入夏的雨来得急,一场暴雨下了大半夜,第二天清晨放晴时,空气格外清新,槐树叶上挂着水珠,风一吹,水珠滚落,砸在地上溅起细小的水花。林望一早去槐苗地查看,刚走到地头,就发现不对劲——地里的槐苗倒了一片,好些苗的根系被硬生生扯断,泥土里还有杂乱的脚印,顺着脚印往远处看,能看到城外荒林的方向,有几个黑影一闪而过。
“不好,怕是有人来偷槐苗!”林望心里一紧,转身就往学堂跑,一边跑一边喊,“豆子、阿吉,快带几个年纪大的孩子来槐苗地,有人偷苗!”
学堂里的孩子们刚吃完饭,一听这话,立马拿起墙角的槐木棍子、锄头,跟着林望往槐苗地赶。百姓们听到动静,也纷纷扛着农具追了上来,没多久就聚了几十人,顺着脚印往荒林方向追去。
荒林里杂草丛生,树木长得歪歪扭扭,阳光很难照进来,透着几分阴森。脚印在林子里拐了几个弯,最后停在一片空地上,只见十几个壮汉围着一堆刚挖的槐苗,正往马车上装,为首的是个满脸横肉的汉子,手里拿着一把大刀,眼神凶狠。
“住手!把槐苗放下!”林望大喝一声,领着众人站在空地边缘,目光紧紧盯着那群壮汉。
满脸横肉的汉子转头看了过来,见林望等人人多,却没丝毫惧色,冷笑一声:“不过是几棵破树苗,老子拿了就拿了,识相的赶紧滚,不然别怪老子刀不留情!”
“槐苗是我们青阳城百姓用心种的,守护槐林就是守护我们的家,今天你别想把苗带走!”豆子往前一步,手里的槐木棍子握得紧紧的,眼神坚定。阿吉也攥着一把小锄头,站在豆子身边,虽然年纪小,却一点不怯场。
百姓们也纷纷往前凑,手里的农具挥了挥,怒视着那群壮汉:“把苗留下!不然我们不客气了!”
满脸横肉的汉子见状,脸色一沉,挥了挥手:“给我打!把他们赶跑,槐苗我们必须带走!”
话音刚落,十几个壮汉就拿着刀棍冲了上来,刀光闪闪,朝着林望等人劈来。林望早有准备,侧身躲过迎面而来的一刀,伸手抓住对方的手腕,轻轻一拧,对方手里的刀就掉在了地上,接着一脚踹在对方膝盖上,壮汉“扑通”一声跪倒在地,疼得龇牙咧嘴。
豆子也不含糊,举起槐木棍子,朝着冲过来的壮汉身上打去,棍子落在壮汉背上,发出“嘭”的一声,壮汉疼得闷哼一声,脚步顿了顿。阿吉虽然力气小,却很灵活,绕到壮汉身后,用锄头柄朝着对方的腿弯处捅了一下,壮汉站立不稳,摔了个趔趄。
百姓们也都豁了出去,有的用锄头劈,有的用扁担打,有的直接扑上去抱住壮汉的腿,荒林里顿时响起了打斗声、喊叫声,乱成一团。张婶虽然是个妇人,却一点不示弱,拿起身边的石头,朝着壮汉身上砸去,正好砸在对方胳膊上,壮汉疼得叫了一声。王大爷力气大,一把抓住一个壮汉的胳膊,使劲一甩,壮汉就摔出去好几米远,撞在树上,半天爬不起来。
为首的满脸横肉的汉子见自己的人一个个被打倒,心里急了,提着大刀朝着林望冲了过来,刀势又快又狠,朝着林望的胸口劈去。林望眼神一凝,侧身躲开,同时捡起地上的一根粗树枝,迎着大刀挡了上去,“咔嚓”一声,树枝被劈成两段,林望借着反作用力,往后退了两步,稳住身形。
汉子见一刀没劈中,又挥刀朝着林望的头部砍来,林望弯腰躲过,脚下一绊,汉子重心不稳,往前扑了过来。林望趁机起身,一拳打在汉子的后背,汉子往前踉跄了几步,差点摔倒。林望紧接着冲上去,抓住汉子的后领,使劲一拽,把汉子摔倒在地,接着一脚踩在汉子的背上,让他动弹不得。
“还打不打了?”林望盯着地上的汉子,语气冰冷。
汉子被踩得喘不过气,挣扎了几下,却怎么也爬不起来,只能咬牙道:“算你狠!我们认栽!”
其他壮汉见首领被制服,也都没了斗志,纷纷放下手里的刀棍,蹲在地上不敢动。百姓们围了上来,指着壮汉们骂道:“胆子真大,敢来偷我们的槐苗!”“今天饶不了你们!”
林望看了看地上的壮汉,又看了看旁边完好的槐苗,说道:“偷苗的事不能就这么算了,你们把槐苗重新种回地里,好好赔罪,要是敢耍花样,别怪我们不客气!”
壮汉们不敢反抗,只能乖乖地拿起槐苗,跟着林望等人回到槐苗地,按照林望的要求,把倒了的槐苗扶起来,重新种好,又给槐苗浇了水,培了土。百姓们在一旁盯着,时不时叮嘱几句,生怕他们敷衍了事。
忙活了一上午,槐苗终于都重新种好了,虽然有些苗看着蔫蔫的,但只要好好照料,应该能活过来。林望看着壮汉们,严肃地说:“槐苗是用来守护土地、造福百姓的,不是用来牟利的,以后别再打槐苗的主意,不然下次就没这么容易放过你们了!”
为首的汉子点点头,不敢多说什么,领着其他壮汉灰溜溜地走了,走的时候还时不时回头看一眼,生怕林望等人追上去。
百姓们看着壮汉们远去的背影,都松了一口气,接着又开始忙活起来,有的给槐苗松土,有的检查有没有漏种的,有的去家里拿肥料,准备给槐苗补点养分。孩子们也跟着帮忙,阿菀拿着小水壶,给蔫了的槐苗浇水,阿吉则蹲在地里,把松动的土培实,豆子领着几个少年,在槐苗地周围巡逻,防止再有人来捣乱。
林望站在槐苗地边,看着大家忙碌的身影,心里渐渐踏实下来。这次的事虽然有惊无险,但也提醒了他,守护槐林不是一件容易的事,不仅要用心照料,还要提防别有用心的人。
中午的时候,念安领着妇人们送来饭菜,大家围坐在一起吃饭,虽然早上打了一架,有些疲惫,但心里都很痛快。王大爷喝了一口水,笑着说:“这些小偷真是不自量力,以为我们青阳城的人好欺负,这下知道厉害了吧!”
“是啊,只要我们大家团结一心,就没人能欺负我们,也没人能破坏我们的槐树林!”张婶接着说,脸上满是自豪。
林望点点头,看着大家说:“以后我们要多留意槐苗地和城外的槐树林,轮流派人巡逻,尤其是晚上,一定要守好,不能再让小偷有机可乘。另外,大家也要多练练身手,遇到危险的时候,也能保护自己,保护槐林。”
大家都纷纷应着,说以后会轮流巡逻,好好守护槐树林。
接下来的日子里,百姓们分成了几队,轮流在槐苗地和城外的槐树林巡逻,白天有人守,晚上也有人值班,还在槐苗地周围扎了篱笆,拉了绳子,防止有人偷偷进来。孩子们也加入了巡逻的队伍,年纪大些的跟着大人一起,年纪小些的就在学堂附近查看,遇到不对劲的情况,就赶紧跑去告诉大人。
林望也教大家一些简单的防身技巧,比如怎么躲避刀棍,怎么用农具反击,百姓们学得很认真,每天晚上吃完饭,都会在老槐树下练习一会儿,没多久,大家的身手都利索了不少。
过了几天,那些偷苗的壮汉再也没出现过,槐苗地也恢复了平静。槐苗在大家的精心照料下,渐渐恢复了生机,蔫了的苗也慢慢挺直了腰杆,叶片重新变得绿油油的,看着越来越壮实。
傍晚的时候,林望领着孩子们在槐苗地巡逻,晚风一吹,槐树叶沙沙作响,带着淡淡的槐香。阿吉看着地里的槐苗,笑着说:“林先生,现在有我们巡逻,再也没人敢来偷苗了,槐苗肯定能好好长大。”
林望点点头,摸了摸阿吉的头,说道:“只要我们大家团结一心,用心守护,不管遇到什么困难,都能克服,槐树林也会越来越茂盛,青阳城也会越来越安稳。”
孩子们纷纷点头,眼里满是坚定。月光洒在槐苗地,洒在巡逻的身影上,一切都显得那么安宁。虽然经历了一场打斗,但青阳城的百姓们没有退缩,反而更加团结,更加坚定了守护槐林、守护家园的决心。往后的日子,或许还会遇到更多挑战,但只要大家心往一处想,劲往一处使,就没有迈不过去的坎,槐香也会永远飘在青阳城的每一个角落。
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