离开被黑潮吞噬的哀丽秘榭，卡厄斯兰那带着父母踏上了漫长的西行之路。
路途遥远，山重水复。
幸而三人都是吃苦耐劳的农家出身。
卡厄斯兰那继承了黄金裔的优良体质，经年苦练更让他的耐力与力量远超常人，背负着那柄从不离身的精铁大剑，依旧步履稳健。
父母希洛尼摩斯和奥妲塔虽已不再年轻，但多年田间劳作也打磨出了一副硬朗的身板，加上逃出生天后求生的本能支撑，赶路的速度并不算慢。
他们风餐露宿，避开可能有危险野兽或地势险恶的区域，沿着依稀可辨的旧商道向西跋涉。
卡厄斯兰那凭借敏锐的观察力和矫健的身手，时常能在山林中猎取一些野兔、山鸡，或是采集可食用的野果、菌菇，勉强维持着三人的口粮，不至于饿倒在路上。
身上的黄紫色粗布衣衫早已被荆棘山石刮得破破烂烂，沾满尘土汗渍，面庞也因日晒风吹而粗糙黝黑，与沿途所见的其他逃难者别无二致。
随着逐渐深入奥赫玛宣称影响的区域，路上开始出现其他行人，三五成群，或拖家带口，或形单影只，大多神色仓惶，满面风霜。
从断断续续的交谈和偶尔的哭诉中，卡厄斯兰那得知，黑潮的肆虐远不止哀丽秘榭一处。
它如同贪婪而无形的巨兽，正在缓慢地吞噬着翁法罗斯大片大片的土地。
无数城镇、村庄、部落遭遇了与哀丽秘榭类似的命运，幸存者寥寥，被迫背井离乡，向着传闻中尚有秩序与力量存在的“大城”逃亡。
而奥赫玛，因其击败悬锋城、拥有多位半神的赫赫威名，自然成为了许多人心目中最可能的庇护所。
然而，希望之中也混杂着迷茫、怨愤与不切实际的幻想。
许多逃难者并不真正理解黑潮是什么，只将其视为一种前所未见的、可怕的怪物入侵或天灾。
他们心中仍存有“强者收复失地”的朴素愿望，幻想着奥赫玛能够派出那几位传说中的半神，如同英雄史诗般扫清黑雾，让他们重返故园。
甚至，一股阴暗的流言也在疲惫绝望的人群中悄然滋生、蔓延。
“是奥赫玛杀了太多泰坦，触怒了古老的平衡，才招来这样的惩罚！”
“没错，尼卡多利死了，天空和大地也岌岌可危，灾难就是他们带来的！”
一些别有用心或单纯被恐惧扭曲了理智的煽动者，利用信息的不对称和人们急于寻找替罪羊的心理，获得了不少人的共鸣与支持。
这使得前往奥赫玛的路途，在艰难跋涉之外，又平添了几分躁动不安的气息。
卡厄斯兰那沉默地听着这些议论，心中复杂。
他想起了老师讲述的故事，想起了那片吞噬一切的、绝非普通怪物或天灾的黑暗。
但他没有出声反驳或解释，只是更加警惕地护在父母身边，避免卷入任何可能的冲突。
他的目标很简单，带着父母活下去，到达老师所说的那座城。
终于，在跋涉了不知多少日夜后，一片庞大的、带着明显人工修整痕迹的丘陵地带出现在视野前方。
道路也变得宽阔平坦了些，人流明显密集起来。
远方，一道巍峨的、却带着明显破损痕迹的巨墙轮廓，横亘在必经之路上。
那就是奥赫玛面向昔日悬锋城方向的第一道要塞，铁岩要塞的旧址。
曾经，战争泰坦尼卡多利挥舞【天谴之锋】，一剑便摧毁了它引以为傲的城墙。
如今，悬锋城已然没落，这面方向的军事压力大减，奥赫玛似乎并未急于修复这道伤痕，反而将其保留下来。
残破的城墙与依然高耸的塔楼形成一种奇特的景观，沉默地诉说着那场惊天动地的大战，也成了进入奥赫玛核心区域前一个醒目的地标和检查节点。
城墙之下，原本的战场已被清理出一片巨大的空地。
此刻，这里人声鼎沸，却又笼罩在一种奇特的、压抑的秩序之中。
数以万计的逃难者聚集于此，他们来自数十上百个不同的、如今大多已沦陷或岌岌可危的城邦、部族。
衣衫褴褛，面容憔悴，眼中充满了对未来的茫然和对眼前“秩序”的敬畏或畏惧。
空地上搭建起了大量的简易帐篷，一些身穿带有奥赫玛特殊标识服饰的“医护救灾者”穿梭其间，分发着有限的食物和清水，处理着伤患，维持着最基本的卫生。
而维持着此地绝对秩序的，是那些身披暗色铠甲、沉默伫立或来回巡逻的“死亡军团”士兵。
他们目光冷峻，动作干练，全覆式头盔下的视线扫过人群，不带丝毫情感。
任何试图插队、哄抢物资或大声争吵的行为，都会立刻招致他们的严厉呵斥甚至直接干预。
空气中弥漫着一股铁血的味道，与难民们的惶恐无助形成鲜明对比。
卡厄斯兰那带着父母，跟随着人流，排进了蜿蜒曲折、缓慢移动的长队。
周围死亡军团士兵的存在感极强，那种经过严格训练和战场洗礼的煞气，让希洛尼摩斯和奥妲塔感到十分拘谨，甚至有些恐惧，下意识地缩在儿子身后。
卡厄斯兰那低声安慰：“没事的，爸，妈。这只是检查，我们按照规矩来就好。”
他自己也暗暗心惊于奥赫玛军队的纪律严明，这与他记忆中任何关于“军队”的概念都截然不同。
排队的过程漫长而煎熬。
两个小时的等待里，卡厄斯兰那亲眼目睹了几次小规模的骚动。
一次是有人试图冒充急需救治的伤员插队，被士兵毫不客气地拖出队伍。
另一次则是几个明显是煽动者的家伙，在队伍中开始散布“奥赫玛是灾祸之源”的言论，试图鼓动不满。
然而，他们的话才刚起了个头，附近的三名死亡军团士兵几乎同时动了。
没有警告，没有交涉。
为首的士兵一步踏出，手中那柄造型奇特的、带有能量回路的战刃如闪电般挥过。
寒光一闪，那个叫嚣得最响的煽动者头颅便已飞起，鲜血喷溅。
另外两名士兵同时上前，利落地制服了其同伙，迅速拖离现场，全程不过数息。
干净，冷酷，高效。
整个难民聚集地瞬间鸦雀无声。
所有的抱怨、私语、躁动都像被一只无形的手掐灭了。
人们噤若寒蝉，只剩下更加沉重的呼吸和压抑的恐惧。
奥赫玛用最直接的方式宣告了这里的规则。
服从，或者死。
卡厄斯兰那瞳孔微缩，握剑的手紧了紧。
这种方式固然残酷，但在这混乱绝望的局势下，或许确实是维持基本秩序、防止大规模混乱的最有效手段。
他心中对奥赫玛的认知，又深了一层。
终于，轮到他们一家。
卡厄斯兰那让父母稍等，自己先一步来到城墙根下临时搭建的登记处。
那是一个由厚重木板拼成的长桌，后面坐着几名文职人员，旁边则有全副武装的士兵值守。
一名士兵抬头看了他一眼，目光在他背后用破布包裹、但仍显巨大的剑柄上停留了一瞬，随即面无表情地拿起记录板和笔。
“名字。”
“白厄。”
卡厄斯兰那没有犹豫，报出了自己更常用的简称。
老师似乎也喜欢这么叫他。
“年龄。”
“二十二。”
“家在哪？”
“哀丽秘榭。”
卡厄斯兰那说出那个已被黑暗吞噬的名字时，心中刺痛了一下。
士兵笔下顿了顿，显然没听说过这个地名，但这并不奇怪，每天都有无数类似的小地方消失在黑潮或战乱中。
他继续记录，头也不抬：“还有没有家人？”
“我父母，在后面。”卡厄斯兰那侧身示意。
士兵这才抬起头，略带惊讶地看了看排在后面、互相搀扶着、显得局促不安的希洛尼摩斯和奥妲塔。
在这个时代，经历了黑潮侵袭还能一家三口完好无损地抵达这里，确实不多见。
“一起记录，等会儿一起检查。”
士兵示意旁边的同僚将两人叫上前，简单记录了他们的名字和年龄。
希洛尼摩斯，五十二。
奥妲塔，四十九。
便在记录板上做了关联标记。
接下来是身体检查。
男女分开，进入不同的、由厚布围起的临时营帐。
检查颇为严格，需要脱去所有衣物，由身着防护服的医官进行全身检查，查看是否有外伤、溃烂或明显的变异迹象。
然后，是抽血。
当细长的针管刺入卡厄斯兰那的手臂静脉时，他微微蹙眉。
金色的血液被抽取到一根透明的、刻有细小文字的玻璃管中。
医官拿起玻璃瓶看了一眼，原本公式化的表情瞬间凝固，眼中闪过一丝惊愕。
他猛地抬头，仔细打量着卡厄斯兰那，目光尤其在他银白的头发和湛蓝的眼眸上停留，然后又低头确认了一下。
“黄金……裔？”
医官的声音压得极低，几乎只有他自己和近在咫尺的卡厄斯兰那能听见。
卡厄斯兰那心中一凛。
黄金裔？
老师似乎隐约提起过他的血脉有些特殊，但从未明确说过这个词。
医官迅速收起惊讶，恢复了专业态度，但动作明显更加慎重。
他快速完成了剩余的检查项目，确认卡厄斯兰那身上没有任何传染病或黑潮侵蚀的迹象后，示意他可以穿上衣服了。
“你的检查通过了。”医官的声音比刚才客气了许多。
“你和你的父母，都将被直接送往奥赫玛城。请到那边的指定区域等待，会有专门的车辆接送。”
卡厄斯兰那点点头，心中疑惑更深，但也隐约明白，自己的“特殊”或许带来了不一样的待遇。
他穿好衣服，走出营帐，找到同样通过了检查、正忐忑等待的父母。
很快，一名死亡军团的士官走了过来，确认了他们的身份后，领着他们离开了主要排队区域，来到城墙内侧一小片相对清静的空地。
那里已经停着几辆由大地兽拉着的车辆。
“上车吧。”
士官指了指其中一辆。
“你们的情况已经同步报往奥赫玛。到了那里，会有人安排你们。”
卡厄斯兰那扶着父母登上那辆带有封闭车厢的车辆。
车内已有其他几名同样通过了检查、但看起来气度不凡或带有明显伤患的难民。
彼此对视一眼，都保持着沉默。
车辆无声地启动，平稳地驶离了喧嚣混乱的边境难民营，沿着一条宽阔平坦的道路，向着远方那座在雾气与暮色中隐约显现出庞大轮廓的宏伟城市驶去。
卡厄斯兰那透过车厢侧壁的小窗，望着外面飞速后退的景色。
父亲的紧张和母亲的不安似乎感染了车厢内的空气，但他自己的心中，除了对未知前路的警惕，更多的是一种尘埃落定般的疲惫，以及一丝难以言喻的期待。
奥赫玛……老师指引的终点，究竟是怎样一座城？
而他那刚刚被检测出的“黄金裔”身份，又意味着什么？
名单已随疾驰的车辆，先一步送往那座城市之中。
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