天色将明,京城从最深沉的黑暗中缓缓苏醒,但寒意却更胜子夜。林黯三人借着最后一点夜色的掩护,如同三道融入晨雾的影子,悄无声息地离开了城西的临时据点,穿过尚在沉睡的街巷,向着东城方向潜行。
东城相较于南城的破败与西城的鱼龙混杂,显得更为规整肃穆,多是达官显贵的宅邸和清幽的寺观。清水观位于东城边缘,靠近城墙,是一座占地不大、香火也不算鼎盛的道观,观主是一位据说医术不错、性情淡泊的老道士。观后有一排专供香客暂居的清净厢房,其中一间,便是墨文轩安排的新的藏身之所。
当第一缕天光刺破云层时,三人已安然置身于这间陈设简朴却洁净的厢房之内。窗纸透入朦胧的光,驱散了室内的黑暗,也带来了些许暖意。
林黯盘膝坐于榻上,顾不得休息,立刻将心神沉入体内,全力催动混沌九幽煞元,围剿盘踞在右肩伤口处的顽固玄阴寒气。灰蓝色的气流如同最耐心的工匠,一丝丝地消磨、吞噬着那黑色的冰晶,过程缓慢却坚定。肩头传来的刺痛与寒意逐渐减弱,取而代之的是一种灼热与麻痒交织的感觉,那是新生的血肉在煞元滋养下开始修复。
白无垢则小心翼翼地整理着从枯骨巷带出的物品,尤其是那几卷兽皮卷轴。他点燃了一盏油灯,凑在灯下,仔细研读那些古老图形和晦涩文字。苏挽雪静立窗边,侧耳倾听着观内观外的动静,流霜剑置于手边,随时可以出鞘。
时间在寂静中流逝,只有白无垢偶尔翻动卷轴的细微声响和林黯悠长而深沉的呼吸声。
约莫半个时辰后,林黯缓缓睁开双眼,吐出一口带着淡淡黑气的浊息。肩头的黑色冰晶已消散大半,只留下一些淡青色的淤痕,行动已无大碍,但想要彻底恢复,还需几日水磨功夫。
“如何?”他看向白无垢。
白无垢抬起头,脸上带着难以掩饰的震撼与凝重,他将一张兽皮在桌上摊开,正是那幅最为详尽的潜龙渊地脉图谱。
“林兄弟,苏姑娘,你们看。”他手指点向图谱中心,一个用暗红色特别标注、形似九曲盘龙的区域,“这里,便是潜龙渊的核心,也是‘九幽逆命大阵’预设的‘主阵眼’所在。根据这旁边的注解和符文推演,此阵眼并非单一,而是由九个次级节点环绕支撑,分别对应九处地脉阴煞泉眼。枯骨巷的作用,除了囤积物资,更重要的便是监控和调整西面这三个节点的能量流转!”
他的手指在地图上移动,点出了另外几个用不同符号标记的地点:“鬼市附近,枯骨巷,皇城西北角……这些地方,恐怕都对应着不同的节点或外围阵眼!幽冥教正在编织一张覆盖大半个京城地下的阴煞巨网!”
林黯与苏挽雪闻言,皆是心头沉重。这阵势的规模与精密,远超他们之前的想象。一旦彻底发动,后果不堪设想。
“还有更麻烦的。”白无垢又展开另一卷兽皮,上面绘制着一些奇特的器械结构和符文组合,“这是‘引煞盘’的完整构造图与进阶用法,不仅仅能探测地脉,更能主动引导、汇聚甚至引爆特定区域的阴煞之气!若配合大阵使用,威力倍增。我们夺得的那个是残件,但恐怕……他们手中还有更完整的,甚至已经布置在了关键节点上!”
引煞、聚煞、控煞……幽冥教所图,绝非仅仅是逆转国运那么简单,更像是要彻底掌控京城地下的阴煞力量,化为己用,或者……制造一场毁灭性的灾难!
“必须尽快破坏他们的布置,尤其是主阵眼和这些关键节点。”林黯斩钉截铁道,“这卷图谱,指明了节点位置,是我们的优势。但如何接近并破坏,是难题。尤其是潜龙渊主阵眼,靠近皇城,守卫森严,且有幽冥教重兵把守。”
苏挽雪清冷开口:“或许,可以从内部着手。图谱上标注了部分节点的能量传输路径和维护通道。若能找到这些隐秘通道,或可避开正面守卫。”
白无垢点头:“不错,这些通道可能年久失修,或已被遗忘,但确实是条路子。需要实地探查。”
就在三人商讨之际,厢房的门被轻轻叩响,三长两短,是约定的暗号。
白无垢上前开门,门外站着的,正是作寻常香客打扮的墨文轩。他神色平静,但眉宇间带着一丝不易察觉的紧迫。
“墨先生。”三人让开身位。
墨文轩闪身入内,反手关好门,目光扫过桌上摊开的兽皮图谱,眼中闪过一丝了然,随即沉声道:“三位,枯骨巷之事,已然发酵。东厂和锦衣卫的人几乎同时赶到,封锁了那片区域,目前正在勘查。双方剑拔弩张,几乎当场冲突。”
不出所料。京城两大特务机构同时介入,局面更加复杂。
“幽冥教方面有何反应?”林黯问道。
“暗桩回报,鬼市及另外两处疑似据点人员活动异常,有转移迹象,但核心区域(潜龙渊附近)反而更加沉寂,守卫似乎加强了。”墨文轩道,“此外,东厂提督太监刘荣,今日一早便去了九千岁魏忠贤的西苑私邸‘怡心苑’,至今未出。而锦衣卫指挥同知许显纯,也秘密拜会了东厂另一位实权太监。”
东厂内部似乎在紧急磋商,而许显纯与东厂的勾结也愈发明目张胆。陆炳依旧没有动静。
“还有一事,颇为蹊跷。”墨文轩从袖中取出一张小小的纸条,“今晨,南城一家不起眼的棺材铺,突然闭门歇业,店主一家不知所踪。而这家棺材铺,我们之前曾怀疑其与幽冥教有些许关联,但并未深究。暗桩在其后院废弃的枯井中,发现了这个。”
他将纸条递给林黯。纸条上只有寥寥数字,字迹潦草,仿佛仓促写成:“风紧,鼠穴已曝,速转‘青蚨’旧道。”
青蚨旧道?!
林黯眼神骤然一凝!青蚨,那是陆炳直属的秘密力量,青蚨小组的代号!这纸条,是幽冥教的内线,在向同伙示警,并提到了“青蚨旧道”这个撤离或联络的途径?难道幽冥教在锦衣卫内部,甚至可能在曾经的青蚨小组中,也安插有暗谍?!
这个推断让他背脊发凉。沈一刀临终那句“脏水深,别信”,所指的“脏水”,恐怕比想象的还要浑浊!
“墨先生,这纸条的来源,能追溯到吗?还有那‘青蚨旧道’,具体指什么?”林黯急促问道。
墨文轩摇头:“纸条是匿名的,塞在枯井壁缝中。至于‘青蚨旧道’……据楼中古老卷宗记载,前朝时期,京城地下确实存在一些隐秘通道,用于紧急时传递情报或转移人员,被称为‘青蚨道’。本朝定鼎后,这些通道大多被废弃或封存,只有极少数人知晓其存在与路线。陆炳执掌锦衣卫后,或许启用或掌控了其中部分。”
废弃的前朝密道……这或许能与苏挽雪刚才提到的、图谱上标注的节点维护通道联系起来!
“也就是说,幽冥教可能通过内线,掌握了部分‘青蚨旧道’的信息,并利用这些古老通道进行活动或撤离?”白无垢面色凝重。
“很有可能。”墨文轩点头,“若真如此,他们对京城的渗透,远比我们看到的更深。这些密道四通八达,或许能直接通往一些难以想象的地方,包括……潜龙渊,甚至皇城!”
房间内陷入短暂的沉默。新获得的情报与线索,如同散落的拼图,正逐渐拼凑出一幅更加庞大、也更加危险的图景。幽冥教的阴谋,东厂与锦衣卫的明争暗斗,前朝密道的重现,以及那枚新得的圣印碎片……所有线索都指向京城地下那正在缓缓成型的恐怖大阵。
林黯深吸一口气,压下心中的震撼。局面虽然险恶,但并非无路可走。他们手中有大阵图谱,有新得的圣印碎片,有听雪楼的情报支持,更有了“青蚨旧道”这条可能的隐秘路径。
“墨先生,劳烦你动用一切力量,尽可能查明‘青蚨旧道’的现存入口、路线,尤其是可能通往潜龙渊或皇城区域的。”林黯沉声道,“白先生,苏姑娘,我们需尽快消化这些图谱信息,制定下一步行动计划。目标不变,破坏大阵,夺取圣印。但方法,或许可以更灵活,更……深入地下。”
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