昭明文华总院，坐落于青石村东侧一片向阳的缓坡之上。晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着连绵起伏的黛色屋脊和高耸的飞檐。院落深深，古木参天，松柏苍翠的枝叶间，已有早起的雀鸟在清脆地鸣啭，与远处村落传来的隐约鸡犬之声相和，谱成一曲生机勃勃的晨曲。
蒙学堂位于书院最东侧，远离了高年级学子的书声琅琅和辩论之声，独享一份清幽。这是一座格外敞亮宽阔的厅堂，巨大的落地花格窗全部打开，将春日里温煦的阳光和带着草木清香的微风毫无保留地迎了进来。地面铺着打磨光滑的桐油木地板，光可鉴人。几十张小小的、高度适中的书案排列得整整齐齐，每张书案后都端坐着一个小小的身影。
这些孩童，大的不过六七岁，小的才四五岁，皆穿着书院统一发放的、用靛蓝细棉布缝制的青色小儒衫，浆洗得干干净净，衬得一张张小脸粉嫩可爱。他们坐姿尚显稚嫩，有的腰板挺得笔直，努力模仿着大人的模样；有的则忍不住微微扭动，好奇地打量着周围的新环境；还有的睡眼惺忪，小脑袋一点一点，仿佛下一秒就要栽倒在书案上。几十双清澈懵懂的眼睛，如同初春枝头沾着露珠的花苞，带着对世界纯粹的好奇与期待，聚焦在讲台中央那个身影上。
沈砚今日亦是一身素雅的月白长衫，只在领口和袖口绣着几道象征山长身份的、极淡的银灰色云纹。他并未站在高踞的讲台之后，而是随意地坐在一张与孩童书案同样高度的矮凳上，手中没有沉重的戒尺，只有一卷摊开的、他自己亲手编绘的《蒙学新篇》启蒙册。阳光透过花窗，落在他温润如玉的脸上，勾勒出柔和而专注的轮廓，也照亮了他手中书卷上那些色彩明快、形象生动的图画。
整个学堂的气氛是轻松而安静的，带着一种被阳光晒暖的、令人舒适的宁和。沈砚的目光缓缓扫过每一张稚嫩的小脸，如同春风拂过新苗，眼神里没有师长的威严，只有温和的鼓励与包容。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”沈砚的声音响起，不高不低，清朗悦耳，如同山涧清泉流淌过光滑的鹅卵石，带着一种奇异的安抚与引导力量，瞬间抓住了所有孩童的注意力。他的语速放得很慢，吐字清晰，确保每一个音节都能清晰地送入孩子们耳中。
“天地玄黄，宇宙洪荒！”几十个稚嫩的童音立刻跟着响起，奶声奶气，参差不齐，却充满了认真模仿的劲头。小脑袋随着诵读的节奏，一点一点，如同春日里刚破土而出、努力汲取阳光雨露的小草。
沈砚站起身，并未立刻解释字义，而是缓步走到一扇敞开的巨大花窗前，指着窗外那片被晨光渲染成淡金色的、广阔无垠的天空。
“天，”他声音温和，带着引导，“就是我们头顶这片，蓝蓝的，高高的地方。白天，有暖暖的太阳公公照耀着我们；夜晚，有温柔的月亮婆婆和眨着眼睛的星星陪伴我们。”他描绘的画面简单而充满童趣，孩子们的目光立刻被吸引过去，仰着小脸望向窗外的蓝天，仿佛第一次如此认真地认识这片他们习以为常的天空。
接着，沈砚又轻轻跺了跺脚下光滑的木地板，发出轻微的“笃笃”声，吸引了孩子们的视线向下。“地，”他弯下腰，手掌轻轻按在地板上，仿佛在感受大地的脉动，“就是我们脚下踩着的，厚厚实实的地方。它能长出绿绿的小草，高高的大树，开出漂亮的花朵，还能长出我们每天吃的香喷喷的米饭和甜甜的果子。我们住的房子，也稳稳地建在它上面。”他随手从窗台的花盆里拈起一小撮湿润的泥土，展示给孩子们看。
这种将抽象概念具象化的方式，立刻引起了孩子们的兴趣。一个扎着两个羊角辫、眼睛圆溜溜像小鹿般的小女孩，怯生生地举起了小手，声音细细软软：“山…山长，那…那‘玄黄’是什么呀？是…是吃的吗？”她的小脸上满是困惑，显然被这两个陌生的字眼难住了。
沈砚眼底的笑意加深，如同投入石子的湖面漾开温柔的涟漪。他走回讲台，拿起一支蘸饱了清水的细毫毛笔，在一块挂在墙上的、擦拭得干干净净的小黑板上，流畅地画了起来。
“问得真好。”沈砚的声音带着赞赏，笔尖在湿润的黑板上留下清晰的痕迹。他先画了一片深沉的、近乎墨色的天空轮廓，又在下方画了一片金黄色的、仿佛铺满麦穗的土地。“你们看，”他指着墨色的天空，“天快亮的时候，太阳公公还没出来，天空是不是一种深深的蓝色？很深很深，像墨一样，近于黑色？古人就把这种深沉的天空之色，叫做‘玄’。”
孩子们的小脑袋凑近了些，看着黑板上的图画，努力想象着黎明前深蓝色的天空，似懂非懂地点着头。
沈砚的笔尖又指向下方那片金黄：“再看太阳公公出来以后，金灿灿的阳光照在大地上，田里的麦子熟了，变得黄澄澄、金灿灿的；秋天，树上的叶子也变成金黄金黄的。古人就把大地在阳光下呈现的这种灿烂的黄色，叫做‘黄’。”他用笔在那片金黄上点了点，“所以，‘玄黄’两个字连在一起，就是指我们头顶这片广阔深沉的天空，和脚下这片孕育万物的金黄大地，合起来就是我们生活的这个大大的世界。”
图画永远比语言更直观。看着黑板上一深一浅、一上一下的对比，听着沈砚用“太阳公公”、“麦子”、“树叶”这些他们熟悉的事物来解释，孩子们眼中懵懂的迷雾渐渐散去，露出了然和新奇的光芒。原来“玄黄”不是吃的，是天空和大地的颜色！
“那…那‘宇宙洪荒’呢？”一个虎头虎脑、坐在前排的小男孩早就按捺不住了，迫不及待地大声问道，小身子几乎要从座位上弹起来。他叫铁蛋，是铁山的儿子，性子活泼好动，嗓门也格外响亮。
“‘宇’和‘宙’啊，”沈砚放下毛笔，张开双臂，做了一个环抱的动作，仿佛要将整个教室、整个天空都拥入怀中。“‘宇’，是指上下四方，所有的空间。就像我们现在坐的这个屋子，屋子的外面是院子，院子的外面是村子，村子的外面还有更大的地方…上到天空，下到地底，左、右、前、后，所有能想到、能去到的地方，都是‘宇’。”
他放下手臂，又用手指在空气中画了一条长长的、看不见的线：“‘宙’呢，是指古往今来，所有的时间。昨天、今天、明天；过去、现在、未来；很久很久以前我们的祖先，还有很久很久以后我们的子孙后代…所有流淌而过的时间，都是‘宙’。”他用孩子们能理解的“昨天”、“今天”、“明天”来解释时间，比抽象的“古往今来”更容易接受。
“至于‘洪荒’…”沈砚略作沉吟，似乎在寻找最贴切的表达。他重新拿起笔，在小黑板的空白处，画了一片混沌的、仿佛被大水淹没的、充满了原始山峦和巨木的模糊景象。“可以想象成很久很久很久以前，久到连我们的爷爷的爷爷的爷爷都还没出生的时候，天地刚刚形成的样子。那时候，可能到处都是一片巨大、古老、充满了原始力量的大水泽，或者是一片无边无际、荒凉原始的土地，还没有我们人类，只有最古老的生物生活在那里。那就是‘洪荒’，天地初开、万物混沌的模样。”
他描绘的画面带着一种苍茫而神秘的色彩，让孩子们的小脸上不约而同地浮现出一种混合着敬畏与向往的神情。铁蛋张大了嘴巴，仿佛看到了那远古的混沌世界。羊角辫的小女孩则紧紧抓住了自己的衣角，眼睛亮晶晶的。
“山长！山长！”一个坐在窗边、看起来只有三四岁、小名叫豆豆的小不点，突然激动地站起来，小手指着窗外庭院里一棵高大的梧桐树。树枝上，一只羽毛鲜艳的翠鸟正歪着小脑袋，好奇地朝学堂里面张望，发出清脆的“啾啾”声。“那小鸟！那小鸟是不是也在‘宇宙洪荒’里呀？”豆豆奶声奶气地问，大眼睛里充满了发现新大陆般的兴奋。
这个问题天真又充满哲理，让整个蒙学堂瞬间安静下来，所有孩子的目光都投向了沈砚。
沈砚眼中瞬间爆发出惊喜而赞赏的光芒！他快步走到豆豆身边，并未直接回答，而是顺着小家伙的手指，也望向窗外那只灵动的翠鸟，声音里带着由衷的喜悦：“当然！豆豆发现了什么？”
他环视着所有仰着小脸、充满求知欲的孩子，声音清朗而肯定：“小鸟在天空（宇）飞翔，它也有从小小鸟变成大鸟的时间（宙），它和我们一样，都生活在这片天地（洪荒）之中。不仅仅是小鸟，还有我们窗外的树，树下的花，花丛里的小虫子，溪流里游动的小鱼…天地万物，都有它存在的空间和时间，都在这‘宇宙洪荒’之内，都是这宏大天地的一部分。”
沈砚的目光温柔地拂过每一张稚嫩的脸庞，声音如同带着魔力：“万物有灵，皆在道中。我们读书明理，不仅仅是为了认识字，更是为了认识我们生活的这个世界，认识与我们共享这片天地的所有生灵。心存敬畏，心怀仁爱，方能与这‘宇宙洪荒’和谐共生。”
他这番深入浅出的解释，如同在孩子们心中投入了一颗颗小小的石子，激荡起一圈圈名为“认知”和“感悟”的涟漪。懵懂的理解在稚嫩的心田里悄然生根。豆豆似懂非懂地点着头，看着窗外的小鸟，眼神里多了一种以前没有的、好奇之外的温柔。铁蛋挠了挠头，似乎在努力消化这宏大的概念。羊角辫的小女孩则托着腮，望着窗外，眼神有些飘远，仿佛在想象那万物共存的奇妙图景。
沈砚走回讲台中央，看着孩子们脸上各异的神情，心中充满了为人师者的满足。他没有急着继续诵读，而是留出片刻的空白，让这些新奇的念头在孩子们的小脑袋瓜里自由地生长、碰撞。
* * *
午后的阳光带着慵懒的暖意，透过蒙学堂的花窗，在地板上投下长长的、斜斜的光斑。上午的震撼与新奇沉淀下来，蒙学堂进入了更具体也更考验耐性的习字环节。
一张张小小的书案上，铺开了洁白的宣纸，摆上了小巧的砚台和墨锭，还有特制的、适合孩童小手抓握的短杆毛笔。空气中弥漫着新墨特有的、带着松烟气息的清香。
沈砚耐心地指导着孩子们如何正确执笔——拇指、食指捏住笔杆，中指轻轻抵住，无名指和小指自然弯曲支撑。他一个个纠正着姿势，动作轻柔。
“笔要拿稳，像握住一只小鸟，不能太用力捏疼它，也不能太松让它飞走。”沈砚的声音温和而耐心，他握着一个小男孩的手，轻轻调整着他过于紧绷的手指。
接着是研墨。沈砚示范着如何将清水滴入砚台，如何用墨锭均匀地、力道适中地研磨，墨汁在石砚中渐渐化开，呈现出浓黑发亮的光泽。
“研墨要静心，就像溪水磨平石头，慢慢地、稳稳地来。”他讲解着，看着孩子们或笨拙或认真地用小手推动墨锭，小脸上满是专注，有的甚至鼻尖都沁出了细小的汗珠。
终于到了落笔的时刻。沈砚在小黑板上，一笔一划地写下今天要练习的第一个字：“仁”。他的字迹端正圆融，带着一股温润敦厚的气度。
“看仔细了，孩子们。”沈砚一边写，一边讲解，“‘仁’字，左边一个‘人’，右边一个‘二’。意思是，一个人心里要装着两个人，不能只想着自己。要关心他人，帮助他人，这就是‘仁’。”他再次提到了上午关于“仁”的图画和解释。
孩子们屏住呼吸，学着沈砚的样子，用他们稚嫩的小手，努力控制着柔软的笔尖，在洁白的宣纸上落下歪歪扭扭的墨痕。一时间，学堂里只剩下毛笔划过纸张的“沙沙”声，和孩子们或轻或重的呼吸声。
这无疑是一个巨大的挑战。毛笔对于这些小手来说，显得过于柔软而不易掌控。墨汁要么蘸得太多，滴落下来洇开一团墨迹；要么太少，写出的笔画干涩断续。手臂的力量不足，写出的字忽大忽小，忽粗忽细，如同喝醉了酒的小虫子在纸上爬行。
“山长…我的‘人’字…歪了…”一个小女孩看着自己笔下那个站都站不稳的“人”字，急得快要哭出来。
“我的手…好酸…”铁蛋甩了甩手腕，苦着脸抱怨。
豆豆更是干脆，一笔下去，墨团糊了一片，小家伙看着自己“杰作”，茫然地眨巴着眼睛。
沈砚没有丝毫的不耐烦。他穿梭在一张张小书案之间，时而俯身，握着孩子的小手带着他感受笔锋的运转；时而指着某个笔画，轻声提醒“这里要顿一下”；时而用干净的宣纸吸掉多余的墨汁，鼓励道：“没关系，再来一次，比刚才好多了。”
他尤其关注林昭。小家伙坐在靠前的位置，小脸绷得紧紧的，全神贯注地盯着笔尖。他继承了林溪的专注和沈砚的沉静，虽然小手也因用力而微微颤抖，写出的“仁”字也如同胖乎乎的小娃娃，圆滚滚的，但结构相对清晰，笔画也带着一股难得的稳定感。沈砚走到他身边，轻轻点了点他写的“二”字右边那一横：“这一笔，可以再舒展一些，像张开手臂拥抱别人。”林昭用力点头，抿着小嘴，更加认真地练习起来。
当孩子们终于勉强在纸上留下一个或几个勉强能辨认出是“仁”的字迹时，小小的学堂里响起一片如释重负的吐气声。虽然字迹稚嫩笨拙，甚至有些滑稽，但每一笔每一划，都凝聚着孩子们最纯粹的认真和努力。沈砚看着宣纸上那些形态各异的“仁”字，如同看着春日里形态各异却都努力向上生长的小苗，眼中满是欣慰的笑意。
* * *
习字之后，是短暂的休息时间。沈砚深知孩童天性，并未将孩子们拘束在学堂内。他带着这群叽叽喳喳的小雀儿，来到了蒙学堂后面一片小小的、精心打理过的“蒙园”。
这里没有名贵的花木，只有一片生机勃勃的菜畦，几棵挂满青涩小果的桃树、李树，一个小小的、养着几尾红鲤和几片睡莲的陶缸，以及爬满竹架的碧绿藤蔓。园子一角，还摆放着几个小小的、适合孩童玩耍的木马、跷跷板和沙坑。这里的一切，都充满了生活气息和自然野趣。
“哇！小鱼！”豆豆第一个跑到陶缸边，趴在缸沿往里看，兴奋地叫着。
“桃子！小桃子！”铁蛋指着桃树上毛茸茸的小青果，口水都快流出来了。
其他孩子也四散开来，有的去看菜畦里刚冒头的嫩苗，有的小心翼翼地摸着藤蔓上的叶子，有的则跑向了木马和沙坑。
沈砚没有过多干预，只是含笑站在园子中央，看着孩子们在阳光下自由地探索、嬉戏。这片刻的放松，是学习必要的调剂，也是观察天性的好时机。
林昭没有立刻跑去玩。他走到一棵小桃树下，仰着小脸看了一会儿枝头的小青桃，又低头看看自己刚才写字时不小心沾上一点墨迹的小手。他想了想，跑到陶缸边，学着沈砚平时净手的模样，将小手浸入清凉的水中，仔细地搓洗着那一点墨痕。阳光透过树叶的缝隙，落在他认真的小脸上。
沈砚静静地看着，心中微动。这孩子身上，那份超乎年龄的沉静和对“干净”、“规矩”的天然在意，似乎越来越明显了。
休息时间结束，沈砚并未立刻将孩子们带回学堂。他走到菜畦边，指着一片长势喜人、叶片肥厚的植物：“孩子们，认识这个吗？”
“是菜菜！” “绿叶子！”孩子们七嘴八舌地回答。
“这叫芥菜。”沈砚温和地说，“我们书里有一句：‘菜重芥姜’。芥，就是这种菜。它味道有点点冲，但吃了对身体好。”他又指向旁边几株刚抽出嫩茎、开着细碎黄花的植物：“这是姜。它的根茎埋在地下，味道辛辣，是我们做菜时很重要的调料，也能驱寒暖身。”
孩子们蹲下身，好奇地观察着这些平常可能见过却叫不出名字的植物，小手轻轻触碰着芥菜宽大的叶片和姜苗细嫩的花茎，感受着生命的脉络。
“我们吃的饭，穿的衣，都来自这天地万物。”沈砚的声音在春风里显得格外清晰，“读书识字，让我们明白道理。认识花草树木，五谷杂粮，让我们懂得生活。这些都是学问。”
他将自然万物，悄然融入了蒙学的课堂。
* * *
日影西斜，将蒙学堂长长的影子投在青石板铺就的庭院里。一天的课程接近尾声。
沈砚重新坐回矮凳上，并未要求孩子们立刻收拾笔墨。他的目光再次扫过每一张小脸，看着他们脸上或兴奋、或疲惫、或依旧懵懂的神情，温声道：“今天，我们认识了‘天地玄黄，宇宙洪荒’，知道了天高地厚，时空浩瀚。我们学习了写‘仁’字，明白了要心存善念，关心他人。我们还认识了园子里的芥菜和姜苗，知道了一饭一蔬来之不易。”
他的声音不高，却带着一种抚慰人心的力量，将一天所学，做了一个简单而温暖的总结。
“学问之道，如同登山。不在于一时跑得多快，而在于脚步踏实，心怀好奇与敬畏。”沈砚的目光落在林昭身上，又掠过豆豆、铁蛋、羊角辫的小女孩…“你们今天都很棒。记住窗外的蓝天，脚下的土地，记住笔下的‘仁’字，记住园子里生长的万物。带着这份心，明天，我们再一起探索。”
他的话语如同春日里温润的细雨，悄然渗入孩子们的心田。一天的疲惫仿佛被这温和的话语抚平，懵懂的心灵似乎被点亮了一盏小小的灯。
“好了，今日课毕。回家路上，注意安全。”沈砚微笑着宣布。
孩子们如同归巢的小鸟，欢快地收拾起自己的小书包（一种特制的、绣着书院徽记的布包），互相道别，在等候在学堂外的家人或仆役的引领下，三三两两地离开。小小的身影蹦蹦跳跳地融入书院古雅的建筑和金色的夕阳余晖中，留下一串串清脆的童音笑语。
沈砚独自站在空旷下来的蒙学堂里，夕阳的金辉将他的身影拉得很长。他走到窗边，看着庭院中那棵古老的梧桐树，枝叶在晚风中轻轻摇曳。耳边仿佛还回响着孩子们稚嫩的诵读声、习字时专注的呼吸声、以及在蒙园中欢快的嬉笑声。
这些声音，懵懂而充满生命力，交织成这世间最动听的启蒙乐章。它们没有高深的义理，没有激昂的抱负，只有对世界最纯粹的好奇，对知识最本能的渴求。沈砚知道，自己播下的，并非仅仅是文字和知识，更是一颗颗名为“仁心”、“敬畏”与“求知”的种子。它们在这座名为“文华”的苗圃里悄然萌发，假以时日，沐浴着阳光雨露，经历着风雨洗礼，终有一日，会破土而出，长成支撑家国、泽被苍生的栋梁之材。
这稚嫩的童声，便是薪火相传的起点，是人间正道最清越的序曲。沈砚负手立于窗前，清俊的侧脸沐浴在金色的夕照里，眼神温润而坚定，如同守护着一方充满希望的沃土。窗外的梧桐树上，归巢的鸟儿发出最后的啁啾，与书院深处隐约传来的悠扬钟声相和，为这寻常的蒙学一日，画上了一个宁静而隽永的句点。
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