走了一个来月再回到自己的小院，舒玉竟生出一种恍如隔世的亲切感。
推开熟悉的房门，屋里收拾得一尘不染，窗明几净，连她平日用的书桌上都纤尘不染，显然是日日有人精心打扫。窗前那盆吊兰比走时茂盛了许多，藤蔓垂下来，在秋日的阳光下泛着油亮的光。妆台上她临走时随手搁下的一支毛笔，如今也好好地插在笔筒里，旁边还放着她最爱用的那方小砚台。
“小姐，热水已经备好了。”顾九温婉的声音从门外传来，“您先泡泡澡解解乏。”
飞燕已经将浴桶抬进里间，兑好了温水，氤氲的热气在屋里弥漫开来，带着淡淡的皂角清香。浴桶旁的小凳上，整齐地叠放着干净的细布中衣和松软的棉布浴巾。
舒玉脱下那身沾染了旅途风尘的衣裳，将整个身子浸入温热的浴水中，舒服得忍不住长长地“唔”了一声。温热的水包裹着疲惫的身体，骑马颠簸了一路的酸胀感渐渐消散，紧绷的神经也随之松弛下来。
“总算回家了……”她靠在浴桶边沿，闭上眼睛，满足地叹了口气。
顾九挽起袖子，拿起柔软的布巾，轻轻为她擦背，动作温柔而细致。水汽蒸腾中，她轻声细语地开始说家里这一个多月来的种种：
“小姐不在这些日子，家里倒也太平。就是二爷和二奶奶回来吵了几次嘴。”顾九手法轻柔，“二奶奶哭了好几次，具体原因奴婢也不清楚。不过没几天两人又和好了，二奶奶还给二爷炖了汤。”
舒玉闭着眼嗯了一声。二叔和二婶这对欢喜冤家，吵吵闹闹是常态，她倒不担心。
“村子里呢？”她问。
顾九继续道：“村里为着种冬麦的事，闹出不少动静。”
“哦？”舒玉来了兴致，转过身趴在桶沿上，“说说，都怎么了？”
“顺子娘和顺子爹闹得挺厉害。为了种冬麦的事情，两人吵了好几回。顺子娘坚持要跟着咱们家种，顺子爹死活不同意，说万一不成全家都得饿肚子。吵得狠了，顺子娘一气之下，带着顺子和他妹妹回娘家去了，说是要等麦子收了再回来。”
舒玉睁开眼，有些惊讶。顺子娘看着爽利，没想到性子这么刚烈。
“那顺子家的地不是说种了冬麦？”
“种了。”顾九脸上露出一丝笑意，“顺子娘走之前，硬是逼着顺子爹把六亩地都翻好了。她前脚刚走，后脚顺子爹就唉声叹气地去找大爷要了种子，一个人把六亩地全种上了。种完那天累得直不起腰，坐在田埂上发了好久的呆。”
“那顺子他娘回来了吗？”
“没回来呢。”顾九笑道，“一听捎话的人说地都种上了，那嘴角就压不住了。不过嘴上还是不饶人，说等收了冬麦才回来。”
舒玉想象着那个画面，忍不住笑了。这夫妻俩，一个比一个倔。
“小荷家也闹了。”顾九接着道，“小荷娘是背着自家男人，偷偷把五亩地全种上了冬麦。等小荷爹发现时，麦苗都冒出来了。小荷爹气得不行，动了手……”
“动手了？”舒玉心里一紧。
“倒也不是真打。”顾九忙解释，“就是推搡了几下，小荷娘没站稳，摔了一跤，膝盖磕青了。小荷爹也后悔，又是道歉又是给揉药油。现在两口子倒是和好了，小荷爹如今一天要往地里跑八趟，比谁都上心。”
舒玉松了口气，又觉得有些好笑。这些朴实的庄稼人，表达情感的方式总是这么直接。
“还有珍珍家、张木匠家、小鱼家、小环家，都跟着种了。加上顺子家，一共六户，都签了契书。”
顾九补充道，
“村里还有和咱们相好的人家也种了冬麦，咱们作坊里的做工的、里正家、王阿奶、赖子叔、长工里的寡妇姚氏和杨四嫂子也种了。还有几户看着眼热，私下里来打听过，但没敢跟着种，说是再观望观望。”
舒玉点点头。能有这么多人跟着种，已经超出她的预期了。毕竟这是从未有过的事，庄稼人靠天吃饭，最是谨慎。
“榛子的生意呢？”舒玉问起她最挂心的事。
顾九脸上露出欣慰的神色：“那几个孩子，倒是真上心。顺子有几分机灵，小荷心细，珍珍嘴甜，小环账记得清楚，小鱼称重公平，二狗肯出力。如今一天能收一百五六十斤好榛子，我都按您交代的，十文一斤跟他们结账。就是……”
她顿了顿：“就是年纪小，做事还不够老练。前几日差点被两个外村的孩子骗了，拿陈年的榛子充好。幸亏小荷眼尖，当场识破了。有一次账算错了，多给了李家小子三文钱，追了两条街才要回来。还有一次验货不严，混进了一批有虫眼的，奴婢让他们全挑出来了，损失了五斤多。”
“交学费嘛，正常。”舒玉重新闭上眼睛，“吃过亏，才能长记性。只要不是原则性的错误，让他们自己处理。”
泡了约莫两刻钟，舒玉觉得浑身松快了不少，这才从浴桶里出来。顾九用大浴巾将她裹住，仔细擦干身子，又帮她换上干净的中衣。
飞燕已经在外间支起了炭盆，红红的炭火驱散了秋日的凉意。舒玉坐在炭盆边的矮凳上，顾九用柔软的布巾轻轻为她擦拭长发。
水汽蒸腾，炭火噼啪，屋里暖意融融。舒玉眯着眼睛，享受着这难得的安宁时刻。离家一个多月，此刻坐在自己的小院里，听着顾九温柔地讲述家里的点点滴滴，她才真切地感受到——这里，真的是她的家了。
正想着，门外传来飞燕平静的通传声：“小姐，观墨求见。”
舒玉睁开眼睛：“让他进来吧。”
门帘掀开，观墨走了进来。一个月不见，他似乎长高了些，穿着顾九给他新做的青色细布长衫，头发梳得整整齐齐，脸上那份怯生生的神色淡了不少，多了几分沉静。
他在距离舒玉三步远的地方停下，恭恭敬敬地行了一礼：“小姐。”
“观墨，有什么事吗？”舒玉温和地问。
观墨抬起头，眼神清澈而坚定：“小姐，我……我决定去王大夫那里学医了。已经跟王大夫说好，明天一早就过去，吃住都在医馆。今日……是来跟小姐道别的。”
舒玉眼睛一亮：“这是好事呀！王大夫医术高明，你能跟着他学，是你的造化。”
观墨用力点头：“我知道。谢谢小姐当初收留我，给我机会。我……我一定好好学，不辜负小姐的期望。”
他说得诚恳，眼圈微微有些发红。
舒玉心里也很欣慰。她站起身，走到观墨面前，仰头看着他——这小子长得真快，已经比刚来的时候高出一个头还多了。
“行李收拾好了吗？”舒玉问，“缺什么就跟顾九姐姐说，让她给你准备。”
“都收拾好了。”观墨小声道，“顾九姐姐给我准备了两身新衣裳，还有被褥、洗漱的东西。王大夫说医馆里什么都有，不用带太多。”
舒玉点点头，想了想，又嘱咐道：“学医是苦差事，要背药方，认药材，还要跟着出诊，风吹日晒的。你要有心理准备。但既然选了这条路，就要坚持下去。王大夫是良师，你要虚心，勤快，多听多看多问。”
“我记住了。”观墨重重点头，声音有些哽咽，“小姐的恩情，观墨一辈子都不会忘。”
说着，他后退一步，撩起衣摆，端端正正地跪了下去，朝着舒玉磕了一个头。
舒玉吓了一跳，忙要扶他：“你这是做什么？快起来！”
观墨却执意磕完头，这才站起身，眼圈已经红了：“没有小姐，就没有观墨的今日。这个头，是谢小姐的再造之恩。”
舒玉心里也涌起一股暖流。她拍了拍观墨的胳膊：“好了，别说这些了。明天我去送你。到了医馆好好学，有什么难处，随时回来。”
观墨用力点头，又朝顾九和飞燕行了礼，这才退了出去。
看着他离去的背影，舒玉心里感慨万千。这个曾经瘦弱胆怯的少年，终于要展翅飞向属于他的天空了。
头发擦得半干，舒玉正想回房歇会儿，前院就传来颜氏中气十足的喊声：“开饭啦！都到堂屋来！”
顾九连忙帮舒玉把外衣穿好，又简单梳了梳头发，主仆几人这才往前院去。
堂屋里，已经摆上了一桌丰盛的饭菜。颜氏和周婆子联手，做了满满一桌子菜：红烧肉油亮亮地堆在粗瓷大碗里，肉皮炖得晶莹剔透；清蒸鱼撒着翠绿的葱花，淋着热油；猪肉白菜炖豆腐在砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡；还有炒鸡蛋、拌萝卜丝、腌黄瓜……都是舒玉爱吃的家常菜。
“都坐下都坐下！”
颜氏招呼着，脸上是抑制不住的欢喜，“今儿个咱们一家子总算齐整了！可得好好吃一顿！”
一顿饭吃得谈笑风生。颜氏绘声绘色地讲着府城的见闻——东街的绸缎庄有多么气派，西街的点心铺子排了多长的队，娴月楼开张时戏班子唱得多么热闹……说到兴起，还学了两句戏腔，虽然跑调跑得厉害，却把大家都逗笑了。
杨老爹偶尔插几句话，说说庄子上的事。杨大江憨厚地笑着，不停地给元娘夹菜。元娘则细心照顾着舒玉和舒婷。
唯独杨大川和刘秀芝之间，气氛有些微妙。杨大川闷头吃饭，不怎么说话。刘秀芝也低着头，偶尔抬眼看看丈夫，欲言又止。两人之间的互动明显比往日少了些，虽然面上还算平静，但那种别扭感，明眼人都能看出来。
舒玉看在眼里，心里有些纳闷。小叔和婶婶这是怎么了？以前虽然也常有小争执，但像今天这样生分，还是头一回。
饭吃到一半，颜氏忽然想起什么，放下筷子，对周婆子道：“去把我带回来的那些包袱拿来！”
周婆子应声去了，不多时，和草儿一起抱进来好几个大包袱。
颜氏乐呵呵地说：“来来来，都有礼物！府城买的！”
她先拿出一块深蓝色的细布递给杨老爹：“老头子，这块料子厚实，给你做件新棉袄，过年穿！”
杨老爹接过，摸了摸料子，嘴角上扬：“破费这个钱做什么，我衣裳够穿。”
“够穿什么够穿！你那几件袄子都穿多少年了！”颜氏白他一眼，又拿出一匹水红色的绸缎给元娘，“元娘，这个颜色衬你，做件裙子穿。”
元娘又惊又喜：“娘，这太贵重了……”
“贵重什么！咱们家现在穿得起！”颜氏大手一挥，又拿出给杨大江兄弟俩的玉佩，给刘秀芝的银簪子，给舒玉和舒婷的珠花、头绳、小镯子……
每个人收礼收到手软，脸上的笑容怎么也止不住。就连一直闷闷不乐的刘秀芝，摸着那根做工精致的银簪，脸色也缓和了不少。
“这是给元娘的，这支银簪，我瞧着样式雅致，配你！”
元娘接过，眼圈微红：“让娘破费了。”
“破费什么？咱们家现在又不差这点！”
颜氏大手一挥，又拿起一个盒子递给刘秀芝，“秀芝，这是给你的，一对银镯子，实心的！还有这块玫红色的料子，衬你！”
刘秀芝接过，脸上终于露出笑容：“谢谢娘。”
“还有玉儿的！”颜氏拿出一个精致的木匣子，打开，里面是一对小巧的珍珠耳坠，珠子不大，但圆润光泽，“府城现在时兴戴这个，小姑娘戴了秀气！”
舒玉接过，甜甜地道谢：“谢谢阿奶！真好看！”
颜氏又给舒婷一套小衣裳和一对银铃铛手镯，给杨老爹一块上好的玉佩，连顾九、飞燕、周婆子、灵儿都有礼物——或是一块料子，或是一盒脂粉，或是一包点心。
每个人收礼收到手软，脸上都洋溢着笑容。杨大川看着刘秀芝难得露出的笑意，张了张嘴想说什么，最终还是咽了回去，只低头摆弄着手里的玉佩。
堂屋里欢声笑语，其乐融融。这一刻，所有的烦恼似乎都暂时被抛到了脑后。
第二天一早，舒玉刚用过早饭，正琢磨着去厨房试试卤肉方子，前院就传来动静——小荷爹、顺子爹、张木匠、小鱼爹，还有二狗他奶奶，五个人竟一起来了。
舒玉还以为是为榛子生意的事，忙让人请到前厅，自己也换了衣裳过去。
到了前厅，几人已经坐下，顾九奉了茶。见舒玉进来，几个大男人脸上都带着局促和不安，二狗奶奶倒是神色平静，脸上带着笑意仔细打量着舒玉。
“各位叔伯，奶奶，快请坐。”舒玉在主位坐下，笑着问，“是为榛子的事吗？顺子他们做得可还好？”
顺子爹搓着手，黝黑的脸上带着不好意思的笑：“不是不是，榛子生意好着呢，那几个小子丫头干得挺起劲。我们今日来……是为着冬麦的事。”
小荷爹也连忙道：“玉儿丫头，你别多心，我们不是来找麻烦的。就是……就是心里不踏实，想来问问。”
舒玉了然，笑道：“叔伯们有疑虑是正常的。这事怪我，当时走得急，没跟各位交代清楚。”
她顿了顿，正色道：“这冬麦种，是我托了关系从北边弄来的，据说在比咱们这儿还冷的地方都能过冬。我在府城庄子上种了四百亩，如今已经冒出苗了，长势很好。咱们杨家岭这边种的，我也去看过了，苗齐苗壮，比寻常麦种精神得多。”
她看向几人：“我知道，让各位跟着种，是担了风险的。万一不成，一季的收成就没了。所以当初才说，自愿种，不强求。各位叔伯愿意信我，跟着种了，这份情我记着。”
顺子爹连连摆手：“玉儿丫头言重了！是我们该谢你！要不是你想着我们，这种金贵种子哪轮得到我们种？”
小荷爹也道：“玉丫头，你别多想。我们不是不信你，就是……就是心里没底。这冬麦种下去了，一天天看着它长，心里反而更慌了。万一不成，这一季可就……”
舒玉理解他们的心情。庄稼人把地看得比命还重，这种从未种过的作物，就像悬在心上的石头。
“叔伯们的担心我都明白。”舒玉诚恳地说，“说实话，咱们这也是头一回种，谁也不敢打包票。但我可以保证，这种子确实耐寒。
咱们现在要做的，就是按照当初交代的法子，该覆盖秸秆的覆盖，该开沟排水的开沟，精心管护。剩下的，就看天意了。”
她看向几人：“若是真有什么意外情况，大家及时通气，一起商量着办。咱们既然一起种了，就是一条船上的人，有福同享，有难也要同当。”
一番话说得入情入理，既没大包大揽，又给了众人定心丸。几个汉子脸上的焦虑明显减轻了不少。
顺子爹用力点头：“玉儿丫头说得对！种都种了，就好好伺候着！尽人事，听天命！”
张木匠憨厚地笑着：“其实我们看着地里的苗，心里已经相信了。那苗长得，确实跟往常的不一样，油绿油绿的，看着就壮实。”
“我一天跑八趟地里看。”小荷爹有些不好意思，“越看越觉得有希望。就是……就是怕它扛不住冻。”
小鱼爹也道：“我回去就再把田垄整一整，多铺些秸秆！”
舒玉笑了：“叔伯们的担心我都懂。这样，咱们定个章程：往后每隔五日，大家聚一次，说说各自地里的情况，有什么问题一起商量。咱们一起上心，总比一个人瞎琢磨强。”
这话说到了众人心坎里。几个男人脸上的愁容顿时消散了大半，七嘴八舌地说起各自地里的情况，这个说苗密了要不要间，那个说地干了要不要浇点水，气氛顿时热络起来。
一直没说话的二狗奶奶忽然冷哼一声，声音不大，却让屋里瞬间安静下来。
众人看向她。老太太慢悠悠地喝了口茶，抬起眼皮扫了一圈几个大男人：
“要我说，你们就是得了便宜还卖乖。玉丫头好心拉扯咱们，把这么好的种子白给咱们种，你们倒好，一个个疑神疑鬼的。种的时候犹犹豫豫，种完了又担惊受怕。出息！”
几个大男人被她这么一说，脸上都有些挂不住，讪讪地低下头。
二狗奶奶也不理他们，颤巍巍地拿出一个小布包，打开，里面是一双做工精致的绣花鞋，鞋面上绣着栩栩如生的蝴蝶戏牡丹，还有几朵大小不一、颜色各异的绢花。
“玉丫头，这个给你。” 二狗奶奶把东西推到舒玉面前，
“奶奶没什么好东西，给你做了双鞋，还有几朵绢花。鞋是估摸着做的，大小不合适奶奶再改。绢花是给你和你娘、你阿奶戴着玩的，不值钱，别嫌弃。”
舒玉接过，眼睛一亮。那双绣花鞋针脚细密，绣工精美，蝴蝶的翅膀用了渐变的丝线，在光线下仿佛要振翅而飞。绢花也做得别致，花瓣层层叠叠，颜色搭配得恰到好处。
“真好看！”舒玉由衷赞叹，“谢谢奶奶！我很喜欢！”
她是真喜欢。这绣工，比府城银楼里卖的也不差。还有那绢花，虽然用料普通，但做得灵动，比市面上那些呆板的好看多了。
二狗奶奶见她喜欢，脸上的皱纹都舒展开了：“你喜欢就好。你帮了我们祖孙俩这么多，奶奶心里记着。别的没有，这点针线活还能拿得出手。”
几个大男人看着这一幕，脸上更是挂不住。顺子爹讪讪地说：“那个……玉丫头，我们也没别的意思，就是……”
“叔伯们的心意我懂。”
舒玉笑着打圆场，“咱们往后常来往，有什么事多商量，这冬麦一定能种成。”
又说了会儿话，几人这才告辞。舒玉亲自送到门口，看着他们离去。
刚送走这一拨，还没来得及喘口气，观墨已经背着包袱在门口等了半天。见舒玉出来送他，少年脸上终于露出了灿烂的笑容。
“小姐……”观墨眼圈又有些红。
“都收拾好了？”舒玉问。
观墨重重的的点了点头。
舒玉忍不住叮嘱他：“好好学，常回来看看。医馆离咱家铺子不远，骡车送货的时间你也知道，想家了随时回来。”
顾九也递上一个包袱：“里面是几样点心，还有一包糖，饿了垫垫肚子。天冷了，这床薄被你带着，晚上盖。”
观墨一一接过，重重地点头：“我会常回来看小姐的。”
一番叮嘱之后，观墨这才一步三回头地离开。走到巷子口，他又回头用力挥了挥手，这才转身，上了骡车。
舒玉站在门口，看着少年渐行渐远的背影，心里既欣慰又不舍。
正要转身回屋，巷子那头又急匆匆跑来一个人，是刘全的孙子，跑得满头大汗：“玉……玉小姐！钱师父让您速速上山！说有急事商议！”
舒玉：“……”
她揉了揉额角，心里叹了口气。这才回家一天，事情就一桩接一桩。
顾九担忧地看着她：“小姐，要不歇歇再去？”
舒玉摆摆手，无奈地笑了笑，给自己打气：“没事，我是革命的一块砖，哪里需要哪里搬。”
转身回屋换了双结实的软底鞋，对飞燕道：“飞燕姐姐，咱们上山。”
秋日的阳光透过树叶洒下斑驳的光影，山风吹来，带着凉意。舒玉迈开步子，朝着山上走去，心里却想着：钱师父这么急找她，到底是什么事？
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