朱鸣的红巾军在确定了进取池州的计划后,大军浩浩荡荡的向西挺进。
在红巾军路上暂歇的时候,常玉春和廖永安开了个小会,讨论进军池州的具体方略。
常玉春的中军帐内,二人将帐内地图铺开,铜陵与池州的位置被红笔圈出。
常玉春按着虎头枪,指尖划过铜陵,对廖永安说道:
“廖将军,池州虽近,但铜陵卡在池州东侧,对我军侧翼有一定威胁。”
“我军若不先拿下,我军攻池州时,恐遭铜陵敌军袭扰后路。”
廖永安俯身看着舆图,指尖点向铜陵临江的位置:
“常将军所言极是!”
“铜陵城小,守军不多,且靠长江,我水军可从江面配合陆路进攻,一举拿下。”
“更重要的是,铜陵有存粮,拿下后既能补充军需,又能作为攻池州的前哨根据地。”
“占领此地后,我军进退自如,将在未来的战斗中更加主动。。”
“那就这么定了!”
常玉春拍案,说道:
“你率水军顺江而下,堵住铜陵的江面退路,防止守军乘船逃走;”
“我带三万骑兵、五万步兵,从陆路直扑铜陵城下。”
“两面夹击,速战速决!”
廖永安拱手应下,报告道:
“水军已备好,今夜便启航,明日清晨定能到铜陵江面!”
次日天刚亮,铜陵城外便扬起了红巾军的大旗。
常玉春率八万陆军列阵城下,骑兵在前,火器营的虎蹲炮架在阵前,炮口对准城墙;
长江水面上,廖永安的两万水军战船连成一片,十分壮观。
红巾军水军堵住了铜陵的临江码头,船上的弓箭手弯弓搭箭,盯着城内动静。
铜陵守将程辉站在城头,看着城外密密麻麻的红巾军,脸色发白——
城内仅有五千守军,且多是临时征召的民夫,器械老旧,根本不是十万大军的对手。
程辉身旁的本地总管陶起祖低声进言道:
“将军,红巾军在徽州秋毫无犯,善待百姓,不如投降吧!”
“咱们若顽抗,不仅守不住城,还会害了满城百姓。”
程辉长叹一声,望着城下“缴械不杀”的劝降旗,终于下令:
“开城门!降!”
城门缓缓打开,程辉与陶起祖带着守军出城投降,常玉春当即下令:
“兵士不得入民宅,不得擅动百姓一物!”
红巾军兵士们严守军纪,只接管了城门与官仓。
百姓们躲在门后张望,见兵士们有序列队,没半分扰民的举动,渐渐放下心来。
当日午后,程辉与陶起祖捧着铜陵的户籍册、仓库清单,来到常玉春的中军帐。
“将军,铜陵共七万百姓,这是铜陵户籍的清单。”
“官仓存粮五万石、白银三千两,兵器甲胄两千余件,皆已清点清楚,任凭将军处置。”
程辉躬身禀报,说道:
“末将与陶总管愿投靠红巾军,若将军不弃,愿为攻打池州效力!”
常玉春接过清单,见上面记录详尽,点头道:
“二位肯弃暗投明,本将自然欢迎。”
“若能助我拿下池州,定会上报元帅,为二位请功。”
陶起祖连忙上前,指着帐内的舆图,进言道:
“将军,池州城防比铜陵坚固,守军约两万,但多是天完旧部。”
“如今陈友谅夺权,军心涣散,确实是进军的好时机。”
“池州南门靠江,有码头,但水流湍急,不利于大军进攻;”
“北门地势开阔,城外无遮挡,适合骑兵与火器营展开;”
“而且池州的粮草、物资多靠长江运输,若能让水军封锁江面,便能断其补给。”
“我军此时再猛攻北门,不出三日便能破城!”
程辉也补充道:
“末将曾去过池州,北门的城墙虽高,但有几处去年遭雨水冲刷,根基不实。”
“我军用火炮轰击北门,容易破开缺口。”
常玉春与廖永安对视一眼,眼中皆露喜色。
常玉春指着舆图,完善了一下这个计划,安排道:
“廖将军,你率水军绕到池州南部江面,封锁码头,断其补给与退路;”
“我派五千轻步兵佯攻南门,多插旗帜、敲锣呐喊,吸引敌军主力;”
“待敌军注意力被南门吸引,我亲率七万主力,用火炮猛攻北门,一举破城!”
廖永安点头同意,说道:
“此计可行!”
“水军明日便可出发,绕到池州南部,保证不让一艘敌船进出!”
程辉与陶起祖也拱手道:
“末将愿为向导,带轻步兵前往南门,确保佯攻逼真,不让敌军起疑!”
常玉春起身,当即下令道:
“全军今日休整一日,清点铜陵物资,补充军需;”
“明日清晨,各路人马按计划出发,务必一举拿下池州!”
次日天还未亮,铜陵城外便响起了动静。
廖永安的水军战船率先启航,船帆在晨雾中若隐若现,顺着长江往池州南部而去;
五千轻步兵在程辉、陶起祖的带领下,扛着旗帜、背着锣鼓,往池州南门方向行进。
这支佯攻的队伍里还夹杂着几面空的帅旗,故意显得兵力雄厚;
常玉春则率领七万主力,骑兵在前,火器营推着虎蹲炮紧随其后,朝着池州北门进发。
朝阳升起时,三路大军已按计划分头行动。
陆路的马蹄声、步兵的脚步声,与水路的船桨声交织在一起,旌旗招展,气势如虹。
常玉春勒马立于高坡,望着远处池州的方向,手中虎头枪指向天空:
“拿下池州,西部防线便稳了!大家随我杀!”
身后的兵士们齐声呐喊,声音震得原野上的草木摇晃,红巾军士气高昂、势不可挡!
红巾军的西征之路,在拿下铜陵后,朝着池州,再次迈出了关键一步。
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