂灭奥义暴走！”
岁岁看向怀中的时玉盒。盒中时光沙的光芒确实在增强，与月薇的气息形成共振。
怎么办？
强行突围？带着昏迷的月薇和重伤的玄石，根本冲不出去。
死战到底？只会全军覆没。
就在这时——
一声清越剑鸣，自天际传来！
不是一道，是数十道！
剑光如流星雨落，撕裂黄沙天幕。为首那道剑光凌厉无匹，蕴含审判之威，直斩月蚀！
“审判剑域——墨渊！”月蚀脸色骤变，急退。
但剑光更快，在他左肩留下一道深可见骨的剑痕。
数十道身影落地，将影月阁与魔族反包围！
墨渊持剑而立，审判剑意锁定月蚀。他身后，是星火卫队甲组剩余四人（阳朔、炎璃、星燃、耀辰），以及……二十余名气息精悍的剑盟弟子。
更关键的是，墨渊手中托着一枚沙漏状的晶石——晶石中流转着银白色的砂粒，散发出与时光沙同源但更温和的时光波动。
“时之砂！”药尘惊喜。
墨渊看了一眼场中形势，目光在重伤的玄石和昏迷的月薇身上停留一瞬，随即冷声：
“剑盟左使墨渊在此。影月阁投靠魔族，袭杀我盟弟子，按律——格杀勿论！”
话音落，剑光起！
墨渊一人独战月蚀加两位元婴长老，审判剑域全开，竟丝毫不落下风。阳朔四人率援军杀向影月阁金丹，星火卫队甲组的战力远胜普通金丹，加上以逸待劳，瞬间扭转战局。
林影六人压力大减，精神振奋，反击更加凌厉。
但岁岁注意到，那两名魔族动了。
他们不再旁观，而是化作两道黑烟，直扑……月薇！
目标是寂灭奥义！
“拦住他们！”岁岁厉喝，琉璃剑心全力催动，一道琉璃光华如屏障挡在月薇身前。
但魔族实力远超预估。其中一道黑烟化作一只漆黑魔爪，轻易撕碎琉璃屏障；另一道则直取时玉盒！
千钧一发之际，墨渊的审判剑意强行分出一道，斩向魔爪；飞星不顾伤势，以身为盾挡在时玉盒前；玄石怒吼着再次扑上——
“轰！”
魔爪与审判剑意碰撞，黑烟溃散少许，但余波仍将飞星震飞，玄石再次吐血倒地。
时玉盒被魔气扫中，盒盖翻开！
时光沙暴露在空气中，晨曦般的光芒大放！
与此同时，昏迷的月薇猛地睁眼——但眼中不是清明，而是……一片寂灭的黑暗。
她缓缓站起，周身散发出一股令人心悸的气息：那是寂灭奥义被时光沙与魔气双重刺激后，提前暴走的征兆！
“糟了！”药尘惊呼，“她要心念化道了！”
月薇抬起手，指尖一缕黑色剑气凝聚——那不是心剑，而是寂灭剑意雏形！虽然微弱，但本质极高，在场的金丹修士皆感到神魂冻结般的寒意。
她茫然地看向四周，目光扫过岁岁、药尘、林影……最后，定格在那两名魔族身上。
“邪……祟……”
月薇口中吐出两个字，声音空洞如从深渊传来。
她手中的黑色剑气，缓缓指向魔族。
而时光沙的光芒，正疯狂涌入她体内。
墨渊脸色剧变：“必须立刻封印时光沙，否则她会彻底化道！”
但两名魔族岂会放过这个机会？他们长笑一声，同时催动魔功，一股更浓烈的魔气涌向月薇——他们要加速她的化道过程，然后在她彻底失控的瞬间，夺取暴走的寂灭奥义！
绝境。
就在所有人都以为无力回天时——
岁岁做出了一个所有人都没想到的举动。
她冲到月薇面前，不是攻击，也不是防御，而是……一把抱住了她。
同时，岁岁将琉璃剑心催动到极限，不是向外，而是向内——将全部道源之力，毫无保留地注入月薇体内！
“师姐！”岁岁的声音带着哭腔，却无比坚定，“你说过要成为一座桥！那就别在半路崩塌！我帮你……我们一起撑过去！”
琉璃道源，寂灭奥义。
两种截然相反的力量，在月薇体内碰撞、交融。
月薇身体剧烈颤抖，七窍同时溢血，但那双寂灭黑暗的眼睛里，重新出现了一点光——那是心剑的光，是月薇本我的光。
时光沙的光芒也受到影响，不再狂暴涌入，而是如温顺的溪流，缓缓梳理两股力量的冲突。
那两名魔族见状大怒，魔爪再出！
但这一次，墨渊、林影、石磊、爆炎、追风、幽兰、飞星、玄石……所有人同时出手！
审判剑意、柳絮剑、防御罡气、爆裂火焰、快剑、暗刺、无光短剑、八荒撼岳——九道攻击汇聚成一股洪流，与魔爪轰然相撞！
“轰隆——！！！”
沙海炸起百丈沙浪。
当沙尘落下时，两名魔族已借反震之力远遁，只留下一句充满怨毒的传音：“剑盟……幽泉大人会亲自来取时光沙和寂灭奥义……”
影月阁更是损失惨重，月蚀重伤逃遁，两位元婴长老一死一伤，金丹弟子死伤过半。
但剑盟这边也代价惨重：玄石昏迷，飞星重伤，林影六人个个带伤，墨渊为强分剑意保护月薇，被月蚀趁机重创肺腑。
而岁岁和月薇……
两人相拥而立，都昏迷着，但气息相连——琉璃道源与寂灭奥义在时光沙的调和下，竟形成了一种脆弱的平衡。
药尘检查后，神色复杂：“月薇的心念崩溃暂止，但两道力量在她体内对峙，随时可能再次爆发。岁岁道源耗尽，这次是真的油尽灯枯了……必须立刻送回剑盟，否则两人都有性命之危。”
墨渊擦去嘴角血迹，看向手中时之砂——晶石中的银白砂粒已黯淡大半。
“立刻返程。”他下令，“我带时之砂先行开路，你们护送岁岁和月薇跟上。务必在三天内回到剑盟，否则……”
否则什么，他没说。
但所有人都明白。
三天，生死时速。
黄沙之上，残阳如血。
墨渊化作剑光先行，林影六人强撑伤势抬起简易担架，药尘将最后丹药分给众人。
来时十人，归时……虽无人陨落，却个个濒临极限。
而更深的阴影，已笼罩前路。
幽泉魔尊，亲自来了。
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