沈墨近日明显感觉到，姐姐洛琳琅看他的眼神，多了几分……难以言喻的意味。那并非担忧或责备，更像是一种……等待投喂大型宠物般的殷切期待？
这一日，他刚结束对一门上古敛息术的研习，来到小院请安，便见洛琳琅罕见地没有瘫在躺椅上，而是拿着一块灰扑扑、毫不起眼的矿石碎片，对着阳光，用一种研究新物种般的专注目光打量着。
“姐姐，这是？”沈墨有些好奇。
“哦，没什么。”洛琳琅随手将那矿石碎片丢给他，重新瘫回躺椅，语气慵懒得像是在谈论天气，“前几天收拾库房角落，翻出来的玩意儿，看着灰大，本想扔了。你见识广，看看是不是什么有用的边角料？”
沈墨接过碎片，入手微沉，触感冰凉。神识扫过，碎片内部结构似乎有些奇异，能隐隐干扰神识的穿透，但灵力反应近乎于无，确实像某种废弃灵矿的残渣。他并未在意，正准备附和姐姐的话，说此物无用。
然而，就在他指尖混沌星辰真元无意识流转的瞬间，那灰扑扑的碎片内部，竟突然闪过一丝极其微弱、几乎难以察觉的空间涟漪！
沈墨瞳孔微缩，立刻收敛心神，星灵之瞳悄然运转，仔细审视手中这看似平凡的碎片。
这一次，他看得分明！这碎片内部，并非毫无灵性，而是蕴含着一种极其内敛、与空间属性相关的本源之力！只是这种力量被一层厚厚的、如同锈蚀般的杂质包裹着，若非他身具混沌星辰道躯，对能量本质感应极其敏锐，再加上刚才真元无意间的刺激，根本发现不了！
这哪里是什么边角料？这分明是……空冥石！而且是品质极高、只是因年代久远或保存不当，灵性近乎沉寂的空冥石原矿！
“姐姐，此物……似乎有些特异。”沈墨压下心中的震动，尽量让自己的语气显得平静，“其内蕴一丝微弱的空间波动，或可用来研究一些基础的空间阵法。”
洛琳琅掀了掀眼皮，漫不经心地道：“哦？是吗？那你就留着玩吧。反正放着也是占地方。”她顿了顿，仿佛突然想起什么，补充道，“对了，我记得库房记录里，好像还有几块类似的‘废料’，都堆在旮旯里，你要是感兴趣，自己去找找看。”
沈墨心中又是一动。还有？宗门库房里，竟然将这等珍稀的空冥石原矿当作废料堆积？
他立刻意识到，这绝非偶然。空冥石本就罕见，其原矿状态更是难以辨认，若非特殊机缘或极高明的鉴宝术，极易被忽略。姐姐能“随手”翻出来，并“恰好”递到他手中，这其中的意味，不言而喻。
姐姐是在用她自己的方式，为他提供“星辰洞天”所需的材料！
“多谢姐姐提点！”沈墨郑重地将那小块空冥石碎片收起，心中暖流涌动，“弟子稍后便去库房查阅。”
洛琳琅“嗯”了一声，重新闭上眼睛，摆摆手，示意他可以走了。
沈墨不再打扰，退出小院后，立刻动身前往宗门库房。凭借核心真传的权限，他调阅了所有被标记为“废弃”、“低灵”、“待处理”的矿石类库存记录。果然，在几个尘封已久的记录条目中，他找到了数批描述与手中碎片相似的“不明灰色矿石”，因其灵力微弱且难以熔炼，一直被当作无用之物堆放在库房最偏僻的角落。
他亲自前往，以“研究古矿鉴别”为由，将那几批共计十三块大小不一的“灰色矿石”全部申请领出。值守库房的执事虽然疑惑，但见是沈墨所需，也不敢多问，爽快办理了手续。
回到洞府，沈墨迫不及待地开始处理这些矿石。他小心翼翼地将混沌星辰真元化作最精细的刻刀，如同剥茧抽丝般，一点一点地剔除包裹在空冥石外层的厚重杂质。这是一个极其耗费心神和时间的精细活，稍有不慎便可能损伤内部脆弱的空间结构。
足足耗费了三日功夫，他才将其中最大的一块矿石处理完毕。当最后一片杂质剥落，一块约莫婴儿拳头大小、通体呈现半透明银灰色、内部仿佛有无数细微空间在不断生灭的美丽晶石，呈现在他眼前！精纯而稳定的空间之力从中散发出来，让周围的光线都产生了细微的扭曲。
正是品质上乘的空冥石！
沈墨心中大喜。有了这块空冥石作为核心，“星辰洞天”的空间架构便有了基石。虽然数量还远远不够（根据姐姐“无意”中透露的设计图需求），但这无疑是一个极其重要的开端！
就在他准备一鼓作气，处理剩余矿石时，厉锋长老的传讯符到了。
内容是关于一桩宗门任务。天衍宗势力范围内，一个名为“赤焰山”的中型修仙家族，其掌控的一处重要矿脉“星尘铁矿”，近期接连发生矿工诡异昏迷、以及少量开采出的“星尘铁精”失窃事件。家族自身调查无果，反而折损了几名好手，怀疑有邪祟或魔修作乱，故向天衍宗求援。
任务等级评定为“乙上”，建议由金丹后期修士带队处理。厉锋长老在传讯中特意提及，此任务报酬中包含一定份额的“星尘铁精”，此物是炼制某些高阶飞舟及防御法宝的核心材料之一，颇为珍稀。
“星尘铁精？”
沈墨目光一凝。这不正是“星辰洞天”设计图中，用于加固主体结构的主要材料之一吗？其特性坚韧无比，能极大程度传导和增幅星辰之力，正是构建防御阵纹的绝佳载体！
这任务来得太是时候了！简直像是为他量身定做一般！
他几乎没有任何犹豫，立刻回复厉锋长老，接下了这个任务。
……
星陨峰小院。
洛琳琅听着系统关于沈墨成功获取空冥石，并接下“赤焰山星尘铁矿”任务的汇报，嘴角勾起一抹满意的弧度。她慢悠悠地吸了一口新调制的“百果灵气露”，感受着冰凉丝滑的触感和温和补充的灵气。
【提示：绑定对象沈墨已成功识别并获取关键材料‘空冥石’（部分）。】
【提示：绑定对象沈墨已接取宗门任务‘调查赤焰山星尘铁矿异常’，任务目标地点产出‘星尘铁精’（‘星辰洞天’所需材料）。任务风险评估：中等（疑似涉及精神侵蚀类邪祟或隐匿魔修）。】
“嗯，不错，知道主动去赚‘装修材料’了。”洛琳琅惬意地眯起眼，“赤焰山……星尘铁精……听起来就是个适合打野……咳咳，适合历练的好地方。”
她对于任务本身的风险倒不是很担心。中等风险，以沈墨现在的实力和心智，只要不遇到元婴老怪或者被大规模埋伏，基本都能应付。更何况，他刚得了空冥石，正需要实战来检验和熟悉空间之力的运用。
“系统，监控任务区域能量波动，重点关注精神侵蚀类和空间隐匿类的异常信号。如果有超出金丹层次的力量出现，及时提醒我。”她吩咐道。必要的远程监控还是不能少的，这可是她重要的“养成对象”兼“安全保障”。
【指令已记录。已加强对‘赤焰山’区域的能量扫描与信息过滤。】
洛琳琅放下玉杯，伸了个懒腰，阳光洒在她身上，暖洋洋的。
“好了，材料线索已经递到嘴边了，能不能吃下去，就看小墨自己的本事了。”
她重新调整好躺椅的角度，抱起一个用“柔云棉”填充的抱枕，准备进入每日雷打不动的午睡环节。
至于沈墨会不会在任务中遇到麻烦？
她并不太担心。雏鹰总要自己学会飞翔，更何况她家这只，早就不是雏鹰，而是开始展露锋芒的星隼了。
她只需要在他真正需要的时候，递上一根关键的“羽毛”，或者……一个坚固的“窝”。
而现在，“窝”的建造材料，正在一点点地凑齐。
想到这里，洛琳琅带着一丝老母亲般的欣慰（自认的），沉入了梦乡。
洞府内，沈墨将处理好的空冥石小心收起，目光投向赤焰山的方向，眼神锐利。
星尘铁精，他志在必得。
这不仅是为了任务报酬，更是为了他那未来的“移动安全屋”，为了在危机四伏的星渊之旅中，多一份保障。
他整理了一下所需的丹药和符箓，尤其检查了一下几枚新研制的、蕴含星辰之力的“破障符”和“定神符”，随后便化作一道星虹，离开了天衍宗。
新的挑战，就在前方。
（本章完）
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