汤姆站在打开的密室入口前，陷入了近乎石化的长久沉默。
冰冷的月光从高处的窗户斜斜照进这间废弃的女生盥洗室，在水汽氤氲的破损瓷砖上投下诡异的光影。
而就在其中一个雕刻着一条小小蛇形纹路的水池边缘，一个黑黢黢的管道口正无声地敞开着，仿佛某种巨兽的咽喉，散发着陈年的潮湿和难以言喻的气味。
汤姆英俊的面容上，表情罕见地出现了裂痕。那双总是充满算计或冷漠的黑眸里，此刻清晰地映出难以置信、荒谬，以及一丝几乎要压不住的嫌恶。
难怪…他在心里无声地重复，难怪千百年来没多少人真正找到过密室。萨拉查·斯莱特林，这位伟大的、骄傲的、纯血至上的创始人——谁家好人会把通往自己伟大遗产和恐怖守护者的秘密入口，定在女生盥洗室里啊？！
即使冷静理智如汤姆·里德尔，面对此情此景，也不由得感到一种对先祖品味的深刻怀疑和一丝幻灭。
这和他预想中隐藏在宏伟雕像后、古老壁画下、或者密室暗格中的庄严入口截然不同。这太不体面了。
汤姆深吸了一口气，尽管这里的空气并不怎么清新，他强迫自己从这巨大的落差感中恢复过来。
他迅速而警惕地环顾四周——破损的隔间，滴水的龙头，寂静无声。很好。他又在脑中飞速过了一遍时间，深夜，宵禁后。除了皮皮鬼，连最勤奋的幽灵都不会在这个时间点游荡到女生盥洗室来。
机会难得。
尽管内心依旧充满对选址的吐槽，但探索的渴望和对秘密的执着迅速压倒了那点不适。
汤姆最后检查了一遍自己的魔杖，确保万无一失。他再次看了一眼那个黑暗的管道口，眼中最后一丝犹豫被决然取代。
随后他不再迟疑，纵身跳了下去。
失重感瞬间袭来，紧接着是漫长、曲折、湿滑且绝对谈不上舒适的滑行。管道内壁布满了粘稠的苔藓和不明沉积物，带着腐朽的气味扑面而来。
汤姆尽力保持平衡和警觉，但管道的角度和光滑程度超出了他的预估。
“砰！”
一声闷响，伴随着令人牙酸的轻微“咔嚓”声，滑行终于到了尽头。汤姆没能优雅地落地，身体在惯性的作用下失去控制，重重地摔在了一片坚硬崎岖且发出令人不安脆响的东西上。
他趴在原地，至少有十几秒没有任何动作，只是急促地呼吸着，试图驱散撞击带来的晕眩和疼痛。
身下传来的触感冰冷而尖锐，他微微动了动，借着魔杖顶端亮起的“荧光闪烁”，看清了自己正趴在一堆森森白骨之上。大小不一，形状各异，有些看起来年代极为久远。
饶是汤姆胆识过人，此刻也不由得心底一寒。但他更在意的是从右脚踝传来清晰的刺痛和无力感。
刚刚摔下来的时候，似乎扭到了。
汤姆低低地咒骂了一声，声音在空旷潮湿的地下空间里激起轻微的回响。
他从未想过，自己作为斯莱特林的继承人，找到并进入密室的第一件事，竟然是扭伤脚踝，还趴在一堆可能是历代“清理”对象的骸骨上。
这绝对不是什么光荣的开场。
他咬紧牙关，忍着痛楚，艰难地从骨堆里坐起身，小心地避开那些硌人的骨头。他拿出魔杖，对准自己受伤的脚踝，低声念诵愈合咒语。
光芒闪过，疼痛减轻了些，但扭伤显然不是简单咒语能立刻治愈的，脚踝处依然肿胀，活动受限。
汤姆的脸色更加阴沉了。他勉强支撑着站起身，拍了拍沾满灰尘、水渍和可疑粉末的巫师袍——尽管这于事无补，他现在看起来肯定狼狈极了。
他借着魔杖的光芒，审视着周围的环境。这是一个黑暗的散发出浓郁潮湿和古老尘土气味的巨大洞穴或管道交汇处。
身后是下来的滑道，前方只有一条通往更深更黑暗的石头通道。
没有回头路，至少现在没有。
汤姆深吸一口带着霉味和死亡气息的空气，紧紧握着魔杖，一瘸一拐地朝着面前唯一的路走去。
每一步，脚踝都传来抗议的疼痛，但比起身体的不适，更强烈的是心中翻腾的兴奋与征服欲。
无论入口多么荒谬，过程多么狼狈，他终于来了。萨拉查·斯莱特林的密室，就在前方。而那传说中的怪物以及它所代表的力量与传承，正等待着它真正的继承人。
拖着不适的脚踝，汤姆穿过了那条漫长、潮湿、散发着腐朽气息的石头通道。
魔杖的光芒勉强驱散着前方浓稠的黑暗，脚下是滑腻的石阶和冰冷刺骨的地下水。
最终，通道豁然开朗，他踏入了一个相对干燥也更加空旷的地下空间。
这里的空气依旧沉闷，但少了外面管道里的腐朽水汽，多了一种尘封已久的羊皮纸和古老魔法的气息。
最先吸引他目光的，并非预想中可能存在的庞大怪物巢穴，而是倚靠在一面相对平整石壁前的一个样式古老的巨大书架。
书架由深色的木材制成，在幽暗的光线下几乎与岩石融为一体。上面整齐地摆放着书籍、卷轴和成捆的笔记。
它们看起来年代极为久远，书脊上的烫金标题早已黯淡模糊，羊皮纸卷边缘微微卷曲泛黄，散发出一股陈旧但醇厚的气息。
毫无疑问，这些都是萨拉查·斯莱特林本人的遗物，是他魔法研究、理念思考乃至可能记载着不为人知秘密的珍贵手稿。
仅仅是站在这个书架前，汤姆就能感受到一种血脉相连的悸动。这些尘封的知识，是比任何金银财宝更珍贵的遗产。
他几乎能想象到里面可能记载的失传咒语、禁忌魔法、对魔法本质的深刻剖析，以及关于血统、力量、净化理念的原始阐述。
然而，就在他迫不及待想要上前，哪怕只是粗略浏览一下那些令人心醉神迷的书名时，他的视线被书架旁边石壁上的一样东西牢牢吸引住了。
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