厦门，鼓浪屿。
崇祯十九年四月十五，晨光初露。这座悬于海中的小岛，此刻正被一场春雨笼罩。细雨如丝，将屿上的红砖洋楼、蜿蜒石径、还有那几株百年榕树，都洗得清亮。
岛屿最高处的日光岩上，一座新建成的庞大建筑群依山而筑。白墙青瓦，飞檐斗拱，典型的闽南风格，但细看之下，又有不同——主楼前的广场上，竖着一根三丈高的旗杆，顶端飘扬的不是龙旗，而是一面深蓝底色、绣着银色船锚与书本交叉图案的旗帜。
那是“大明皇家海军讲武堂”的校旗。
广场上，三百名身着崭新蓝色学员服的青年站成方阵。他们大多十七八岁年纪，面庞稚嫩，但眼神中透着与年龄不符的坚毅。雨水打湿了他们的短发，浸透了棉布制服，却无人动弹分毫。
队列最前方的高台上，郑成功负手而立。他今日未着戎装，而是一身藏青色儒生长衫，腰间系着玉带，倒像是书院的山长。身旁站着施琅、宋应星，还有几位面容奇特的人物——两个金发碧眼的泰西人，一个肤色黝黑的南洋土着，还有一个蓄着月代头的倭国人。
“今日，大明皇家海军讲武堂，正式开学。”
郑成功的声音在雨幕中回荡，不高，却清晰地传入每个学员耳中：“你们这三百人，是从福建、广东、浙江、南直隶四省十二万报名者中，层层筛选而来。有人是水手世家，七岁就能驾船；有人是农家子弟，连海都没见过；有人读过私塾，有人大字不识。但今日站在这里，你们就只有一个身份——海军学员。”
他顿了顿，目光扫过一张张年轻的面孔：“在你们入学之前，我要先讲清楚讲武堂的规矩。第一条，也是最重要的一条——”
郑成功转身，指向身后校门上悬挂的一块巨大牌匾。牌匾上以朱漆写着八个大字：
上船为兵，下船为民。
“从今日起，大明水师，废除世袭兵制，废除军户制度。”郑成功的声音陡然提高，“你们不是谁的私兵，不是谁的奴仆，你们是大明的军人！上船为兵，领朝廷俸禄，受军法约束；下船为民，可归家，可娶妻，可置产，与寻常百姓无异！”
台下学员中，不少人眼眶瞬间红了。
他们中有一半以上，是世代的军户。祖祖辈辈被编入军籍，子子孙孙都要当兵，不能科举，不能经商，连离开驻地都要层层报批。他们见过父辈在船上操劳一生，老了被赶回家中，连半分抚恤都拿不到。他们见过军官将士兵视作奴仆，动辄打骂，克扣粮饷。
而今天，这位年轻的靖海大将军，亲手砸碎了这延续了二百多年的枷锁。
“但是！”郑成功话锋一转，“权利与义务对等。既然享受军人的荣耀和待遇，就要承担军人的责任。讲武堂学制三年，三年间，你们要学习天文、地理、算术、炮术、操船、搏击、火器……总计二十七门课程。每月一小考，每季一大考，年终总考。不合格者，第一次罚饷，第二次降级，第三次——开除。”
他的目光如刀：“不要以为进了讲武堂就万事大吉。三年后毕业考试，只有前一百名能授实职，其余人等，要么留校任助教，要么分配到各船做见习军官。五年内若不能独立指挥一艘战船，一样要退役。”
雨越下越大，学员们的衣服已经湿透，但无人理会。所有人都屏住呼吸，听着台上那位将军的每一句话。
“现在，介绍你们的教官。”郑成功侧身，指向身旁那位金发碧眼的中年泰西人，“这位是威廉·达克先生，原荷兰东印度公司‘七省号’战舰的炮术长。去年澎湖海战被俘，自愿留在大明任教。他将教授你们炮术和弹道学。”
达克上前一步，用生硬的汉语道：“年轻人，在海上，火炮是……是国王。你们要像对待情人一样，对待它。”
台下响起压抑的笑声。达克也不恼，反而咧嘴笑了，露出一口被烟草熏黄的牙齿。
郑成功又指向另一位泰西人：“这位是安东尼奥·费尔南德斯，原葡萄牙澳门总督府的首席领航员。他将教授你们航海术、测绘学和星象学。”
费尔南德斯是个瘦高的中年人，面容严肃，微微鞠躬，没有说话。
“这位是马库斯，”郑成功指向那个皮肤黝黑的南洋土着，“来自巴达维亚，是爪哇最好的操帆手。他将教授你们帆缆和操船。”
马库斯咧嘴一笑，露出满口白牙，双手比划着帆索的动作。
最后，郑成功指向那个倭国人：“这位是岛津义久，原日本萨摩藩水军教头。他将教授你们接舷战和白刃搏杀。”
岛津义久面无表情，只是按日本礼仪深深鞠躬，腰间那柄倭刀在雨中泛着寒光。
台下的学员们面面相觑。让红毛夷、倭寇来当教官？这简直是闻所未闻。
郑成功看出了他们的疑虑，朗声道：“我知道你们在想什么。但我要告诉你们——在海上，能杀死敌人的本事，就是好本事。不管这本事是谁教的。达克先生能在一千步外，用二十四磅炮击中桅杆；费尔南德斯先生能在没有罗盘的情况下，靠着星象横渡大洋；马库斯能在飓风中收帆保船；岛津先生能在接舷战中以一敌十。这些，你们想不想学？”
“想！”三百人齐声回答，声震海天。
“好。”郑成功点头，“那就要尊师重道。在讲武堂，教官就是教官，不论出身，不论国籍。谁敢对教官不敬，军法处置。”
他顿了顿，看向台下前排一个皮肤黝黑、身形精瘦的少年：“你，叫什么名字？”
那少年一愣，随即挺胸：“报告大将军！学员陈阿水，福州闽县人，世代船工！”
“陈阿水。”郑成功走下高台，来到少年面前，“听说你十二岁就跟着父亲上船，十四岁就能独自驾船进出闽江口？”
“是！”陈阿水声音洪亮，“家父说，阿水天生就是吃海上饭的！”
“好。”郑成功拍了拍他的肩膀，“那你告诉我，如果船在海上遇到无风天气，又急着赶路，该怎么办？”
陈阿水不假思索：“下桨，用人力划。”
“如果船上只有五十人，要划多久才能走十里？”
“这……”陈阿水迟疑了，“要看风向、水流，还有……”
“还有船的型制，桨的设计，人员的体力分配，划桨的节奏。”郑成功打断他，转身看向所有学员，“这就是你们要学的——不止是经验，更是道理。不止是‘怎么做’，更是‘为什么这么做’。”
他重新走上高台，声音在雨中回荡：“老水手会告诉你们，看到某种云就知道要起风，看到某种海鸟就知道离岸不远。但讲武堂要教你们的，是为什么这种云会起风，为什么这种海鸟只在近海活动。老炮手会告诉你们，炮口抬高三指，炮弹能打五百步。但讲武堂要教你们的，是如何计算不同火炮、不同弹药、不同仰角下的弹道。”
“我们要培养的，不是只知道听令行事的水手，而是能独当一面的海军军官！是要在茫茫大海上，面对风浪、面对敌人、面对绝境时，能做出正确判断的指挥官！”
雨势渐小，天边透出一缕阳光。
郑成功深吸一口气：“现在，我宣布——大明皇家海军讲武堂，正式开课！”
三日后，讲武堂主楼，炮术教室。
这是一间奇特的教室。没有桌椅，只有一个个沙盘，沙盘上摆放着各种火炮的微缩模型。墙壁上挂满了图纸——火炮结构图、弹道抛物线图、药包装填示意图。
达克站在讲台前，手里拿着一枚实心铁弹。他面前的三十名学员，正聚精会神地看着他。
“今天，我们讲……炮膛的清理。”达克的汉语依旧生硬，但比三天前流利了些，“很多人以为，放完炮就完了。不，炮膛要清理，要冷却，要检查裂纹。否则下一发，可能炸膛。”
他拿起一根长长的清膛杆，杆头裹着浸油的麻布：“清理时，要从炮口到药室，每一个角落都要擦到。擦完后，要检查。怎么检查？”
达克从怀中取出一面小铜镜，对着阳光调整角度，将光线反射进炮膛模型：“这样看。有裂纹，会反光不同。发现裂纹，这门炮就不能再用，要标记，要报告。”
一个学员举手：“达克教官，如果……如果在战场上，炮管有细微裂纹，但敌人已经冲过来了，怎么办？”
达克看了他一眼，沉默片刻：“那就……祈祷吧。祈祷炮不会炸，或者炸的时候，你已经死了。”
教室里一片寂静。
“我不是在说笑。”达克的神色严肃起来，“我在‘七省号’上干了十五年，见过三次炸膛。第一次，死了两个人；第二次，死了五个人；第三次，炮位上的八个人，全死了，连完整的尸体都找不到。”
他走到沙盘前，指着一门二十四磅炮的模型：“火炮是武器，也是野兽。你尊重它，它保护你；你轻视它，它杀死你。在海上，没有比炸膛更可怕的事——船可能沉，所有人都要死。”
学员们默默记着笔记。
这时，教室门被推开，施琅快步走进来，在达克耳边低语几句。达克脸色微变，点了点头。
“今天的课到此为止。”达克道，“回去复习清膛步骤，明天我要检查。解散。”
学员们起身离开。达克跟着施琅走出教室，穿过长廊，来到郑成功的办公室。
办公室里，郑成功正站在窗前，望着海面。宋应星坐在一旁，桌上摊开着讲武堂的课程表。
“大将军。”达克行礼。
郑成功转过身，示意他坐下：“达克先生，这几日授课，可还顺利？”
“很顺利。”达克道，“学员们都很好学，很……聪明。比我预想的快得多。”
“那就好。”郑成功点头，话锋一转，“不过，我听说昨日炮术实操课，有学员质疑你的教法？认为泰西炮术不如大明传统炮术？”
达克脸色一僵。
确有其事。昨天在靶场，一个叫林大壮的学员，是福建水师老炮手的儿子。他当着众人的面说，大明的佛郎机炮、虎蹲炮，装填快，射速高，比泰西那些笨重的长管炮好用多了。还质疑达克教的清膛步骤太繁琐，战场上根本没时间做。
“是有此事。”达克承认，“但我已经解释过了，长管炮射程远，精度高，适合海战……”
“不，达克先生，你误会了。”郑成功摇头，“我不是要批评你。恰恰相反，我要告诉你——下次再有学员质疑，你就让他们去试。”
达克一愣。
“去试。”郑成功重复，“让他们用佛郎机炮，你用长管炮。在同样的距离，打同样的靶船。让事实说话。”
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的图表，标注着各种火炮的数据：“我们建立讲武堂，不是要全盘否定传统，也不是要全盘接受泰西。我们要做的，是取其精华，去其糟粕。佛郎机炮射速快，适合近距离防御；长管炮射程远，适合远程对轰。为什么不能结合？”
宋应星接口道：“达克先生，我们正在研发一种新式火炮。炮管比泰西的稍短，但比佛郎机长；采用后膛装填，提高射速；炮身加装水冷套筒，可以连续发射而不炸膛。这需要你的炮术知识，也需要大明工匠的铸造工艺。”
达克的眼睛亮了起来：“后膛装填？水冷？这……这想法太妙了！我在巴达维亚时，听荷兰的工程师说过类似的想法，但没人真的去做……”
“因为荷兰东印度公司是商人的公司，他们要的是利润，不是进步。”郑成功淡淡道，“而大明，要的是胜利。为此，我们愿意尝试一切可能。”
他看向达克：“所以，达克先生，不要怕质疑，不要怕争论。真理越辩越明。讲武堂的规矩是——不服的，拿本事说话。不管你是教官还是学员。”
达克深吸一口气，重重点头：“我明白了，大将军。”
“还有一件事。”郑成功从桌上拿起一份名单，“这是下一批学员的名单，一百二十人。其中四十人，是原郑家水师的基层军官。”
达克脸色微变。
郑成功看向他：“我知道你在担心什么。但这些人，熟悉大海，熟悉战船，有的甚至跟荷兰人、西班牙人交过手。他们是宝贵的人才。只是，他们身上也有旧水师的陋习——拉帮结派，讲江湖义气，不尊军令。我需要你，还有费尔南德斯、马库斯、岛津先生，帮我磨掉他们身上的匪气，教会他们什么是真正的海军。”
“这……不容易。”达克苦笑。
“所以才需要你们。”郑成功正色道，“给你们全权。训练时，你们就是最高长官。不服从命令的，按军法处置。情节轻微的，打军棍；严重的，开除；敢动手反抗的——”
他顿了顿，声音冷了下来：“格杀勿论。”
达克浑身一震。
“达克先生。”郑成功走到他面前，直视他的眼睛，“我知道你留在讲武堂，不全是为了报不杀之恩。你是个真正的海军军官，你热爱大海，热爱战舰。你想看看，一个融合了东西方智慧的新式海军，能走多远。”
他伸出手：“帮我，帮我建造这样一支海军。一支能在全世界任何海域，与任何敌人一较高下的海军。”
达克看着郑成功伸出的手，沉默良久。他想起在澎湖海战被俘时的绝望，想起被押到福州时的恐惧，也想起这几个月来，看到的种种不可思议——巨大的船厂，全新的战舰设计，还有这个敢废除军户制度、敢请泰西人当教官的年轻将军。
最终，他伸出手，与郑成功相握。
“如您所愿，大将军。”
七日后，讲武堂靶场。
这是一片临海的空地，海岸边用木桩固定着三艘报废的旧船作为靶船。今日是炮术课的第一次实弹考核，所有学员都被要求到场观摩。
场上，两门火炮已经架设完毕。左边是一门大明传统的佛郎机炮，炮身短粗，子铳已经装填好；右边是一门泰西长管二十四磅炮，炮身修长，炮口仰角已经调整到位。
林大壮站在佛郎机炮旁，满脸自信。他是这批学员中炮术底子最好的，父亲是福建水师的老炮手，从小就在炮位上长大。对于达克教的那些“繁琐”步骤，他打心底里瞧不起。
达克则站在长管炮旁，神色平静。
郑成功、宋应星、施琅以及所有教官都站在观察台上。三百学员围在场地四周，屏息凝神。
“规则。”施琅朗声道，“靶船距离二百步。每人五发炮弹，以命中靶船要害部位多者为胜。佛郎机炮用霰弹，长管炮用实心弹。开始！”
林大壮抢先动手。他熟练地取下打空的子铳，换上新的，点燃火绳。
“轰！”
佛郎机炮发出怒吼，数百枚铅弹如雨点般泼向靶船。木屑纷飞，靶船船身上出现一片密密麻麻的弹孔。
“好！”学员们齐声喝彩。
林大壮得意地看了达克一眼，继续装填。佛郎机炮射速果然快，不到二十息，第二发已经射出。
五发打完，用时不到一盏茶工夫。靶船的前半截已经被打得千疮百孔，但关键部位——水线、桅杆、舵舱——却没有受到致命打击。
轮到达克。
他不慌不忙，先检查炮膛，调整仰角，测量风向。然后才缓缓装填火药、炮弹、填塞物。整个过程一丝不苟，却慢得让人心焦。
“太慢了……”有学员小声嘀咕，“战场上敌人早冲过来了。”
达克充耳不闻。他点燃火绳，退后。
“轰——！”
长管炮的怒吼声更加低沉，更加厚重。实心铁弹划出优美的抛物线，在空中飞行了约两息时间，然后——
“砰！”
精准命中靶船水线位置！木屑炸开，靶船剧烈摇晃，海水开始涌入。
学员们惊呆了。
达克继续装填。第二发，命中主桅杆根部，桅杆发出不堪重负的呻吟。第三发，再次命中水线。第四发，命中舵舱。
当第五发炮弹射出时，靶船已经倾斜三十度，海水淹没了大半船舱。
“轰隆——”
在所有人的注视下，靶船缓缓侧翻，沉入海中。
全场死寂。
林大壮脸色惨白，嘴唇颤抖。他无法相信，自己打了五发，只是把靶船打得破烂；而达克五发，直接将其击沉。
“看到了吗？”郑成功的声音响起，“佛郎机炮射速快，适合近战，适合杀伤人员。但要想击沉敌舰，需要的是能打穿船体、能摧毁要害的重炮。海战不是陆战，不是谁打得快谁赢，是谁能先让敌舰失去战斗力谁赢。”
他看向林大壮，也看向所有学员：“传统有传统的长处，泰西有泰西的优势。讲武堂要做的，是让你们学会判断——在什么情况下用什么武器，在什么距离用什么战术。而不是固执地认为，自己的就是最好的。”
林大壮低下头：“学生……知错了。”
“知错就改。”郑成功道，“达克教官。”
“在。”
“从今日起，林大壮编入你的特别小组。他不是不服吗？那就让他跟着你，学透泰西炮术。三个月后，我要看到他也能用长管炮，在三百步外击中靶船桅杆。”
达克笑了：“是，大将军。”
林大壮愣了愣，随即挺胸：“学生必不负所望！”
这场比试，成了讲武堂的转折点。从那以后，再没有学员敢轻易质疑教官。取而代之的，是如饥似渴的学习热情。
又十日，深夜，讲武堂天文台。
这是一座新建的圆形建筑，顶部可以旋转开启。内部架设着从澳门购来的泰西天文望远镜，还有各种精密的测量仪器。
费尔南德斯正在教授星象课。十二名精选出的学员围着他，学习如何使用六分仪测量星辰高度，从而计算船只的纬度。
窗外忽然传来急促的脚步声。紧接着，门被推开，施琅带着两名亲兵闯了进来，面色凝重。
“费尔南德斯先生，请跟我们来一下。”施琅道。
费尔南德斯皱眉：“施将军，我正在上课……”
“这是大将军的命令。”施琅打断他，语气不容置疑。
费尔南德斯只好让学员们自习，跟着施琅离开天文台。他们穿过讲武堂的重重院落，最后来到一座偏僻的小院。
院子里，郑成功正站在月光下。他面前跪着三个人，都被五花大绑，嘴里塞着布团。其中一人，赫然是讲武堂的厨子老王。
“费尔南德斯先生。”郑成功转过身，眼神冰冷，“认识他们吗？”
费尔南德斯仔细看了看，摇头：“不认识。”
“他们认识你。”郑成功一挥手，施琅上前，扯掉其中一人嘴里的布团。
那人立刻嘶声喊道：“费尔南德斯大人！救我们！我们是澳门总督府的人啊！奉总督之命来救您……”
费尔南德斯的脸色瞬间变了。
郑成功盯着他：“今晚子时，这三个人试图潜入讲武堂，身上带着迷药、匕首，还有一封葡萄牙文写的密信。信上说，要带你离开大明，返回澳门。作为回报，澳门总督会给你一笔丰厚的赏金，并保证你全家在里斯本的安全。”
他走到费尔南德斯面前：“费尔南德斯先生，你有什么要解释的吗？”
费尔南德斯沉默良久，最终苦笑：“大将军，如果我说，我根本不知道这件事，您信吗？”
“我信。”郑成功出乎意料地点头，“因为如果你真想走，有的是机会。这三个月，你至少去过厦门城里七次，每次都有两个时辰的自由时间。如果你想逃，早就逃了。”
费尔南德斯松了口气。
“但是。”郑成功话锋一转，“这件事说明，澳门方面没有放弃你。他们可能还会派人来，可能还会用你的家人威胁你。我需要知道，你的选择是什么。”
月光下，费尔南德斯的脸色变幻。他想起在澳门的日子，想起总督府里的勾心斗角，想起那些只关心利润、不关心水手死活的商人官员。他也想起这几个月在讲武堂，看着那些年轻学员如饥似渴地学习，看着那些全新的战舰设计，看着这个古老帝国焕发出的惊人活力。
最终，他抬起头：“大将军，我的家在里斯本，已经十年没回去了。我的妻子……在我来远东的第三年，就病逝了。我的儿子在海军服役，三年前死在和英国人的海战中。我在澳门，只是个领航员，拿一份薪水，教一些学生，等死而已。”
他顿了顿，声音有些颤抖：“但在讲武堂，我……我好像又活过来了。这些孩子，他们真的想学，真的想成为最好的海军军官。而您，大将军，您是真的想建立一支伟大的海军。这种感觉，我已经很多年没有过了。”
郑成功静静听着。
“所以，我的选择是——留下。”费尔南德斯斩钉截铁，“至于澳门那边……随他们去吧。我的家人已经不在了，我也没有什么可失去的了。”
郑成功点点头，看向施琅：“把这三人押下去，严加审问。我要知道澳门方面还派了多少人，有什么计划。”
“是！”
施琅带人将三名刺客押走。院子里只剩下郑成功和费尔南德斯。
“费尔南德斯先生。”郑成功忽然道，“从今日起，你的薪俸增加一倍。另外，我会奏请朝廷，赐你大明子民身份。如果你愿意，可以娶妻生子，可以置产落户，可以终老于此。”
费尔南德斯愣住了，眼眶渐渐湿润。他深深鞠躬：“谢……谢谢大将军。”
“不必谢我。”郑成功扶起他，“这是你应得的。回去上课吧，学员们还在等你。”
费尔南德斯再次鞠躬，转身离去。脚步比来时，轻快了许多。
郑成功独自站在院中，望着夜空中的繁星。
施琅去而复返，低声道：“大帅，审出来了。这三人确实是澳门总督府派来的，但只是先头试探。他们真正的计划，是在讲武堂内部发展内应，时机成熟时，里应外合，绑走所有泰西教官。”
“果然。”郑成功冷笑，“父亲那边呢？有什么动静？”
“平国公……”施琅迟疑了一下，“平国公派人传话，说想和您谈谈。时间、地点，由您定。”
郑成功沉默。
海风吹过，带来咸腥的气息。远处，讲武堂的灯火依旧通明，学员们还在挑灯夜读。
“告诉他。”郑成功终于开口，“五月初五，端午节。福州，郑家祠堂。我回去祭祖，顺便……谈谈。”
施琅担忧道：“大帅，这会不会是鸿门宴？平国公在福建经营三十年，万一……”
“没有万一。”郑成功打断他，“该面对的，总要面对。讲武堂这边，加紧防备。再发现可疑人员，不必请示，直接抓。”
“是！”
郑成功望向北方，那是福州的方向。
父亲，我们父子之间，是该做个了断了。
而在这之前，这支海军，这些学员，谁也不能动。
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