清晨,阳光刚刚破开了云雾,山巅的堡垒,迎来了新的客人。
今天又是寒冷的一天,城堡的塔楼高耸入云,石墙上挂满了结晶的冰凌。月光透过破碎的彩色玻璃窗,在清洁一新的地板上,投下诡异的光斑。
在城堡的中央大厅,一个巨大的八角星图案烙印在石质地板上,周围散落着烧焦的蜡烛和早已干涸的魔法药剂瓶。
女术士莉莉丝慵懒地靠在一张雕花石椅上,暗红色的长袍如血液般铺展开来。她手中把玩着一团忽明忽暗的蓝色火焰,火焰在她指尖跳跃,时而变成飞鸟,时而化作游鱼。
“所以?”她的声音带着轻微的尼弗加德口音,慵懒而危险,“你说你们的魔法来源于什么‘魔网’?听起来像是蜘蛛编织的陷阱。”
女士的对面,贾克斯站在大厅入口,背后是已经离开的狮鹫,面前是研究法阵的蓝龙。
这位新晋的红袍法师清了清嗓子,他的红袍彰显了身份,但是太过崭新,新得几乎刺眼。
红色的魔法袍上面绣着复杂的银色符文,他紧握着一根橡木法杖,指节微微发白。
“魔网是托瑞尔世界的魔法结构,女士。”他的声音带着学究气的严谨,但微微颤抖,“它是由魔法女神编织的,我们通过研习特定的手势、咒语和材料来‘借用’它的力量。这是一种精密的学问。”
莉莉丝轻笑一声,手中的火焰突然暴涨,化作一条盘旋的火蛇。“借用?有意思。在我的世界,魔法流淌在我们的血液中。”
她站起身,暗红长袍如波浪般起伏,“女术士们天生就与混沌魔力相连,我们不需要‘借用’,我们就是魔法的一部分。”
贾克斯看了一眼卡利多姆,对方没有反应,于是自己向前迈出了半步。
这位年轻的红袍下意识地开始计算大厅的尺寸,评估蓝龙面前的法阵构成要素。“根据红袍法师学院的教导,未经训练的魔法天赋极其危险,我们的体系确保了...……”
“确保什么?确保魔法被束之高阁,只有少数特权者能够接触?”莉莉丝打断他,火蛇分裂成数十只飞舞的火焰蝴蝶,“在北方诸国,女术士们是国王的顾问、战争的策划者,直到恐惧和偏见将我们推上火刑架。”
贾克斯注意到那些火焰蝴蝶并非单纯的幻象,每一只都在空气中留下微弱的魔法痕迹,这种持续性的魔力输出目前他自己还做不到。
“您的...混沌魔力,”他谨慎地选择用词,“它不需要法术位吗?在我的世界,即使是最高阶的法师,每天能够施展的法术数量也是有限的。”
莉莉丝终于显露出一丝真正的兴趣。“法术位?像是装满箭矢的箭袋,射完就得重新装填?”她摇了摇头,“我们的力量更像是河流,枯竭后需要时间恢复,但不会消失。当然了,过度使用会导致身体受损,而那些未经训练的初学者,甚至可能造成身体的变异,那正是猎魔人存在的理由之一——猎杀因魔法失控而变成的怪物。”(一个法术位法师和一个蓝条法师,两个人争论的就是各自体系的优劣)
贾克斯的眼睛亮了起来:“猎魔人,是否就是城堡外的那一位蛇眼的男子,他的身上有一种奇怪的气息,像是狂暴生物,但又有所不同。”
红袍法师的眼中,全部是学者发现了新知识的光芒:“还有你说的变异?在我们世界类似的病被称为‘魔法瘟疫’或‘法师病’。红袍法师学派专门研究如何避免这种副作用。”
他犹豫了一下,然后小心地从腰间取出一个镶嵌着蓝宝石的小盒,“这是法术材料包,每个法术都需要特定的成分...”
“啊,材料。”莉莉丝走近几步,她的眼睛在昏暗的光线中闪烁着猫一样的狡黠光芒,“我们也会使用材料,但更多是作为增幅器,而非必需品。”
她伸手轻触空中一只火焰蝴蝶,蝴蝶瞬间凝固成冰晶,然后碎裂成粉末,“真正强大的术士甚至不需要这些,我们本身就是最完美的法器。”
贾克斯深吸一口气,决定展示一下自己的学识:“在费伦大陆,魔法分为八大学派:防护、咒法、预言、附魔、幻术、死灵、变化和塑能。红袍法师专精于其中一派,我...我选择的是死灵学派,专注于…………”
话未说完,一直沉默研究法阵的蓝龙开口打断:“别在这里使用死灵法术,雷索正在提高学徒们的体质,负能量会造成不好的影响。”
莉莉丝笑着补充:“我就是为此来的,猎魔人突变,需要一名强大的女术士在旁协助!”
年轻的红袍法师只能改变策略,他念出一段简短的咒语,这是塑能系的戏法,手指在空中划出一个复杂的符号。一小簇电火花在他指尖噼啪作响,形成一个完美的小型闪电。
“蓝龙是操控闪电的专家!”贾克斯默默想到:“使用雷电系的法术,应该不会惹恼卡里多姆大人。”
莉莉丝赞许地点点头:“不错的控制力,虽然威力小得像孩童的玩具。”她轻轻挥手,贾克斯的闪电消失,再次出现就到了女术士的手中,一道新的闪电体型大了十倍,变成一颗人头大小的雷电球,然后又急剧收缩,最后消失不见。
“但在我们的世界,这种分类模糊得多。一名合格的女术士必须精通攻击、防御、治疗、幻术...生存不允许我们偏科。”
“这...……!”贾克斯震惊地看着自己消失的法术:“每个学派都有其独特的理论基础和施法方式,同时精通多个学派会……会分散精力,影响探索的深度!”
“你错了,按照我的办法,只会让我们更强大,也更危险。”莉莉丝说完,替他说出了魔网施法的致命缺点:“告诉我,年轻的法师,当你的魔网‘断裂’时会发生什么?”
贾克斯的脸色突然变得苍白:“那是...不可能的事情,魔网就是世界的一部分,除非魔法女神陨落,否则魔网不可能崩溃!”
年轻的法师逐渐激动,莉莉丝轻笑:“一旦发生,依赖魔网的法师们要么失去力量,要么疯狂死亡。”
说话间,意味深长地看着贾克斯:“而在我的世界,即使天球交汇改变了物理法则,即使白霜威胁吞噬一切,混沌魔力依然存在,它可能扭曲、狂暴、难以控制,但它从未真正消失。”
她走向大厅中央的八角星图案,长袍拖过铺满地毯的地面。
莉莉丝轻轻坐到了卡利多姆的身旁,一脸温柔的看着俊美的少年:“我曾经见过一位猎魔人,他无法施展任何法术,却凭借几瓶药剂和几个简单的手势击败了一名高阶术士。你们的世界有类似的存在吗?那些无法使用魔法,却能与魔法抗衡的人?”
贾克斯思索片刻:“战士、游侠、盗贼...他们中的佼佼者确实能对抗法师。还有反魔法场,某些神只的领域也能隔绝魔法。”
他停顿了一下:“让一个完全不会魔法的人对抗高阶法师?这几乎不可能。”
“几乎。”莉莉丝重复这个词,露出神秘的微笑,“‘几乎’这个词蕴含着无数的可能性。就像是蓝龙战舰的原主人——一位狂猎领主,他能够跨越世界,召唤暴风雪,却对一枚简单的阻魔金徽章束手无策。”
贾克斯走近她,此刻学者的好奇心已压倒最初的恐惧。“阻魔金?那是什么?”
“一种抑制魔法的金属,在我们的世界相当稀有。”莉莉丝从怀中取出一枚破败的徽章,当她的手指接触它时,所有的火焰蝴蝶瞬间熄灭,“每个世界都有它的平衡之道。魔法越强大,制约它的东西也就越危险。”
“就像耐瑟瑞尔,和费林魔葵!”年轻的红袍法师理解了女术士话中的含义。
两人陷入沉默,各自思索着对方世界中魔法的本质,月光在大厅中缓慢移动,照亮了墙壁上描绘古代战役的壁画。
“或许,”贾克斯最终开口,声音比之前更加沉稳,“魔法的真正差异不在于它如何被施放,而在于它如何被看待。在费伦,魔法是一门学科,需要被研究、分类、控制。而在您的世界...”
“魔法是天赋,是诅咒,是流淌在血液中的力量,也是悬在头顶的利剑。”莉莉丝想起了尼弗加德那面高举的旗帜,火焰熊熊,替她说完了后面的句子:“我们被迫学会控制它,也因为它面临着死亡,或被猎杀。”
贾克斯点头,突然意识到自己整晚都紧握着的法杖已经放松地靠在肩头。“您知道吗,在红袍法师学院,我们被告知其他世界的魔法要么是原始粗糙的,要么是危险不可控的。但今晚的对话让我明白...也许我们只是站在同一座山峰的不同面。”
莉莉丝的笑容这次显得真诚了些。“聪明的小法师,记住这个教训:真正的力量不在于你掌握了多少规则,而在于你明白有多少规则可以被打破。”
城堡外传来孩子们的训练声,月光已经移动到了大厅的另一端。
贾克斯突然想起什么,从红袍内袋中取出一本羊皮纸包裹的笔记,还有一个一直被他小心呵护的硬皮筒。
“女士,如果您允许,我想记录下这次对话,不同世界魔法体系的比较研究,很可能会颠覆红袍法师学院的许多基础理论。”
莉莉丝挥挥手,一道微弱的波动扫过笔记,“谨慎使用这些知识,小法师。在我的世界,太多知识曾带来太多灾难。但或许...……在你们那被称为的魔网体系中,一点点意外的智慧正是你们需要的。”
她转身走向塔楼的螺旋楼梯,暗红长袍在身后拖曳如同血痕。
“黎明将至,我很赞同能够多一个可以交流的法师同伴,费伦的魔法果然有其独特之处,而你的红袍在这里太过显眼。”
贾克斯低头看了看自己鲜红的长袍,终于露出今晚第一个真正的微笑。
虽然蓝龙没有开口,但是这位女士表达了接纳。
“感谢您的建议,女士。也许在离开前,我可以请教最后一个问题?您提到的‘天球交汇’,这种现象与费伦的‘位面融合’是否有相似之处?”
莉莉丝在楼梯顶端停顿了一下,美丽的眼眸在阴影中一阵闪烁。
“下次吧,年轻的小法师,如果还有下次的话。”
她的身影消失在黑暗中,只留下贾克斯站在古老的大厅中,身边是卡利多姆大人不断记录的魔法书,还有两个世界,两种不同魔法体系碰撞后留下的无形回响。
“大人,这是索菲娜老师给您的信件!”
“放那儿吧,莉莉丝替我把关,她同意了,我也同意你的加入。”
喜悦之情溢于言表,年轻的红袍法师看向了地面的法阵:“这是什么魔法?大人,你一直在研究什么?”
蓝龙一只手撑着下巴,无形的法师之手不断修改法阵的线条:“莉莉丝所在世界的传送魔法,不需要魔网就可以轻松传送,而且没有等级的限制,我正在想办法学习,而你脚下的法阵,就是一个固定的传输枢纽。”
贾克斯闻言一愣。
他打开笔记,开始急速书写,红袍上的银色符文在月光下微微发亮。蓝龙手势变化与地板上的古老八角星图案形成了奇异的呼应。
两个世界的魔法,在这一刻,在这一座培养新的猎魔人的古堡中,达成了短暂的和谐。
………………
城堡之外,夜风凛冽。
已经换上了真刀真枪的年轻学徒们,彼此对峙,在猎魔人的催促下,开始了一对一,接近实战的训练。
被打扫过的演武场,四周是燃烧着火焰的火盆,以石炭作为燃料,光影朦胧,遮上了一层幕色。
年轻的学徒们一如既往,挥剑旋转,躲避位移,老师的呵斥声越发严厉,但这不足挂齿,唯一的恐惧是一头苍白的巨兽,安卧一旁,眼睛半眯,宽阔的脊背上伸展出一双巨大的蝠翼。
碎冰者打了个哈欠,冰雪的高山果真让龙舒适,眼前的小鬼们不知在干什么,旋转跳动,打扰了自己的美梦。
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