东北海军舰队意图完成这一次迂回调头，其过程绝非在风平浪静中安然踱步。
核心的凶险，便在于与身后那支虎视眈眈的日本舰队之间，必须维持的那个“安全距离”。
舰队司令王铁生与他的参谋团队，虽无法精确获知日本主力战舰，经过紧急提升后的主炮有效射程具体延伸至多少米。
但基于先前驱逐舰在约莫一万三千米左右被命中的残酷现实，一个模糊而致命的红线已然刻在所有人心头。
绝不能低于这个距离！
为求万全，王铁生命令舰队在机动过程中，与敌舰队的间隔最小不得小于一万五千米。
他要为可能存在的误差和敌舰的极限发挥，留出至少两千米的缓冲空间。
然而，安全与效率往往是背道而驰的两端。
要维持这样的安全距离完成整个大范围的转向机动。
意味着舰队不能进行过于急促的转弯，必须以一个和缓而庞大的弧形轨迹，谨慎地调整航向。
初步估算，仅完成转向动作本身，就需要耗费二十分钟以上的宝贵时间。
这还不包括转向后，舰队需要航行返回先前那场遭遇战发生的水域所必需的时间。
如果将之前为脱离接触而向北“逃离”的段落也算进去。
那么，整个“重返战场”的流程，从决策到抵达，总共需要将近一个小时的漫长时光！
一个小时。
这个冰冷的数字像一块沉重的巨石，压在王铁生和每一位知晓救援目标的水兵心头。
他们的目光仿佛能穿透船舷，望见远方那片吞噬了“长江4号”的冰冷海水。（长江4号，即被击沉的驱逐舰编号）
那些在爆炸与大火中侥幸跳海逃生的战友们。
此刻正穿着单薄的救生衣，或攀附在残破的漂浮物上，在春寒料峭的黄海海水中挣扎。
海水会迅速带走他们的体温，消耗他们的体力，绝望会如同蔓延的寒意般侵蚀他们的意志。
每一分钟，海水都变得更冷，希望都变得更为渺茫。
等待舰队完成漫长而谨慎的机动后再去救援？
答案残酷而清晰！
那无异于宣判大多数落水者的死刑。
……
意识到这一点，王铁生紧锁的眉头下，眼神剧烈地闪烁着。
理智与情感，安全与袍泽之谊，在他胸中激烈碰撞。
下一刻，他深吸了一口带着咸腥与煤烟味的空气，对着传声筒，下达了一个充满风险的决定：
“长江5号舰，听令！”
他的声音通过电波，清晰地传达到正在队列中航行的“长江5号”驱逐舰舰桥。
舰长刘仁中校一个激灵，挺直了背脊。
“我命令你舰，立即以更大的转向弧度脱离本队！
允许你冒险缩短与敌舰队的警戒距离，但必须保证最小间隔在一万两千米以上！
以你舰能达到的最高速度，脱离后径直赶往‘长江4号’沉没水域，不惜一切代价，全力搜救我落水官兵！
首要任务是救人，动作要快！”
“是！司令！长江5号明白！保证完成任务！”
刘仁的声音从听筒中传来，没有一丝一毫被指派危险任务的犹豫或怨怼，反而带着一种沉甸甸的激动与决绝。
能够被委以拯救同袍的重任，是信任，更是荣誉，尽管这荣誉之路布满了致命的荆棘。
命令既下，“长江5号”这艘与沉没的“长江4号”同属一级的姐妹舰，迅即作出了响应。
它原本便位于舰队编队的最右侧，此刻舰身猛地一震，舵轮被大幅度打向右舷。
它脱离了主力舰队那优雅而庞大的弧形轨迹，独自划出了一个更加尖锐、更加急促的转弯弧线。
为了争取哪怕早一分钟，抵达那片寄托着生存希望的水域。
刘仁做出了一个大胆到近乎违背上级明确指令的决定：
他命令战舰在转向后，以近乎笔直的航路，斜切向目标方向。
这使得“长江5号”与后方日本舰队之间的横向距离，被急剧地压缩了。
通过桅杆上的测距仪，观测手报出的数字让舰桥内的空气瞬间凝固！
“距离敌先导舰，一万零八百米！”
这个数字，已经远远突破了王铁生规定的一万两千米底线，甚至逼近了理论上极为危险的一万米门槛。
刘仁面色紧绷，他知道自己在冒险，但望远镜中仿佛已经看到了那些，在波涛中沉浮的橙色救生衣的影子。
他咬了咬牙，没有下令改变航向，只是吼道：
“全速前进！注意观测海面！救生圈和绳索准备！”
……
“长江5号”这种“狂妄”的单舰突进，立刻吸引了日本舰队全部的火力注意力。
一艘脱离主力、孤军深入的驱逐舰，在日本帝国海军眼中，俨然成了一只主动闯入射程的猎物。
尽管之前为了追求射程而牺牲了射速，但面对这样一个相对孤立且航向稳定的目标。
日本舰队的四艘主力战舰，扶桑、伊势等，依然毫不客气地调整了炮口。
射击指挥所里，军官们嘶哑着下达指令，企图抓住这个“挽回颜面”的机会。
震耳欲聋的轰鸣再次撕裂海空的宁静！
32门大口径主炮依次喷吐出炽烈的火光和浓烟。
重型炮弹划破长空，带着死神的尖啸，朝着“长江5号”所在的方位覆盖而去。
由于射速不一，齐射并未形成完美同步的密集弹幕。
但那一枚枚重达数百公斤的钢铁巨物，每一次落下都足以掀起参天的水柱，带来毁灭性的冲击。
“近失弹！右舷，一百二十米！”
观测兵的尖叫让“长江5号”舰桥上的所有人心脏骤停。
一枚来自“扶桑”号的巨弹，堪堪擦着驱逐舰的右舷舰尾落入海中。
爆炸激起的水柱高达数十米，浑浊的海水夹杂着弹片，如同暴雨般砸在甲板和上层建筑上，噼啪作响。
猛烈的冲击波让整艘战舰剧烈地颤抖了一下，一些没有固定好的物品哗啦啦摔落。
舰体似乎发出了一声痛苦的呻吟。
这惊险万分的一幕，通过望远镜，被后方东北海军主力舰队旗舰“黄海1号”上的官兵们看得清清楚楚。
所有人的心都提到了嗓子眼，拳头不自觉攥紧，手心里沁出了冷汗。
他们为“长江5号”的勇敢而骄傲，更为它此刻承受的巨大风险而揪心。
王铁生紧握着望远镜的手指关节微微发白。
他死死盯着那艘在巨大水柱间穿行、显得如此渺小却又无比顽强的驱逐舰，一言不发。
海风将他斑白的鬓发吹得纷乱，而他眼中的光芒，却比任何时候都要坚定。
他知道，刘仁正在用他和全舰官兵的性命，与时间赛跑，与死神角力。
去践行对落水袍泽那份不容辜负的承诺！
……
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