离开游人如织的宏村核心区，陈默与林卿循着一位当地老者的模糊指点，沿着一条罕有人至的狭窄山径，向村落边缘的后山深处走去。他们的目标，是一座据说早已废弃多年的汪氏支祠。老者言语间提及，那祠堂规模不大，但年代似乎比村里那些声名在外的祠堂更为古早，只是位置偏僻，族人也多迁徙，便渐渐荒芜了。
越往深处，路径越发崎岖难辨，两旁是茂密的竹林和灌木，几乎将天空遮蔽。脚下的石板路残破不堪，布满湿滑的青苔。四周寂静无声，只有风吹过竹叶的沙沙声和他们自己的脚步声、呼吸声。一种与外面喧嚣世界截然不同的、带着历史沉重感的静谧笼罩下来。
“应该就在前面了。”陈默对照着手机里提前下载的卫星地图和老者手绘的简略草图，拨开一丛垂下的藤蔓。
一座破败的祠堂，赫然出现在眼前。
它静静地伫立在一片稍微平整的坡地上，背靠着郁郁葱葱的山林。与宏村内那些修缮完好、彩绘鲜艳的祠堂相比，它显得格外苍凉。墙体是大片的斑驳，粉墙早已剥落，露出里面暗青色的砖块。许多地方的灰塑装饰已经残损，只留下模糊的痕迹。木制的大门歪斜地半开着，其中一扇的门轴似乎已经断裂，靠在一旁的墙上，门上原本精美的木雕被风雨侵蚀得难以辨认。屋顶长满了枯黄的杂草，几处瓦片明显塌陷，露出黑洞洞的缺口。唯有那高耸的马头墙，虽也残破，却依旧倔强地指向天空，保留着昔日的风骨。
“就是这里了。”陈默低声道，语气中带着一种考古者发现遗迹的肃穆与兴奋。
两人小心翼翼地踏入祠堂院内。院内荒草齐腰，残砖碎瓦随处可见。正堂的门窗大多朽坏，光线从破洞中射入，在布满灰尘的地面上投下诡异的光斑。空气中弥漫着浓重的霉味和木头腐朽的气息。
陈默立刻进入工作状态。他先是绕着祠堂外部走了一圈，从不同角度观察其整体形制、墙体砌法、基础石材。“看这墙脚的石头，打磨方式和砌法，似乎有明代的风格，比村里常见的清式祠堂可能要早。”他用手拂去一块石条上的泥土，仔细观察着。
然后，他重点研究了那些残存的木构部件。“卿卿，你看这月梁。”他指着正堂入口上方一根略微弯曲、截面呈琴面的梁，“这种‘冬瓜梁’的造型，以及上面残留的浅浮雕纹样，是典型的明代中晚期特征，线条比清代的要简练、粗犷得多。”他又注意到斗拱的某些细节，“这些斗的欹部（斗的斜面）比例，以及拱瓣的卷杀曲线，都带有宋元遗风，印证了它年代较早的判断。”
林卿也被这荒败中的美所震撼。她拿出相机，不断拍摄着那些残破的砖雕、石雕，以及木构件上依稀可辨的纹饰。“这些纹样虽然残了，但能想象出当年的精美。你看这窗棂的残件，像是冰裂纹，寓意‘寒窗苦读’，很符合祠堂的文化氛围。”
他们互相配合，陈默负责测量、记录结构和年代特征，林卿则从艺术角度捕捉细节和氛围。陈默甚至拿出随身携带的卷尺，测量了柱子的直径、开间的尺寸，并一一记录在笔记本上，这些数据对于建筑断代和形制研究至关重要。
“这里太有价值了，”陈默一边记录一边说，“它像是一个被遗忘的时空胶囊，保存了更早期徽州祠堂建筑的原初信息，没有受到后期过多修缮的干扰。”
怀着一种近乎朝圣的心情，他们决定进入正堂内部一探究竟。内部更加昏暗，光线艰难地透过屋顶的破洞和窗棂的缝隙照射进来，形成一道道尘柱。神龛早已空空如也，供奉的牌位不知散落何处。地面的方砖碎裂严重，踩上去发出“咯吱”的声响。
陈默打着强光手电，仔细查看着内部的梁架结构。就在他仰头观察一处独特的“斗上偷心”做法时，脚下似乎踩到了一块与其他地方不同的、略微松动的方砖。他下意识地用力踩了踩，那块砖竟微微向下沉了一下，旁边另一块砖随之翘起了一个小角。
“嗯？”陈默蹲下身，用手电照向那块翘起的砖缝。“卿卿，你过来看，这里好像有点不对劲。”
林卿闻声过来。陈默尝试着用随身携带的多功能工具刀，小心地撬动那块松动的方砖。砖块比想象中更容易被撬起，下面并非坚实的土层，而是一个黑黢黢的、不大的空间。
“是个暗格！”两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
陈默小心地将手伸进去摸索，指尖触到了一个用油布包裹的、硬硬的方形物体。他屏住呼吸，慢慢地将它取了出来。油布包裹得很严实，外面还用麻绳捆扎着，虽然布满灰尘，但似乎保存得相当完好。
就在他们为这意外发现而心跳加速时，原本只是阴沉的天空，骤然变色。狂风毫无征兆地呼啸起来，穿过祠堂的破洞，发出呜咽般的声音。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间就变成了倾盆暴雨。雨水从屋顶的破洞疯狂灌入，在地上迅速汇成水流。天色以肉眼可见的速度暗了下来，如同黑夜提前降临。
“不好！暴雨来了！”陈默脸色一变，迅速将油布包裹贴身藏好，“我们得赶紧离开这里！这祠堂太破旧，在这种暴雨里很不安全！”
他们冲出正堂，跑到院子里，却发现情况更糟。雨水像瀑布一样从山坡上冲泻下来，院内的积水瞬间就没过了脚踝。来时的山路在暴雨中变得模糊不清，而且泥泞湿滑，充满了危险。
“不能冒险下山！”陈默当机立断，拉着林卿退回祠堂，“路太滑了，看不清，很容易摔下山或者迷路！我们得在这里避雨，等雨小点再说！”
他们退回到正堂内一处看起来相对坚固、屋顶破损较少的角落。陈默将背包挡在身前，林卿紧挨着他，两人蜷缩在一起。外面是电闪雷鸣，狂风暴雨，祠堂内部也在漏雨，滴滴答答的声音在空旷的室内回响，更添几分恐怖。气温急剧下降，湿冷的空气包裹着他们。
“怕吗？”陈默握紧林卿冰凉的手。
“有你在，不怕。”林卿的声音虽然有些颤抖，但语气坚定，她更紧地靠向陈默，汲取着温暖和力量。
陈默用身体为林卿挡住从侧面飘进来的雨水，心中快速思考着对策。他观察着祠堂的结构，判断哪个位置相对安全，同时警惕着是否有进一步坍塌的风险。他将那个意外获得的油布包裹妥善地塞进背包最内侧，确保不会丢失或受损。
这场突如其来的暴雨，将他们困在了这座荒凉的古祠之中。与世隔绝的恐惧、对未知危险的担忧，与发现历史遗存的激动、彼此相依的温暖，复杂地交织在一起。他们在风雨飘摇的古祠里，紧紧依靠，等待着雨势的减弱，也守护着那个刚刚发现的、可能承载着重要秘密的油布包裹。
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