古宅内的阴冷与死寂被甩在身后,街道上昏黄的路灯和偶尔驶过的车灯,将一种近乎虚幻的“正常感”重新投射到陈渡和张九斤身上。
但那100积分到账的轻微震动,以及怀中那截断裂的,再无灵异的发簪,都在冰冷地提醒着他们,现实早已千疮百孔。
返回安全屋的路程依旧沉默。
张九斤似乎还没从镜魅的惊吓和砸簪子的体力活中完全恢复,靠在出租车后座上假寐,眼皮却不时神经质地跳动一下。
陈渡则一直看着窗外飞速掠过的城市夜景,胤城的繁华与喧嚣之下。
不知还隐藏着多少类似吴教授古宅那样的“病灶”,正在悄无声息地溃烂、发酵。
左眼窝深处,傩瞳吸收心核能量后的饱足感依旧残留,连带之前催动红绫,洞察核心的消耗也恢复得七七八八。
d+级别的灵性总量确实比之前雄厚了不少,恢复速度也更快。
但他能感觉到,胸膛处那枚尸王心核只是缩小了微不足道的一圈,其蕴含的庞大阴寒能量,依旧如同深不见底的寒潭。
掌灯使……三种民俗之力……2000积分……
b-级海祭……
这些词汇像冰冷的齿轮,在他脑海中反复啮合,推动着他不得不继续向前。
回到安全屋,那盏昏黄的白炽灯依旧亮着,将有限的空间照得暧昧不明。
柳七已经回来了,正坐在唯一那张木桌旁,桌面上摊开着几张泛黄的草纸,上面用墨笔画着一些奇异的虫豸图案和苗文注解。
她手中拿着一个小巧的白玉杵臼,正轻轻研磨着几种颜色晦暗、形状干瘪的草药和虫壳,发出细碎而规律的沙沙声。
空气中弥漫开一股难以形容的复杂气味,既有草药的清苦,又夹杂着某种淡淡的腥气和奇异的甜香,闻久了让人头脑微微发晕。
听到开门声,柳七抬起头,清冷的目光在陈渡和略显狼狈的张九斤身上扫过,最后落在陈渡似乎凝实了一丝的气息上,微微挑眉:“解决了?”
“一个小镜魅,费不了多大劲。”张九斤抢着回答,似乎想挽回一点面子,一边脱掉沾了糯米灰的外套。
“多亏了陈老弟眼尖,找到了核心物件儿,不然还真有点麻烦。”
他没提自己差点被鬼手抓住的糗事。
柳七不置可否,低下头继续研磨她的药材,淡淡道:
“红绫化解煞气的药液,需要‘蚀蛊’分泌的主液,那东西娇贵,催生需要时间,还要辅以三味阴性草药‘阴罗藤’、‘腐骨花’、‘寒潭苔’,我已经托人去寻了,最快也要明日才能备齐。”
“有劳。”
陈渡点头,走到桌边,目光落在那些草纸上。
那些虫豸图案栩栩如生,却透着一股邪异,旁边的苗文更是如同天书。“费用……”
“会从下次收益里扣。”柳七头也不抬,语气平淡得像在说今天天气不错。
陈渡不再多言。
他拿出手机,再次点开App。
那个鲜红刺眼的【闽南海祭(b-级)】任务依旧高悬榜首。
他需要更多关于这个副本的情报,远超App那语焉不详的几句描述。
“老张,”他看向正在倒水喝的张九斤,“关于‘送王船’和闽南沿海最近的异状,你之前说能弄到更详细的消息?”
张九斤放下搪瓷缸子,小眼睛眨了眨,露出一个“就等你问这个”的表情。
他走到墙角那堆麻袋旁,又是一阵翻找,这次摸出来的不是一个油布包,而是一个厚厚的、边缘磨损严重的牛皮纸文件袋。
“嘿嘿,老汉我别的不行,三教九流的朋友还是有几个的。”他有些得意地拍了拍文件袋上的灰。
“胤城港那边跑船的老海狗,闽南一带收古玩的地头蛇,还有几个专搞民间传说研究的穷酸,东拼西凑,总算弄到点干货。”
他将文件袋放在桌上,打开,里面是一叠杂乱的材料:
手写的笔记、打印的网页截图、甚至还有几张看起来年代久远的黑白照片复印件。
陈渡和柳七的目光都集中了过来。
“送王船,这习俗来头可不小。”张九斤抽出一张笔记,上面是潦草的字迹。
“闽南沿海一带,尤其是漳泉厦那边,几百年来都有这传统。说是‘送王船’,其实送的不是真的王爷,而是‘代天巡狩’的王爷偶像,目的是禳灾祈安,驱除瘟疫邪祟。仪式极其隆重,造船、竖灯篙、设王府、摆宴席、踩街游行,最后是请王爷上船,把船送到海里任其漂流或烧掉,算是把灾祸送走。”
他又抽出几张打印的网页新闻截图:
“但近几十年,这习俗衰败得厉害。年轻人不信这个,觉得是迷信,耗资又大,环保也卡得严。最近一次大规模送王船,好像都是十几年前的事了。新闻上说,去年某个村想申请非遗,都没搞起来。”
然后是他的手写笔记,字迹更加潦草,还画着简易地图:
“核心出事的地点,是一个叫‘浯屿’的小渔村,偏僻得很。大概从三个月前开始,怪事就不断。”
“渔民出海,捞不到鱼,反而经常捞到一些腐烂的、根本不该出现在那片海域的祭品,比如发霉的糕饼、泡烂的纸扎人偶、甚至还有整只的死鸡死羊!”
“夜里,尤其是起雾的时候,海边能听到隐隐约约的鼓乐声和诵经声,跟以前送王船时的动静一模一样,但明明村里早就没人搞这个了!”
“最邪门的是人!”张九斤的声音压低,带着一丝寒意。
“前后有七八个渔民失踪了,活不见人死不见尸。过了几天,他们的尸体又被潮水冲回岸边,一个个……唉!”
他翻出几张用手机翻拍的照片复印件,画面模糊,但依然能看出那些溺毙者诡异的姿态。
他们不是正常溺水的肿胀模样,而是身体扭曲成一种仿佛在跪拜叩首的姿势,双手向前伸,脸上竟然带着一种极其扭曲、极其诡异的笑容。
看得人毛骨悚然。
“当地人都吓疯了,私下里都在传……”张九斤咽了口唾沫,“说是‘溺海娘’发怒了。”
“溺海娘?”陈渡捕捉到这个关键词。
“嗯,这也是我打听到的。”张九斤又翻出几页笔记,上面记录着一些口述的传说。
“不是啥正经神只,算是民间野祀。传说很早以前,有个渔家女等着出海的情郎回来成亲,结果遇到风暴,情郎的船沉了,女孩天天在海边哭,最后自己也投了海。后来有渔民说在风暴夜里看到过她的影子,说她成了精,怨气极大,能招风引浪。但也有一些老派渔民,偷偷祭拜她,说是拜了她,能避开风浪,甚至能指引找到鱼群……总之说法很乱。但这次出事,大家都说是很久没祭祀她,她得不到香火,所以发怒索命了。”
柳七听完,冷冷地插了一句,带着一种近乎本能的专业审视:
“投海而死的女人?怨念化神?听起来更像是成了气候的‘水煞’,或者更厉害的‘魙’(zhān)。寻常水鬼可没本事让尸体摆出这种姿势,还带着‘笑面’。”
张九斤连连点头:“柳姑娘说的是!甭管是啥,这趟是水里来水里去,凶险得很!咱们得准备些避水、对付水鬼的家伙事儿!”
而就在这时,陈渡的手机再次震动了一下。
他低头看去,是App的提示。
【任务:闽南海祭(b-级)信息更新】
【地点】:浯屿村以东,三浯湾海域(附坐标图)
【背景补充】:送王船仪式彻底失传,相关信仰崩溃。“溺海娘”怨念与失落仪式的力量结合,已初步形成“伪域”。海域规则异变,潮汐、天气异常,存在大量溺尸及被同化海洋生物。
【警告】:伪域核心疑似存在高强度精神污染及规则扭曲,请代理人谨慎评估自身实力。
【奖励】:积分3500,溺海娘的祝福(权能碎片),概率掉落“王船残骸”(材料)。
任务描述变得更加详细,也更加令人心悸。
“伪域”?
精神污染?
规则扭曲?
奖励也变得更加丰厚,但显然,风险与收益成正比。
陈渡将手机屏幕展示给张九斤和柳七。
看到“b-级”和“伪域”、“精神污染”等字眼,张九斤的脸彻底白了,刚才那点打听消息的得意荡然无存:
“伪…伪域?这…这听起来比尸王那老巢还邪乎啊!3500积分……这得拿命去换啊!”
柳七的眉头也紧紧蹙起,看着“溺海娘的祝福”和“概率掉落王船残骸”这两项,眼神闪烁不定,似乎在权衡着什么。
安全屋内陷入了短暂的沉寂,只有桌上那盏昏黄的灯,在三人脸上投下摇曳不定的阴影。
海祭未至,那来自深海的寒意与恐怖,已然透过冰冷的文字和图片,提前扼住了他们的呼吸。
b-级的死局深渊,正在无声地张开巨口。
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