坚叔的线报来得很快，也很准。目标被迅速锁定——“和盛堂”下属的一个小堂口，管事的是一个绰号“烂命陈”的四九仔。此人好勇斗狠，但头脑简单，是典型被人当枪使的打手角色。这次，显然是“和盛堂”上层因与潮州帮冲突、警方严打而焦头烂额，对下面的人控制力下降，这“烂命陈”手头吃紧，又听闻“娄氏”与半山某富户“有染”，便动了歪心思，想趁机敲诈勒索一笔横财。至于那私家侦探，是“烂命陈”花低价从一个快要关张的事务所雇来的三流货色，只查到何雨柱定期往半山某处送东西，并未深挖出娄家背景，更不知沈家（娄家）的底细。他只是含糊地向“烂命陈”报告“姓何的厨子与半山有钱人家有来往，可能关系匪浅”，以此交差。
消息传到何雨柱耳中，他心中稍定。还好，情况没有到最坏的地步。“烂命陈”这种货色，只是底层混混，目光短浅，为财而来，并非“和盛堂”高层有组织的行动。他不知道沈家（娄家）的来历，只是把沈家当成一个普通的、有钱的、可以用来威胁何雨柱的筹码。这反而给了何雨柱操作的空间。
“他想要钱，而且是想趁乱捞一笔快钱，不敢把事情闹太大，怕惊动上面。”何雨柱迅速做出判断，眼中寒光闪烁，“既然他想玩阴的，那我就让他知道，什么叫踢到铁板！”
他立刻将陈老板、坚叔、阿明，以及保安队长（一个前警员，为人沉稳可靠）召集到办公室，开了一个紧急的秘密会议。
“情况就是这样，‘烂命陈’那边，可能会用半山的事来要挟我，逼我拿钱，或者做出让步。”何雨柱开门见山，“我们不能坐以待毙，更不能让他真的去骚扰半山。必须在他动手之前，把他彻底打疼，打怕！”
“何总，你说怎么办？我们都听你的！”陈老板咬牙切齿，他辛苦经营的产业，绝不容许被这种下三滥的货色毁了。
“报警怎么样？”保安队长提议，“告他敲诈勒索？”
“证据不足，而且容易打草惊蛇。”何雨柱摇头，“这种人，警察抓了，关几天又放出来，只会更恨我们，后患无穷。对付流氓，要用流氓的规矩，但要做得干净，让他有苦说不出，以后再也不敢惹我们。”
他扫视众人，缓缓说出自己的计划：“他不是想用半山的事来威胁我吗？那我就给他一个‘把柄’，让他自以为捏住了我的痛脚，逼我出来和他‘谈判’。然后……” 他压低声音，将详细的计划一一道来。
众人听完，先是倒吸一口凉气，随即眼中都露出了决然和兴奋的神色。这计划，兵行险着，但若成功，足以一劳永逸！
“何总，这会不会太冒险了？” 陈老板有些迟疑。
“陈老板，我们现在没有退路了。” 何雨柱目光坚定，“要么被动挨打，等他把事情闹大，毁了我们辛辛苦苦建立的一切，还可能牵连到沈家；要么主动出击，把他彻底打趴下！我选后者！”
“干了！” 陈老板一拍桌子，“我听你的！”
“我也没意见！”坚叔和阿明也重重点头。保安队长更是摩拳擦掌：“早就看这帮扑街（混蛋）不顺眼了！”
计划，悄然展开。
第一步，放饵。
何雨柱让陈老板通过一个可靠的中间人，向“烂命陈”递话，语气“惶恐”地表示，愿意“花钱消灾”，但要求“当面谈”，而且“绝不能让第三个人知道，更不能骚扰半山那边”。同时，故意透露“何老板很紧张，怕事情闹大，影响他和半山那边的关系，愿意出大价钱”。
“烂命陈”收到消息，果然上当。他本就是个有勇无谋的莽夫，又急着搞钱，见“肥羊”服软，顿时大喜过望，以为何雨柱被他捏住了“把柄”，怕事情败露，急于用钱封口。他得意洋洋地答应了“当面谈”的条件，约定三天后深夜，在九龙城寨附近一个废弃的码头仓库“交易”，对方必须一个人来，带足现金。
第二步，设局。
地点是“烂命陈”选的，人迹罕至，便于“办事”。这也正合何雨柱之意。他提前三天，就让阿明和保安队长带着几个绝对信得过的伙计，乔装改扮，对那个废弃码头仓库进行了彻底的勘察。他们摸清了周围的地形、进出口、可能的逃跑路线，甚至在仓库几个隐蔽角落，提前藏好了强光手电、麻绳和几根趁手的木棍。何雨柱甚至亲自去现场看了一次，确认了撤退路线。
第三步，请君入瓮。
交易当天深夜，月黑风高。何雨柱换上一身不起眼的黑色工装，提着一个不起眼的帆布包（里面只装了些旧报纸），独自一人，准时来到约定地点。仓库里弥漫着铁锈和霉味，只有一盏昏黄的灯泡在风中摇曳。“烂命陈”果然在，带着三个流里流气的手下，嘴里叼着烟，吊儿郎当地等在那里。看到何雨柱真的一个人来，他们脸上露出了狰狞而得意的笑容。
“何老板，很守时嘛！” “烂命陈”吐了个烟圈，歪着头打量何雨柱，“钱带来了吗？”
何雨柱面无表情，将帆布包扔在地上：“钱在里面。东西呢？”
“东西？什么东西？”“烂命陈”嗤笑一声，一脚踢开帆布包，看到里面全是报纸，脸色一变，“妈的！耍我？！”
“耍你又怎样？”何雨柱冷冷道，“就凭你们几个，也配跟我谈条件？”
“找死！”“烂命陈”大怒，一挥手，“给我上！废了他！看他还敢不敢嚣张！”
三个手下狞笑着围了上来。何雨柱早有准备，不等他们近身，猛地从后腰抽出准备好的、用布条缠裹的沉重擀面杖，不退反进，如同猛虎下山，一棍就砸在冲在最前面那人的肩胛骨上！他看似文弱，但多年来颠勺挥刀练出的臂力，加上此刻满腔的怒火和决心，这一棍势大力沉，那人惨叫一声，捂着肩膀倒了下去。
另外两人一愣，何雨柱已抓住机会，揉身而上，手中擀面杖舞得虎虎生风，不求花哨，只求实效，专打关节、软肋！他在四合院和庙街摸爬滚打积累的街头斗殴经验，加上这几个月的系统锻炼，此刻爆发出来，竟将两个混混打得连连后退，手忙脚乱。
“妈的！抄家伙！”“烂命陈”又惊又怒，拔出匕首扑了上来。
就在这时，仓库外传来几声尖锐的哨声！紧接着，几道雪亮的光柱猛地从门口、窗户射了进来，刺得“烂命陈”等人睁不开眼！
“不准动！警察！”一声厉喝响起！只见阿明、保安队长带着几个人，穿着临时找来的、类似警服的深色衣服，手持强光手电和棍棒，堵住了所有出口！他们刻意变换了嗓音，在黑暗中看不清面目，但气势十足。
“烂命陈”等人魂飞魄散！他们万万没想到，何雨柱竟然敢“报警”，还把警察招来了！（他们以为是真警察）做贼心虚，加上被强光手电照着，看不清对方人数，顿时斗志全无。
“走！” “烂命陈”反应最快，也顾不上手下，转身就想从后窗逃跑。
“想跑？！” 何雨柱早有预料，抄起地上一个废弃的铁桶，猛地砸了过去！咣当一声，正中“烂命陈”后腰，砸得他一个踉跄。阿明和保安队长立刻带人扑上，用准备好的麻绳将几人捆得结结实实，嘴里塞上破布。
整个过程干净利落，不到五分钟。
“何总，怎么处理？”保安队长喘着粗气问。
何雨柱走上前，蹲下身，看着被捆成粽子、满脸惊恐的“烂命陈”，眼神冰冷如刀：“烂命陈，听清楚了。今天只是给你个教训。半山那边，你敢再动一点歪心思，我保证，下次来的就不是‘警察’，而是让你永远消失的人。‘和盛堂’那边，你最好也管住你的嘴。今天的事，你要是敢泄露半个字，我保证，你那些见不得光的烂事，明天就会摆在o记（有组织罪案及三合会调查科）的桌子上！听明白了吗？”
“烂命陈”被何雨柱眼中的杀气和话语中的狠厉彻底震慑住了，他毫不怀疑，眼前这个看似文弱的厨子，真敢说到做到！他拼命点头，喉咙里发出呜呜的声音，眼神充满恐惧。
“滚！”何雨柱站起身，一脚踢在他身上。
阿明等人将“烂命陈”一伙拖到仓库外的偏僻角落，解开绳索，用木棍“狠狠教训”了一顿，直打得他们哭爹喊娘，保证再也不敢。然后，将鼻青脸肿、浑身是伤的几人扔在路边，扬长而去。
第四步，善后与震慑。
第二天，何雨柱让陈老板放出风声，说“烂命陈”一伙不开眼，想敲诈“娄氏”的何老板，结果踢到铁板，被人“黑吃黑”收拾了，还“警告”了“和盛堂”不要多管闲事。同时，他让坚叔通过隐秘渠道，将一份关于“烂命陈”私下收黑钱、放高利贷、欺行霸市的“黑材料”复印件，送到了“和盛堂”一个与“烂命陈”不对付的小头目手里。
消息传开，庙街一带震动。“娄氏”的何老板，不仅厨艺了得，下手也这么黑？连“和盛堂”的人都敢动，还动得这么干净利落？一时间，那些原本蠢蠢欲动、觊觎“娄氏”的宵小之辈，全都噤若寒蝉。而“和盛堂”内部，也因“烂命陈”的“烂事”被捅出，引发了一阵小小的风波，无暇他顾，更不想为一个不成器的四九仔，去招惹一个手段狠辣、似乎还有“警方背景”（他们误会了）的硬茬子。
一场看似凶险的危机，被何雨柱以雷霆手段，迅速、干净、彻底地化解了。他用自己的智慧和狠劲，向所有人宣告：何雨柱，不是任人拿捏的软柿子！谁敢动他的逆鳞，就要做好被崩掉满嘴牙的准备！
夜深人静，何雨柱独自一人站在“娄氏”的楼顶，望着远处阑珊的灯火，长长舒了一口气。这一关，算是闯过去了。但他知道，江湖风波，永远不会停息。今日之事，只是杀鸡儆猴。要想真正安稳，唯有自身足够强大。
他摸了摸胸口，那里，贴身藏着晓娥送的围巾。今夜的血腥与暴力，让他感到一丝疲惫，但更多的是坚定。为了守护这片来之不易的安宁，守护心中那片净土，他不介意双手沾上污泥，不介意化身修罗。雷霆一击，只为震慑宵小，换来片刻太平。未来的路，依然漫长，但他已无所畏惧。
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