霍昭被变相软禁的消息,如同野火般迅速在云中郡乃至整个北疆蔓延开来。
军营之中,一片哗然!
许多跟随霍昭出生入死的将领和士卒根本无法接受这个事实。
“凭什么?!侯爷刚带着我们打完胜仗,转眼就被夺了兵权关起来?这是什么道理!”
“肯定是长安那帮小人搞的鬼!见不得侯爷立大功!”
“什么狗屁流言!侯爷要是真有异心,当初在鹰坠涧还会放过乌维?还会救那些匈奴百姓?”
“不行!我们不能眼睁睁看着侯爷被冤枉!去找钦差说理去!”
群情激愤,尤其是霍昭的嫡系“风雷骑”旧部以及深受其恩惠的白狼部、提脱等归附部落首领,更是情绪激动,几欲哗变。
赵破奴等将领虽极力弹压,但自己也同样义愤填膺,军中弥漫着一股浓重的火药味。
行辕之内,霍昭虽被限制了自由,但外面的喧嚣和骚动,他依然能清晰地感受到。
他站在书房的窗后,看着庭院外那些忠于他的士兵与禁军对峙时激动的面孔,听着远处隐约传来的鼓噪之声,眉头紧锁,心如铅坠。
一名绝对忠诚的暗卫,如同影子般悄无声息地出现在他身后,低声道:“主上,赵将军派人暗中传讯,军中弟兄们情绪激动,恐生变故。若主上有令,我等拼死也可护送主上杀出云中,返回边军大营,届时……”
“住口!”霍昭猛地转身,声音虽低,却带着不容置疑的威严,“此话休要再提!”
暗卫立刻噤声垂首。
霍昭走到他面前,目光灼灼:“你告诉我,若我们此刻反抗,杀出云中,结果会如何?”
暗卫犹豫了一下,低声道:“……云中必乱,边军或将分裂,甚至……可能与朝廷派来的禁军兵戎相见。”
“然后呢?”霍昭追问,语气沉重,“北疆刚刚取得的安定局面,将毁于一旦!乌维残部必会趁机反扑!届时,烽烟再起,生灵涂炭!我霍昭,岂不真成了陷家国于战乱、拥兵自重的叛臣逆子?!那些污蔑我的流言,反倒成了‘事实’!”
他闭上眼,深吸一口气,仿佛在压抑着巨大的痛苦和挣扎。
再次睁开时,眼中已是一片决然的清明。
“我霍昭十六岁从军,至今七载,手中之剑,只为保境安民,抵御外侮,从未想过要对准自己的同胞,指向身后的朝廷!”
他的声音带着一种悲壮的力量,“若因我一人之故,导致汉军内讧,边关糜烂,那我才是真正的万死莫赎!”
他看向暗卫,一字一句地命令:“传我的话给赵破奴,还有所有忠于我的将士:霍昭谢过诸位袍泽厚爱!但此刻,任何人不得轻举妄动!务必恪守军纪,谨守防务!若有人敢借此生事,挑起内乱,无论缘由,皆以军法严惩,视同我霍昭之敌!一切……等我面见陛下,陈清事实之后,自有公断!”
这道命令,如同最冰冷的枷锁,强行束缚住了所有即将爆发的怒火。
当赵破奴等人接到这个口信时,一个个虎目含泪,捶胸顿足,却无人敢违逆霍昭的意志。
霍昭选择了最艰难的一条路——为了大局,为了不让边境再生战火,他放弃了任何可能的抵抗,甘愿以身涉险,束手就擒,将自己完全置于皇帝的审判之下。
这份决绝的“忠诚”与“牺牲”,暂时压制了军队的动荡,却也让他彻底失去了自救的机会。
他被完全隔离,与外界的联系几乎被切断,只能在这无形的囚笼中,等待着来自长安的最终裁决。
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